Карамелька, или Ты попал, жених! - Анна Бахтиярова

глаза навернулись слезы. Спина всё ещё болела. Не так адски, как несколько секунд, назад, но хотелось распластаться на полу и не шевелиться. Однако характер дал о себе знать. Стоя на четвереньках, я посмотрела на несостоявшегося свекра и процедила:

— Ах ты — свин поганый…

Моро-старший расхохотался.

— Я теперь защищен от превращений, глупая девчонка. Нельсон из кожи вон вылез, но поставил защиту. Постарался на славу. Нельсон, кажется Амелия не поняла с первого раза и нуждается в новой порции наказания. Нельсон? Ох…

Я прыснула. Несмотря на боль. Ибо это было нечто.

Пока мы с Моро-старшим были заняты друг другом, даже не заметили, что моя магия сработала-таки. Там, где еще недавно находился хвостатый маг, теперь стоял самый настоящий поросенок и шевелил челюстями, будто что-то жевал.

— Ах ты, мерзавка! — завопил советник мэра, тряся кулаками. — Верни Нельсона сейчас же! Иначе я тебя четвертую!

Я понимала, что угроза очень даже реальна. Этот гад убивает неугодных направо и налево. Поэтому закрыла глазами и постаралась сосредоточиться на собственных чувствах.

«Хочу отсюда», — попросила магию, очень надеясь, что та отзовется.

Не так важен сейчас был пункт назначения. Главное, оказаться подальше от обозленного Моро. Только так я останусь в живых.

В первый миг почудилось, что я ударяюсь о стены, хотя продолжала стоять на четвереньках. Кажется, Нельсон подстраховался. Поставил некую защиту от возможного магического побега. Но уже через мгновенье почудилось, что стены ломаются. Разрушаются, будто сделаны из картона. А я… я лечу, как птица. Только услышала яростный крик Моро-старшего, от которого ускользала добыча.

Еще мгновенье и я упала на ковер, поцарапав висок. И всё. Силы ушли, а глаза закрылись…

* * *

— Боюсь, без Амелии ничего не получится, — говорил Габриэль, стоя перед однорогим Вильгельмом Моро. — Она единственная, кто может отменить магическое вмешательство.

— Вы утверждали, что являетесь сильнейшим магов в стране! — прогромыхал советник мэра, а лицо перекосилось от ненависти. — А еще вы — ученик Серафима!

— Я, действительно, сильнейший маг в стране. И если бы вы сразу обратились ко мне, столь неприятных последствий удалось бы избежать.

— Так исправьте всё сейчас!

— Это не в моих силах. Магия Нельсона оказала влияние, и пошла перекрестная реакция. Ситуацию может исправить только Амелия. Или же Нельсон под моим руководством. Раз он уже вмешался.

— Так верните Нельсона!

Габриэль покачал головой из стороны в сторону.

— Опять же, произошла перекрестная реакция, господин Моро. Нельсон поставил на вас защиту. Магия Амелии срикошетила и ударила в него самого. Без нее чары снять невозможно.

— Я могу тебя казнить, ученик Серафима! — завопил советник мэра.

— Знаю. Но тогда в вашем распоряжении не останется сильного мага. Вам решать, как поступить.

Я застонала, попыталась повернуться, но охнула от боли в спине.

— Предатель мерзкий… — пробормотала через силу, пытаясь открыть глаза.

— Надеюсь, ты сейчас не обо мне.

От звука мужского голоса сердце забилось сильнее. Я, наконец, сумела справиться со склеившимися веками и уставилась на Хантера, сидевшего у моей постели.

— Ты… — на губах невольно расцвела улыбка. Что тут скажешь? Странные чувства вызывал во мне корреспондент, с которым волею случая столкнула жизнь.

— Как себя чувствуешь?

— Будто пахала в поле несколько дней вместо лошади, — проворчала я. Попыталась сесть, но на справилась. Спина не только болела, но будто окаменела. — Стоп… — я оглядела комнату и осознала, что это спальня, которую мне выделили в доме теперь уже бывшего учителя. Та самая, из которой целую вечность назад я умудрилась перенестись в палату Итона Моро. — Мы в доме Габриэля?

— А где же еще?

— Но он предатель! И сейчас он у Вильгельма Моро! Готов служить!

— Вовсе нет, — Хантер выставил ладони вперед. — Габриэль только притворяется лояльным к советнику мэра. Отказывается избавлять его от наколдованного тобой рога, хотя может проделать это в два счета. Стоп. Как ты узнала, что Габриэль у Моро?

— Увидела во сне. Не спрашивай. Моя магия творит всё, что ей вздумается. Хотя иногда отзывается по делу. Вот только Габриэль…

— Он не враг. Если бы хотел, давно бы сдал нас Моро.

— Враг. Не сдает, потому что я ему для чего-то нужна и… — я замолчала, потому что дверь открылась без стука, и порог переступила помощница Габриэля Бернадетт с чашкой в руках.

— Вы проснулись. Замечательно. Вот, выпейте, — она протянула мне чашку.

Я мотнула головой и поморщилась. Шея тоже болела страшно. Пара поворотов вызвали настоящий взрыв в голове.

— Это лекарство. Вылечит поврежденные суставы и мышцы за считанные минуты, — пояснила Бернадетт, но тут же закатила глаза. — Ладно. Не хотите, не пейте. Мучайтесь от боли месяц, пока всё будет заживать само.

Я заскрежетала зубами, в деталях представив перспективу, и решила, что травить меня пока никто не собирается. Я для чего-то нужна. А мучиться от боли — сомнительный выбор. Я же в таком состоянии встать с кровати не смогу, не то, что ноги уносить, коли припрет. Буду самой легкой на свете добычей.

— До дна, — велела Бернадетт, когда я сделала глоток и поморщилась.

— Гадость редкостная.

— Лекарства редко бывают приятными на вкус. Пейте. Это в ваших интересах.

Я поднесла чашку к губам, зажмурилась и, сделав над собой усилие, выпила содержимое. По телу мгновенно прошла волна тепла, и стало легче дышать.

— Боль прекратится в течение получаса, — объявила Бернадетт, забрала чашку и ушла.

Хантер проводил ее взглядом и улыбнулся мне.

— Значит, ты побывала у Итона, затем дома, а потом в «гостях» у Вильгельма Моро, — констатировал он.

— Ага. А еще успела заскочить в дом Итона, увидеть Роба с Лесли и… Вот, черти! Я заколдовала Дару! Она теперь говорить не может!

— С Дарой всё в порядке. Габриэль вернул ей голос, ведь, по легенде, в ее случае дополнительная магия не применялась. Только твоя. А значит, исправить ситуацию не сложно.

— Ясно. Я рада, что с горничной всё обошлось. Зла ей я не желала. Случайно получилось.

— А как всё прошло дома? Родственники заставили-таки побывать на презентации?

— Не совсем. Мама… она… Ой, а давай лучше ты расскажешь, что происходило в мое отсутствие. Меня и так тошнит из-за пойла Бернадетт. Совершенно не хочется говорить о родственниках.

— Рассказывать особенно нечего, — признался Хантер. — Габриэль пытался тебя найти, отследил перемещения, но потом выяснилось, что ты в родном мире. Но мы понимали, что Моро не угомонится. Будет стараться перетащить тебя назад. Он даже Нельсона освободил из темницы. Хотя был очень на него зол. За то, что ошибся насчет вашего с Итоном брака.

— Да, я знаю. Наш союз не вернул бы Итону магию,