"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

– Вот и посмотрел! И, кажется, ему понравилось, – не думала униматься «дочь неба». – Всё из-за тебя! А ты, может, того и хотела? Оплёл тебя уже своими чарами. Паук мерзкий…

– Закрой рот! – такое Настя не собиралась выслушивать. – Нам надо было попасть сюда – мы попали. И не ной! Уверена, что нас отсюда вытащат.

– А ты пробовала не впутываться в неприятности, чтобы тебя не нужно было вытаскивать? – хмыкнула лэфиарни уже спокойнее, но всё ещё нервно.

– Нет, не пробовала, – Настя огляделась ещё раз. – Хватит ворчать! За дело! Мы должны найти Чашу, пока Моруварк сюда не явился.

***

14 Чаша

Тьма сгущается, на горизонте

Не горит уже ни огонька…

Но я знаю, что выглянет солнце,

Пред рассветом расступится мгла!

стихи автора

Рыжая соскользнула с гладких атласных простыней на прохладный мраморный пол, с трудом втиснулась под приземистую кровать. Снизу донеслось её сопение, кряхтение и прочие шорохи.

Выбралась Настя оттуда чумазая и злая.

– Как успехи? – язвительно усмехнулась Льюна.

– Королевские апартаменты, называется! Хоть бы пол помыли! Такой свинарник развели… – Настя сердито посмотрела на лэфиарни. – Чего ты ждёшь? Вместо того чтобы надо мной посмеиваться, помогла бы лучше!

– Я не умею искать Чаши там, где их нет… – откликнулась блондинка, удобно рассевшись на подушечке.

С этой позиции она вот уже четверть часа наблюдала за тем, как Рыжая переворачивает вверх дном царственное ложе.

– Да здесь она, здесь! – упрямо заявила Настя. – Я её чую…

– Так чуй тогда получше! – хмыкнула Льюна. – Где? Я вот никакой магии здесь уловить не могу.

– Да забудь ты всякое это колдунство! Тут всё примитивно. Тайник должен быть. Надо его найти. А тайники, знаешь, как ищут? Нажимай на всё подряд!

– В каком смысле? – нахмурилась лэфиарни, но поднялась-таки с подушки.

– В прямом. Всякие ручки, подсвечники, узоры на стенах… Камин обшарь хорошенько! Кровать я вроде всю исследовала – пусто. А у меня как раз на неё надежда была. Такая огромная! Я бы, на его месте, точно сюда припрятала.

– А давай от двери начнём – ты в одну сторону, а я в другую! И всё подряд смотреть, чтобы не пропустить случайно, – «дочь неба», при всей своей вредности, иногда давала дельные советы.

На несколько минут в покоях Моруварка воцарилась почти абсолютная тишина. Работали сосредоточенно и усердно. Каждое пятнышко на стене, вмятина на камне тотчас подвергались тщательному исследованию.

Льюна толкнула неприметную дверь в неглубоком алькове, и та неожиданно распахнулась.

– О! А это не то, что мы ищем? – воскликнула лэфиарни, и Рыжая радостно бросилась к ней.

Маленькое помещение за неказистой дверью оказалось туалетом. По крайней мере, Рыжая, с неприязнью оглядев убогий предмет интерьера, похожий на гибрид кресла с ведром, решила, что это такой средневековый унитаз.

Она уставилась на свою помощницу, недобро посверкивая глазами.

– А что? – усмехнулась та. – На чашу немного походит… И спрятать там можно всякое, разное. Никто не найдёт. Пошарь там! В дырке. Лучше места не придумаешь.

– Н-да… – Анастасия брезгливо сморщилась. – Может быть. Но, нет! Он не мог так обойтись со столь ценным… Это же реликвия! Думаешь, Моруварк бы её в сортир засунул?

– Не думаю. Я шутила, – сказала Льюна с серьёзным видом.

– Ха-ха. Два раза. Смешно, – скривилась Дэини, бегло осматривая крохотное помещение. – Время-то идёт. Мне уже совсем не забавно!

Она возвратилась в комнату, дабы продолжить свои поиски.

– А если её вообще тут нет? – лэфиарни тоже вернулась из уборной, но беготню бросила, равнодушно наблюдала за стараниями Насти.

– Так ведь Эриледа сказала…

– И ты ей веришь? – покачала головой «дочь неба». – Королевне враждебной земли, любовнице лэдрау, одержимой духом тьмы?

– Верю. И Чаша тут. Я это знаю.

– Откуда?– насмешливо хмыкнула Льюна.

– Знаю и всё, – упрямо буркнула Настя. – Тут она, родимая. Понять бы ещё где…

Рыжая в сердцах пнула фигурную ножку гигантской кровати Старшего Советника.

Злость не поможет. Надо дальше искать!

Зеркало она ещё не изучила. А оно огромное. Может быть…

Настя вдруг с полшага развернулась обратно и пнула ещё раз кровать. Деревянная подпорка отозвалась гулко, как барабан.

– Есть! – звонко вскрикнула Рыжая, спешно падая на колени.

***

Льюна сию секунду забыла про своё ворчание и неверие, молниеносно оказалась подле. Лэфиарни осторожно постучала по дереву костяшками пальцев, прислушалась, склонив голову набок.

– Пустота, – с довольной улыбкой подтвердила она. – А по другой постучи!

Настя тут же бросилась ко второму резному столбику в изголовье кровати. Звук был другой. Тяжёлый, неповоротливый.

– Льюна, это точно тайник! – просияла Настя, от возбуждения переходя на хриплый шёпот.

– Надо ломать! – согласилась Льюна, стараясь нащупать хоть какую-то щель, зазор. – Нам бы что-то острое…

– Самое острое у нас – это ногти и зубы, – вздохнула Анастасия. – А ну-ка, отойди!

Рыжая снова с силой пнула кровать несколько раз. Хоть бы трещинка пошла!

Зато сама Дэини чуть не рассыпалась. Она пронзительно взвыла, схватившись за носок сапожка.

– Нет, так не пойдет. Не ломай ноги! – Льюна огляделась и досадливо бросила: – Что за комната такая – одни подушки да стены!

– Ручка! На туалете, – вдруг вспомнила Рыжая.

Обе подскочили, как будто их ошпарили. Но удача и тут повернулась к дамам не той стороной. Рыжая обеими руками вцепилась в дверь, лэфиарни столь же неистово пыталась оторвать несчастную скобу. Бесполезно.

– Брось! Давай ещё раз сломать попробуем! – в сердцах воскликнула Настя, возвращаясь к тайнику, но «дочь неба» не оставила своих упрямых попыток.

Настя же, с тоской глядя на проклятый столбик, всё очевиднее понимала – одной грубой силой не обойтись, тем более что и силы той явно недостаточно. Был бы тут Далард! А им с этой «слоновьей ногой» не совладать.

Рука девушки непроизвольно сжала шар, венчавший резную колонну – свернуть бы его сейчас, как голову…

Откуда только агрессия такая взялась? Видимо, от безысходности. Вообще-то Настя никому и никогда головы не сворачивала.

А округлое навершие неожиданно провернулось с лёгким щелчком, и фигурный столбик распахнулся, как створки устрицы.

– Опа! –