Компания «Охотники на монстров» - Ларри Коррейя

– Но я ничего не слышал, – подозрительно заметил я. Как можно от такого не проснуться?! Особенно если трезвый.

– Она очень бесшумно ходит, если ты не заметил.

– А что в этой мази? Воняет ужасно.

– Если скажу, ты или побежишь блевать, или пристрелишь Гретхен. Просто помни, что она вроде как знахарка… Но я разбираюсь в химии, и по всей логике эта жижа ничего полезного делать не может – только вонять.

– Я в душ. Если увидишь эту ниндзя-докторицу, передай ей спасибо за слизь. – Я схватил сумку и убежал в коридор. В этот раз, чтобы не повторять ошибок, я вместе с броником и пушками прихватил запасную одежду. Человек всегда должен иметь доступ к запасным штанам!

Я нашел ванную, скинул обрывки одежды и тут же запрыгнул под горячую воду. Вот не думал, что есть штуки отвратительнее жижи, которой меня щедро заливала нежить на корабле… Никогда я еще так не ошибался.

Рассмотрев мазь, я понял, что она на основе каких-то овощей или трав, но встречаются и… штуки, которые я с содроганием определил как обломки чьих-то костей или зубов. В общем, женушка у Кулака была специфическая. Не то чтобы он сам, конечно, образец нормальности.

Соскребая с себя грязь под душем, я кое-что сообразил вдруг. Во-первых, поливаю свои раны горячей водой, но почему-то от боли не ору. А во-вторых, вообще ничего особенного не чувствую.

Когда мазь смылась, оказалось, что под ней не воспаление и корка, как обычно бывает на следующий день после драки, а просто легкие царапинки на месте самых неприятных ран. Места, которые вчера зашивала Холли, выглядели так, будто заживали неделю.

Выйдя из душа, я с удивлением поднял руки, разглядывая их на свету. Кроме бледных пятен и отсутствующих волосков, ничего не выдавало, что с меня кое-где кожу содрали. Я осматривал себя и так и эдак, но все не мог поверить в то, что вижу. Чудо какое-то!

Наскоро вытершись, я оделся и пошел искать ребят. Они нашлись на кухне: от кофейника на весь дом пахло кофе, Холли жарила яичницу, Трой с кружкой в руках стоял, облокотившись о стол. С плеча у него свисал автомат. Гретхен куда-то исчезла – похоже, племя Кулака не особо любило общаться. Зато на кухне внезапно оказалась Джули: сидела за столом и, смеясь, болтала с остальными. На виске у нее красовался небольшой медицинский пластырь, из-под рубашки выглядывал краешек бинта. Увидев меня, Джули улыбнулась – выглядела она в сто раз лучше, чем двенадцать часов назад.

Вообще, сцена была милая, как из рекламы кукурузных хлопьев. Разве что все были при оружии, и огнемет в углу несколько портил идиллию.

– Доброе утро, Оуэн! – весело поздоровалась Джули.

– Завтрак сейчас будет, – добавила Холли. – Как ты вовремя восстал из мертвых. Спасибо большое вам с Троем за помощь на кухне.

– Эй, я на дежурстве! – Трой похлопал по своему H&K.

– Молодец какой. Я тоже до трех утра ходила с прибором ночного видения, высматривала горгулий, так что извини, посочувствовать не могу. Хотя бы тарелки расставь!

– Не хочу мешать, ребята, но! – Я протянул к ним свои неожиданно здоровые руки. – Это что за чертовщина?!

– Ни хрена себе! – Холли отбросила лопаточку и подбежала посмотреть. Трой от удивления даже стопку одноразовых тарелок уронил. – Те, которые я зашивала, почти затянулись! Такого не может быть.

– Я же говорила, Гретхен знает свое дело, – ответила Джули.

– Да быть не может! – возразил Трой, осматривая меня. – Я же видел, что она кидала в кастрюлю! Какие-то сорняки, грязь, зубы… Даже дохлого енота! Это не могло сработать. Никак.

– К черту охоту. Будем продавать эту штуку и разбогатеем.

– Мы годами ее уговариваем поставить племенные рецепты на поток. Она отказывается. Говорит, что нужно готовить их сразу и под конкретного человека, – объяснила Джули, потягивая апельсиновый сок.

– Как твое плечо? – спросил я.

– Лучше. Все ноет, и рука высоко пока не поднимается, но через несколько дней буду в порядке. – Она достала что-то из кармана и бросила на стол. Это был трехдюймовый зазубренный осколок камня. – Сувенир. Гретхен его достала из раны.

– Черт, – хором сказали мы трое. Да она не сидеть и улыбаться сейчас должна была! Повезло, что вообще жива…

– Серьезно, Гретхен волшебница. У всех соплеменников Кулака есть какой-нибудь дар. Он вот вытворяет на вертолете трюки вопреки законам физики. Ты еще не такое увидишь, когда познакомишься с его родными. Думаю, они тебе сами представятся, когда захотят.

Я подтянул себе стул.

– Кто они? Явно же не обычные люди.

– Пусть они тебе сами расскажут, если у них будет желание… Яичница горит!

Холли выругалась и побежала к плите. Трой расставил тарелки и разложил вилки.

– Надо оставить твоему отцу, – заметил он.

– Мне все равно, пусть ест пауков, – холодно ответила Джули. – Дом старый, их здесь полно.

– Отнесу ему тарелку, – вызвался я.

– Как хочешь. – Джули вернулась к своему соку. Не знаю, о чем они говорили, пока доктор водил меня по клинике, но разговор явно был не из приятных.

– Он не убежал, когда вы были без сознания. Думаете, его правда надо запирать? – спросил Трой.

– Мой отец иногда выглядит адекватным, но не заблуждайся на его счет. Он видел вещи, которые человеческий мозг физически не в силах обработать. Его реальность искажена, он опасен. Доктор Джоан сказала, что он много раз пытался сбежать, избил одного санитара до полусмерти. Если отпустим его, он тут же поднимет какого-нибудь покойника или еще какую-нибудь опасную глупость сделает. – Она покачала головой. – Я не собираюсь подвергать мир опасности. Я охочусь на монстров, а не помогаю им.

– Так что будем делать? – поинтересовался я. Желудок тут же громко заурчал: слишком вкусно пахло. – После завтрака, в смысле.

– Сидеть тихо. Поправляться. Не привлекать внимания, – ответила Холли. – Так, по крайне мере, велел Предтеча. Мы должны охранять Рэя от плохих парней. Нам позвонят, когда разберутся с федералами.

– А еще он злится на Джули, – услужливо добавил Трой.

– А на меня? – спросил я. Все-таки мы ездили в «Эпплтон» вместе.

– Кажется, думает, что ты просто здоровенный чересчур заботливый олух, – отозвалась Холли. – Ну, я так подумала, когда он сказал, что ты здоровенный чересчур заботливый олух, который таскается за Джули как щенок.

– Ну здорово.

– Потом сползлись федералы, очень хотели заполучить Рэя. Их на базе штук пятьдесят.

– Но почему Эрл просто не отдал им отца? – начала рассуждать Джули. – Не от большой же любви он его держит.