Во главе закона - Лия Арден

– Невкусно я не готовлю, пчёлка, – оскорблённо бросил он, вызвав у Веги скептическое фырканье. Кажется, он хотел что-то сказать на прощание, но замер с извиняющейся улыбкой. Вега тоже не находила слов.

Элион ушёл, и квартира будто мигом опустела. Её жизнь рядом с ним действительно превращалась в хаос, но оком бури неизменно был сам Элион. И без него повисшая тишина, которую Вега ещё недавно любила, вдруг стала какой-то тягостной.

20. Элион

– Полемарх мёртв, – без лишних вступлений пояснил Иво, снимая одноразовые перчатки.

С Элионом они столкнулись на входе в здание, адрес которого ему прислал Кай. Добираться пришлось на такси, потому что Вегу он отвозил на её машине.

– Есть догадки почему?

Иво неоднозначно пожал плечами.

– Пуля в лоб. Предположу, что пустил кто-то знакомый. Нет признаков взлома, и это не снайпер. – На последнем слове Иво задумался, похоже, подумав об одном и том же.

– Думаешь, это церковный стрелок? – догадался Элион.

– Не стал бы списывать его со счетов. Иначе странно, что пытаются убить сперва одного полемарха, а затем другого.

– Я позвонил Дереку, он поможет с транспортировкой тела и осмотром помещения, – дополнил появившийся на пороге Кай. – Может, найдутся какие-то документы. Телефон и компьютер Иво уже забрал и проверит сам.

– А где Кас? – спросил Элион, оглядев узкий переулок с задней стороны дома. О чистоте тоже говорить не хотелось: в воздухе витал запах гнилой еды и мочи – кто-то сюда сворачивал, не в силах дотерпеть до сортира. То ли полемарх считал, чем поганей район, тем меньше вероятность того, что его найдут, то ли у него закончились деньги на варианты получше. От одного взгляда на довольно примитивную дверь становилось ясно, как выглядит жильё, поэтому после новостей о его смерти Элион вообще не видел смысла заходить внутрь.

– Она с нами не поехала, а отправилась на Переправу проведать Весту, – рассказал Кай и достал из кармана ключи от своей машины. – Забери её. Мы с Иво дождёмся Дерека и тоже поедем домой.

Элион не раздумывая выхватил ключи, улыбка стала шире, и Кай от её вида помрачнел.

– Чтобы ни единой царапины, – предупредил он, когда Элион уже направился к его чёрному автомобилю, нос которого торчал из-за угла.

– Конечно, братишка, – радостно согласился Элион, зная, что прозвище Кая бесит, но после возвращения он прощает ему даже это, и Эль не мог не умиляться его выдержке. – И когда, кстати, ты купишь машину мне? Иво вон обзавёлся. – Элион развернулся и продолжил идти к автомобилю спиной.

И с расстояния было видно, что Иво закатил глаза.

– Я на неё пахал четыре года без выходных, – напомнил он.

– Вырубай зануду, брюзга, – со смешком крикнул ему Элион.

Иво показал средний палец, Эль расхохотался.

– Ты вроде перерос его подколы? – расслабленно напомнил Кай.

– Он первый начал, – защитился Иво, вызвав у Кая улыбку, а Элион едва не споткнулся от нового приступа смеха. Окончание разговора он не услышал, забравшись в машину.

На пару мгновений он замер в нерешительности. Он мог бы потом вернуться к Веге и продолжить то, что они начали, раз дело с полемархом обломалось. Возможность увидеть её так скоро обрадовала, и потребовалось усилие, чтобы отогнать мысль. Лита всегда отдавалась целиком, когда желала чего-то достичь, но он будет увереннее в её чувствах, если даст ей время подумать, взвесить всё произошедшее. Так будет правильнее.

Элион взглянул на кольцо Танатоса, которое вновь стало невидимым. Оно скрывалось от глаз, но Элион прекрасно ощущал обхвативший палец металл, и к радости примешалась горечь. Он рассказал ей правду про свою смерть, но умолчал, что отсрочка у него временная. Уже середина весны, а он так и не нашёл цель своей охоты. Сумеет ли вообще? Если нет, то Элиону придётся уйти и бросить Вегу одну.

Нет, он не может её оставить. По крайней мере, не на Маттео, которому он ни капли не доверял. Ему необходимы Кай, Иво и Кас. Нужно попросить их позаботиться о Веге. В груди неприятно сжалось, наверняка получит по лицу, если заведёт с ними разговор о своём уходе. Время и так, казалось, утекало сквозь пальцы, но теперь оно будто хлынуло бурным потоком.

Элион набрал скорость, чтобы быстрее добраться до Переправы. На пропускном пункте ему даже не понадобилось доставать документы: машину Кая узнали по номерам. Парковка была привычно почти пуста, а проход встретил знакомой стеной плотного тумана. Как и в Санкт-Данаме, на Переправе уже наступили сумерки, но, в отличие от мира людей, здесь небо было усыпано звёздами, а туманности напоминали разлитые краски. Трава мягко мерцала, а благодаря перстню Танатоса, он сразу определил направление и вскоре увидел горящий свет в окнах дома. Элион думал, что будет испытывать меньше тоски по Весте, если перестанет мельтешить у неё под ногами, но стоило ему увидеть дом впереди, как шаг сам собой ускорился от нетерпения. Веста даже не представляла, каким подарком стала: Элион всю жизнь мечтал о брате или сестре, а получив обоих, не собирался позволять им забыть о кровном родстве, хоть Кай и старательно упирался.

Взгляд зацепился за знакомую иву, поникшие ветви слабо трепетали на ветру, и Элион свернул к могиле Сирши раньше, чем понял зачем. Ему показалось правильным поздороваться с ней хотя бы таким способом. Кто знает? Может, она услышит.

– Привет, подруга. – Вслух прозвучало неловко, и он кашлянул, способный только на тоскливую улыбку, пока рассматривал выросшие на могиле маки. Ему казалось, что он должен поделиться новостями, как он тут и все дела, но, по-честному, хвастаться было нечем, несмотря на прошедшее время. – Вы с Танатосом постарались меня вернуть, но, видимо, я не очень хорошо тут справляюсь, верно?

Попытка пошутить вышла жалкой. Элион выдавил тоскливый смешок, когда спина покрылась настоящими мурашками. Его время выходит. Он ненадолго присел на корточки, похлопал землю ладонью, словно этим мог передать прикосновение Сирше, и направился в дом, ни разу не обернувшись.

Он редко приезжал сюда вот так, в одиночестве, – обычно или с кем-то, или уже на месте его встречали друзья. Сейчас же слова застряли на губах, когда после хлопка двери повисла тишина. Непривычное отсутствие звуков заставило напрячься. Скверное предчувствие заскребло в затылке, но он с усилием от него отмахнулся, зная, что ничего на Переправе, тем более на маковых полях Морфея, ни с Вестой, ни с Кассией случиться не может.

Они куда-то ушли?

– Эй! Есть кто дома? –