Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

Помрачневшая Белочка вновь показала ему средний палец и ушла на подоконник.

Райна отломила куриную ножку и, положив на кусок лепёшки, протянула Дарану.

— Я не голоден, — сухо отозвался тот.

Райна и не подумала отвести руку.

— Ты с утра не ел, — тихо сказала девушка.

Калека посмотрел на неё, но предложенную еду взял. Это лишь утвердило Лёху в мнении, что между Дараном и Райной есть нечто большее, нежели просто служебные отношения. Хотя… Тут же все родственники — прямо как в индийском кино, как верно заметила Белочка. Эти двое тоже небось с детства дружат — на один горшок вместе ходили в семейном детсадике, за одной партой в школе сидели.

Райна взяла кувшин с морсом и налила себе полную кружку.

— И всё же не вяжется это со словами Робина, — протянула она, задумчиво постукивая пальцами по кувшину. — Он говорил об артефактах, блокирующих охранные заклинания. Обманки, кажется. Значит тот, кто ими пользовался, понимал как устроены наши. Зачем нужны были обманки, если все в этом списке знают как обойти ловушки и могли взять проходку с покойника? Это лишено смысла.

Лёха, как раз плюхнувший на тарелку кусок курицы, замер. Замечание было более чем резонным.

— Думаешь, это вообще ни один из списка? — спросил он. — Просто потому, что им эти обманки вообще не нужны?

Миа отложила ложку, которой накладывала себе кашу, вытерла руки и вновь взялась за список.

— А кто из них имеет достаточно знаний о местных охранных заклинаниях чтобы пройти с помощью обманок? — спросила она.

Райна поставила на стол кувшин и подошла к пустотникам.

— Почти все, кто хорошо их знал, погибли, — с сомнением сказала она. — Но тут Лаура должна знать лучше. Возможно кто-то из мастеров-артефакторов. Даже наверняка. Это лучше обсудить с ней.

— А ещё следы от обманок могли быть оставлены раньше, — предположил Даран, глядя в стремительно темнеющее небо. — Если кто-то из клановых проверял надёжность защиты и подумывал доработать плетение.

— Блин… — пробормотал Лёха, наливая себе и Мие морс.

Вся эта магическая тряхомундия изрядно его раздражала. Несмотря на проведённое в этом мире время он до сих пор так до конца и не вписал в свой образ мира магию и её возможности. Главным образом потому, что плохо понимал это явление в принципе.

— А что если нам не пытаться вычислить виновника, а просто взять его с поличным? — предложила Миа.

— Ты умеешь перемещаться во времени? — мрачно поинтересовался Лёха, отпив из кружки. — Вернёшься в тот день и проследишь кто вошёл в сокровищницу?

— Увы, нет, — развела руками эльфийка. — Зато мы можем дать добро на возобновление торговли и посмотреть, кто поспешит отправить груженые телеги через границу. И, вопреки обыкновению, тщательно обыскивать даже личные вещи знати, не то что мешки с зерном или бочки с вином.

Лёха ополовинил кружку и кивнул:

— А это мысль.

— Да, может сработать, — кивнула Райна, усаживаясь на место. — По крайней мере мы ничего не потеряем от этого.

Она подняла кружку и отсалютовала Мие:

— Должна признать, что это хорошая идея, полуухая.

Та отсалютовала в ответ и только собралась сделать глоток, как Лёха судорожно захрипел, слепо ударил рукой по столу и упал, выгибаясь в судорогах.

В глазах его помутилось, горло сжалось в спазме, перекрыв ток воздуху. Из носа потекла кровь.

«Сучий демон…» — мелькнула мысль в угасающем разуме.

«Это не я!» — рявкнула Белочка с нотками паники.

— Райна, ничего не трогай! Еда отравлена! — успел услышать Лёха крик Дарана прежде, чем его поглотила тьма.

Глава 7

Хлоп! Звонкая пощёчина заставила голову Стрижа мотнуться. Хлоп! Вторая пощёчина задала обратную траекторию. Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Каждый удар сопровождался глухим рычанием с отчётливым металлическим лязгом и гневными словами:

— Вставай, бесполезный кусок мяса! Подъём! Я не сдохну тут с тобой, жалкий ты корм!

Больше всего Лёхе сейчас хотелось начистить эту чешуйчатую морду, и блевать. Второе желание победило. Он перевернулся на бок, свесился с кровати и исторг из себя красноватую жижу. Судя по тазику у кровати — делал он это уже не в первый раз.

На тумбочке у кровати стоял стакан воды и Стриж с наслаждением сперва прополоскал рот, сплюнул горечь, а затем напился.

Мордовавшая его демоница куда-то исчезла.

— Ты как? — услышал Лёха голос Мии.

Повернув голову, он увидел эльфийку, сидящую в кресле у стены. Вид у неё был осунувшийся, словно девушка давно не спала.

— Как с бодуна, — попробовал пошутить Стриж.

Откинувшись на подушку, он на миг прикрыл глаза, с наслаждением ощущая, как исчезает отвратительный комок в горле. Тошнота отступала, боль в желудке сменилась восхитительным ощущением покоя.

Миа устало потянулась, встала, дошла до койки, поморщилась и подняла вонючий тазик.

Выставив тот за дверь, на радость служанкам, она пошире распахнула окно и села на край кровати.

«Докладывает командир аварийной партии! — рядом с койкой объявилась Белочка в матросской робе. — Борьба за живучесть носителя завершена успешно благодаря грамотным и слаженным действиям экипажа!»

И вскинула руку к бескозырке.

— Спасибо, — поблагодарил обеих Стриж.

Голос звучал слабо. Да и чувствовал себя Лёха соответственно — как выброшенная на берег медуза. Даже поворот головы превратился в упражение для тяжелоатлета.

— Что со мной было? — спросил он.

— Отравили, — отозвалась Миа.

«Вот почему тут все хотят меня убить?» — Белочка огорчённо надула губки.

«Вообще-то отравили меня», — напомнил ей Лёха.

«Ой, да кому ты тут кроме меня нахрен нужен? — возмутилась демоница. — Самомнением тебя не обделили, нарцисс фигов!»

И уселась рядом с Мией, возмущённо хмуря брови.

— Остальные как? — Лёха вернулся к теме разговора.

Хоть в голове ещё и плавали клочья тумана, способность худо-бедно рассуждать к Стрижу вернулась. Вряд ли это было покушение конкретно на него — кроме Дарана неблагожелателей у них с Мией в замке нет, а у одноглазого была масса возможностей пришить их обоих, не заморачиваясь ядами. Значит, травили всех, Стрижу просто «повезло» отведать яд первому.

— В норме, — ответила Миа. — Даран успел выбить кружку у Райны, а я даже ничего и не попробовала.

— Лаура? — Стриж тревожно вскинулся.

Единственная причина покушения, которую он сейчас видел — это попытка убрать телохранителей девчонки, чтобы без помех добраться до неё самой.

— Её еду проверяют, — мрачно сообщила Миа. — Угадай, как.

— Как в книжках, — Стриж откинулся обратно на подушку. — Дегустатор, которому щедро платят за риск.

— Варвары, — весь вид эльфийки выражал неодобрение. — Но зачатки химического анализа у них появились. Оказалось, что у ядов с отсроченным действием в этом мире один базовый элемент,