"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

– А если нас всё-таки казнят, прежде чем она явится в свой дворец? – Далард наконец закончил свой шедевр и отбросил ненужный больше каменный скребок. – В конце концов, с ней могло что-то случиться.

– А хоть и казнят… – сквозь дрёму отозвался полукровка. – Не всё ли равно теперь? Мы сделали своё дело. И сделали даже лучше, чем собирались. Не просто оружие у противника отняли. Мы самого нашего заклятого врага уничтожили. За что миледи Кристайллине особая наша благодарность! Кирлия спасена, да и Герсвальд, похоже, заодно. То, ради чего мы на Север шли, исполнено – теперь уже неважно, что станет с нами.

– Нет уж, простите, – хмыкнул Владетель Кристалливора, – но у меня далеко идущие планы! И долгая вечность впереди…

– Я тоже на чужбине умирать не собираюсь, – Далард поднялся с деревянных нар и нетерпеливо прошёлся по камере. – Я тебе это и прежде говорил, Кайл. Я хочу покоиться в земле родного Орсевилона. А от твоего Севера у меня…

– Да никто умрёт! Вы чего нюни распустили? – возмутилась Рыжая. – Мы обязательно выберемся!

– Я тоже в это верю, Дэини, – Кайл открыл глаза и сел. – И я тоже этого хочу. Не так вы меня поняли! Просто… мы всё, что должно, сделали. Моруварк уничтожен, а больше с этой проклятой Чашей никто совладать не сможет. И кто бы её к рукам ни прибрал, нам теперь – всё равно. Так что можно уже позволить себе немного беспечного отдыха. Просто спать, просто есть, и не забивать голову спасением мира.

– То бишь, если тебя перед виселицей накормят, то ты и возражать не станешь? – хмыкнул Первый рыцарь. – Вешайте – я всё равно уже герой! Да ещё и сытый, и отдохнувший!

– В чём-то ты прав, Кайл… – задумчиво обронил Наир. – Да только и Чашу лучше бы на виду держать. На всякий случай. Мало ли… Вот куда она теперь делась? Кто знает? В какие руки попала?

– Так я её спрятала, – призналась Рыжая.

– Спрятала? – изумился Наир.

– Да. В камин, – кивнула Дэини. – Надеюсь, там она в безопасности. Ну, я думаю, что никому не придёт в голову растапливать камин в покоях Моруварка в ближайшие несколько дней.

– Да они теперь в ближайший год туда даже заходить поостерегутся! – рассмеялся Кристайл.

– Кроме нас про Чашу никто не знал, – согласно кивнул Северянин. – А значит, искать её им в голову не придёт. Глядишь, и дождётся нашего освобождения. Дэини, ты…

– А что ты с ней пыталась сделать? – перебил полукровку любопытный маг. – Я не очень понял.

– Оживляла, – Настя виновато пожала плечами. – Что тут непонятного?

– И? – изумлённо приподнял бровь Хозяин.

– Ну, ты же сам видел – ничего не вышло. Одной крови лэгиарна мало… Что-то ещё должно быть, наверное, – Настя усмехнулась горько. – Ну и для начала – способности к магии. Обычному человеку, вроде меня, с ней не справиться. Стоило тебе или Тайлли попробовать!

– Вот об этом я и говорил, – поддержал её Кайл. – Сейчас это не больше чем символ нашей победы. Никакой ценности в ней уже нет, потому что нет больше того, кто способен её использовать. Она бесполезна. Но это прекрасно, друзья мои! Последний лэдрау уничтожен, и его оружие превратилось в обычный кубок.

– Да, и даже кровь Льюны не сумела её пробудить… – тихо шепнула Тайлли, всхлипнула чуть слышно, потом громче.

– Ну что ты, родная! – Кристайл мгновенно оказался рядом, обнял бережно.

– Я не успела ей сказать… – сквозь слёзы зашептала его сестра. – Ничего не успела. Я хотела! Понимаешь? Хотела и не смогла. Будто онемела в одно мгновение. Она так и умерла, думая, что я её ненавижу. Кристайл, а никакой ненависти нет! Я хотела ей сказать это, понимаешь? Что успела к ней привязаться за эти дни, почти полюбила её. Я чувствовала это родство. И ничего не успела!

– Она это знала, милая моя, знала… – Крис поглаживал вздрагивающие плечи. – Не плачь!

– Но я хотела ей это сказать! И теперь уже никогда не смогу…

– Не надо, родная моя! Не кори себя! – маг крепко обнял сестру. – Она тебе жизнь спасла. И я догадываюсь, что ты думаешь сейчас. Но ты ошибаешься. Знаешь, как я это вижу? Она спасла тебя и искупила свою вину. Светлые Небеса её простили. Дали ей возможность исправить то, что она натворила много лет назад. И ты её простила тоже. Она ушла счастливой, Тайлли. Поверь мне!

Но бедная девица никак не могла унять слёзы. И пока Тот, Чьё Сердце – Камень трогательно утешал сестру, все остальные узники подземелья смотрели на них с сочувствием.

И в воздухе витал горький привкус вины – Льюна погибла, а они выжили, и они не смогли предотвратить её смерть. Наверное, это неизбежно – люди всегда будут чувствовать себя виноватыми перед теми, кого они не смогли уберечь.

Лязгнули засовы. Друзья переглянулись встревоженно.

Для ужина слишком рано. Лекарь сегодня к ним уже приходил…

Лэгиарн спрыгнул с верхних нар. Настя тоже встала. Далард застыл у двери настороженно. Тайлли оторвала заплаканное лицо от плеча брата.

Скрипучая дверь распахнулась. В камеру шагнули двое гвардейцев. Замерли по обе стороны двери.

Пригнув голову, на пороге появилась женщина. Строгое чёрное платье под горло, замысловатая причёска, огромные тёмные глаза на бледном лице. Вошедшая подняла подбородок, расправила царственно плечи, и только тут Настя её узнала. Вернее, вспомнила потрёпанный гобелен и сопоставила портрет и фигуру напротив. От взъерошенной затравленной девицы из Лириволи в этой статной гордой красавице не осталось вовсе ничего.

– Приветствую героев Герсвальда! – лучезарно улыбнулась королевна Эриледа.

Друзья, немного растерявшиеся сначала, поклонились поспешно.

– Боюсь, у нас нет права так называться, ваше высочество, – возразил Кайл.

– Да, конечно, кто-то здесь из Кирлии, а кто-то из Средних Земель, – согласно кивнула юная правительница Побережья, – но вы – мои герои!

– Благодарим вас за добрые слова, ваше высочество, – степенно поклонился Далард.

Королевна подошла ближе к Кристайлу и Тайлли и добавила:

– Мне всё равно, зачем вы пришли на Север – мне важно только то, что вы сделали в итоге.