Калининградские вампиры. Тайна артефакта - Лисса Мун

Николай перестал сопротивляться, и наша драка сама собой закончилась.

– Для чего ты… – начал было я, подбегая к Алисе, но увидел на ее губах победную улыбку.

– Сработало. – Она пожала плечами. – Хотя бы твоя девушка свободна. Ты живешь, только пока живу я. Вот что я поняла из рассказа Эдиты.

– Северина убивала. Разве не стоило действительно испарить ее? – Я задавал эти вопросы, ведь сам не понимал, почему не испытывал ненависти к подобному чудовищу.

– Ты жив, – просто ответила Алиса. – А наша кровь, вероятно, притягивает вампиров по каким-то иным причинам. Именно это я и собираюсь выяснить. Ведь не зря же столько времени изучала ее.

– Наша кровь? Твоя и моя?

– Три… Руслан и Северина – они что-то чуяли. А я чувствовала наваждение рядом с главой вампиров. Страсть, которая тянула меня к нему, как никогда не тянула к другим мужчинам. Я чуть было не приняла ее за любовь. Но разве бывает любовь без доверия?

И она посмотрела на меня невероятно синими глазами, словно открыла окно к осеннему небу, которого так не хватало в подземном погребе, с искренним теплом и нежностью. Пушинки в груди заворочались, охватывая меня с ног до головы.

– Рядом с тобой именно так, – невпопад ответил я. – Уютно. С любовью. Пусть и братской, но именно ею.

Обычно счастье приходит тогда, когда беспочвенные иллюзии перестают быть главным смыслом жизни. Мои растаяли, как кусок рафинада в кружке чая. Растаяли, но добавили неприятный привкус. Особой радости я пока не ощущал, но ясность определенно была приятной. Груз неведения, который, оказывается, сильно давил на плечи, тоже растворился в янтарном напитке моей жизни. А те щекотные пушинки, которые до сих пор жили в груди, наконец-то выбрались наружу.

Мать доверила Алисе само мое существование более двадцати лет назад. Я доверил ей исследовать под микроскопом свою любовь. А значит, на порог Золотого города мы отправимся вместе.

Тайна Золотого города

Глава 1. Первый снег

Алиса

Голубятня восточной группы

Колючие снежинки хлестали по щекам, царапали горло во время глубоких вдохов, не успевая растаять на подлете. Еловые ветви цеплялись за пальто и шапку, путались в волосах. Крючковатые серые лапы вязов норовили выколоть глаза.

И на кой черт я туда полезла? Мне не убежать от поганцев, ведь они быстрее и выносливее! А мой бухгальер работает только на маленьком расстоянии и прицельно.

В день, когда Эдита объявилась в погребе, Тристан унес Лизу к восточной группе и больше не появлялся. Я ездила в выходные к родителям, чтобы узнать правду об особенных родственниках, которая не афишировалась и даже скрывалась. Бабушка и дедушка по папиной линии всю жизнь охотились на вампиров и давно ушли на покой. Но теперь подобное заявление казалось подозрительным. Ведь мать Радомира, моя родная тетка, умирать не планировала, зато осела в Золотом городе. Где находился дом престарелых охотников, она не сообщила, но приглашение в гости оставила. Как и множество других загадок.

Вернувшись в Калининград, я решила навестить Лизу, ведь не могла бросить ее на произвол судьбы. Прихватила с собой порцию заменителя крови, приготовленного в алхимической установке накануне выходных, и поехала в голубятню, где совсем недавно мерзла в качестве пленницы. По ощущениям, события случились в прошлой жизни – в той, где лучшая подруга рядом, а вампиры – всего лишь карикатурные монстры с волшебными клыками из книг и фильмов.

Риск, конечно, был, я не знала, кто возглавил восточную группу после смерти Ника. Но Тристан, глава всего города, ясно дал понять каждому поганцу, что сожрет меня лично. И, так как именно он вместе с охотниками передал Лизу группе, я понадеялась, что меня не тронут.

Зря! Ох как зря я вообще на кого-то понадеялась!

– Зачем явилась, кормуш-ш-шка? – неожиданно прошипела сзади Кис, чем напомнила Тристана.

Я вздрогнула, ведь только успела занести руку, чтобы постучать в металлическую дверь голубятни на окраине города, служившей вампирам штабом.

– У вас моя подруга. – Я придала голосу твердости, но получилось не очень.

– Да неужели? – снисходительно хмыкнула Кис.

– Позови главного, – потребовала я, глубоко вдохнув, будто вместе со стылым декабрьским воздухом в грудь набралось бы наглости. – Кто у вас теперь?

– Как же? – делано удивилась она и высоко подняла брови в цвет рыжих прядей на висках. – Твой покровитель тебе не рассказал?

– Нам было что обсудить помимо подобных пустяков, – нарочито небрежно отмахнулась я и дернула ручку двери.

Тонкие металлические стены дрогнули и загудели, им в унисон выла внутри часть моей души, не привыкшая бросать прямой вызов монстрам, но больше не желающая прятаться. Проход открылся, явив темное нутро с включенными экранами. Память услужливо подкинула момент, когда во время драки осколки впивались в ладони Тристана и плечи Ника. Но теперь техника выглядела нетронутой.

– Эб, Иван, хватайте, – снова из-за спины скомандовала Кис и толкнула меня между лопатками, будто иронично намекала на прошлые действия Лизы.

– Кусь, малыш, – пропищала я своему бухгальеру, внезапно оказавшись в объятиях Ивана.

– Вот так сразу, без прелюдий? – удивился длинноволосый худощавый вампир. – Люблю ласковых девочек! – И, не дожидаясь ответа, он ловко отодвинул белый шарф и прихватил меня за шею, но прокусить не смог.

– Поганец! – взвыла я, отпихивая кровопийцу, но Иван держал крепко.

Кожа под его зубами противно скрипела, но не поддавалась – спасал артефакт, надежно спрятанный под одеждой. Кис довольно мурлыкнула, звучно хлопнула дверью и быстро приблизилась сзади.

– И мне оставьте! – капризно хныкнул кто-то из темного угла.

– Забыли, с кем имеете дело? – неуверенно протянула я. Когда собиралась в гости к кровопийцам и прокручивала возможные варианты встречи в воображении, получалось куда убедительнее. Грозная, юная, уверенная в себе охотница давала жару каждому поганцу, посмевшему косо на нее взглянуть.

Мою блеклую тираду все же подкрепил жуткий вопль Ивана. Его мерзкие губы соскользнули с моей шеи, а сам он отшатнулся. Я резко отпрянула и неловким движением достала из-за пазухи кулон. Мутный камень в серебряной оправе давно жег грудь.

Следовало достать его раньше. Тоже мне охотница! Артефакт предупреждал меня, помогал восстановиться, но не делал невидимой для кровопийц.

– Где Лиза? – гаркнула я, пока вампиры не успели опомниться.

– Ее здесь нет! – поспешно выплюнула Кис и щелкнула выключателем. Тесную комнату озарил свет от свисающей с далекого потолка лампочки.

– Так это был твой бухгальер! – простонал Иван, падая на колени, и одарил меня ненавидящим взглядом. – В огненном круге на острове Канта!

– Где пес? – истерично заверещала незнакомая блондинка в дальнем углу, забираясь с ногами