Змей из 70х V - Сим Симович

— Пусть приходит! Я уже сто лет не пил коньяка в компании этого старого вояки. Представь его лицо, когда он увидит, во что превратился его «кризис-менеджер» под моим чутким руководством. Виктор оценит масштаб. Ему всегда нравились люди, которые умеют наводить порядок в хаосе.

Владыка Инферно щелкнул пальцами, и в воздухе возникло зеркало вероятностей. В нем отразился Виктор Крид, шагающий сквозь ряды парижской полиции, которая просто не видела его в упор.

— Он сначала выпотрошит Черную Ложу в Европе, — Малик хищно прищурился. — Эти венецианские глупцы имели наглость влезть в проект, над которым работали сразу два хтонических монстра. Они думали, что охотятся на хирурга, а в итоге разбудили спящего бога и привлекли внимание аудитора из Бездны.

Дьявол вернулся к своему кофе.

— Готовь гостевые покои, Азазель. И скажи на кухне, чтобы подготовили стейки с кровью из первобытных зубров. Глава 28-го отдела скоро постучится в наши двери, и я хочу, чтобы к этому моменту Альфонсо… то есть наш дорогой Аларик… преподнес нам еще какой-нибудь феерический сюрприз.

Малик де Сад взглянул на терминал, где счетчик душ из Империи продолжал свой безумный бег. Игра становилась всё интереснее. Когда двое старых друзей решают заняться инвестициями в одну конкретную человеческую душу, Мультивселенной лучше заранее пристегнуть ремни. Грядет аудит, перед которым побледнеет даже Страшный Суд.

Интерлюдия: Аудит Черной Ложи

Венеция всегда славилась умением хранить секреты под темной водой своих каналов. Однако Палаццо делла Ноте, скрытый от глаз простых смертных мощнейшими иллюзиями, таил в себе не просто секреты. Здесь билось черное, гниющее сердце европейской теневой экономики.

В главном зале палаццо, освещенном лишь треском камина да мерцанием магических сфер, заседал Высший Совет Черной Ложи. Семеро старцев, облаченных в расшитые серебром мантии, мрачно взирали на хрустальный шар в центре массивного дубового стола.

Новости были отвратительными.

— Наш отряд в Париже перестал выходить на связь, — проскрипел Верховный Магистр Корнелиус, чье лицо напоминало высохшую пергаментную маску. — Клиника этого выскочки Альфонсо уничтожена, но тела нет. Чертежей нет. Более того, наши финансовые потоки на Дальнем Востоке кто-то методично перерезает. А теперь еще и пространственный всплеск колоссальной мощности прямо на месте Двадцать восьмого отдела…

— Мы недооценили уровень угрозы, — подал голос тучный маг по левую руку от него. — Если хирург выжил и нашел себе нового покровителя…

Договорить он не успел.

Массивные входные двери Палаццо, зачарованные от любого физического и магического воздействия, способные выдержать прямой удар осадного орудия, не просто открылись. Они взорвались.

Двухметровые дубовые створки разлетелись в щепки, сметя двоих элитных стражей Ложи так, словно те были тряпичными куклами. В образовавшийся проем вместе с сырым венецианским туманом шагнул человек.

Семь Верховных Магистров вскочили со своих мест, мгновенно формируя в руках пульсирующие сгустки смертоносной энергии.

Незваный гость выглядел предельно неуместно для торжественного собрания тайного ордена. Широкоплечий блондин с ледяными голубыми глазами невозмутимо стряхивал пыль с того, что еще недавно было роскошным советским пальто. Его грудная клетка, виднеющаяся сквозь гигантскую прореху в ткани, была абсолютно целой, хотя края одежды всё еще слегка дымились от недавней встречи с вакуумом.

— Добрый вечер, господа, — глубокий, рокочущий баритон Виктора Крида легко перекрыл гул закипающей в зале магии. Бессмертный зажал в зубах свежую кубинскую сигару и щелкнул зажигалкой. — Двадцать восьмой отдел. Внеплановая проверка. Приготовьте вашу бухгалтерскую отчетность и списки личного состава.

Корнелиус сузил глаза, пытаясь прощупать ауру наглеца. К его ужасу, там не было привычных магических контуров или эфирных узлов. Только глухая, первобытная, подавляющая плотность, древняя, как сами скандинавские скалы.

— Как ты смеешь вторгаться в Святая Святых Ложи, смертный⁈ — взревел тучный магистр, первым теряя самообладание. — Уничтожить его! Копья Пустоты!

С кончиков пальцев мага сорвались три черных, закрученных в спираль луча, способных расщепить на атомы даже тяжелый танк.

Виктор не сдвинулся с места. Лучи ударили ему прямо в грудь.

Раздался тошнотворный звук рвущейся плоти. Копья прошили древнего берсерка насквозь, вырвав куски мяса и раздробив ребра. Блондин лишь раздраженно поморщился.

В ту же секунду кровь викинга вспыхнула раскаленным золотом. Проклятие Всеотца Одина, не терпящее урона, запущенного жалкими человеческими фокусами, взялось за работу. Мышцы с влажным хрустом сплелись обратно, раздробленные кости мгновенно срослись, выталкивая чужеродную магию наружу с громким хлопком.

Крид вынул сигару изо рта и с глубоким, искренним разочарованием посмотрел на свою рубашку.

— Вот скажите, вы издеваетесь? — аудитор обвел присутствующих ледяным взглядом. — Я только что оформил форму номер восемь на списание пальто. Мне теперь еще и рубашку проводить по бухгалтерии как безвозвратные потери⁈ Вы хоть понимаете, сколько объяснительных мне придется писать⁈

— Что… что это за тварь? — прошептал Корнелиус, пятясь к алтарю. — Огонь Преисподней! Выжечь его душу!

Остальные шестеро магистров ударили синхронно. Зал заполнился ревущим, багровым пламенем, смешанным с ядовитым эфиром. Температура подскочила до тысячи градусов. Роскошные гобелены осыпались пеплом, каменные плиты пола начали плавиться.

Пламя поглотило фигуру незваного гостя целиком.

Маги тяжело дышали, поддерживая заклинание Высшего Круга. Ничто живое не могло пережить подобное пекло.

Из ревущего огня раздался тяжелый, мерный звук шагов.

Пламя расступилось, словно испугавшись. Виктор Крид продолжал идти вперед. Огонь слизывал его кожу, но она тут же восстанавливалась, покрываясь золотистой сеткой регенеративных рун. Блондин даже не смахнул пот с лица — его просто не было.

Единственное, что пострадало — это остатки одежды. Огонь окончательно добил пальто и рубашку, оставив главу отдела по пояс обнаженным.

— Вы лишаете меня терпения, а это, поверьте, ваш самый ценный ресурс, — ледяным тоном констатировал древний викинг, останавливаясь в трех шагах от стола Совета.

Берсерк не стал использовать магию. Он действовал так, как привык решать проблемы тысячелетия назад — руками.

Движение бессмертного смазалось. Он оказался возле тучного магистра быстрее, чем тот успел моргнуть. Закованная в черную кожу рука легла на затылок чародея и с силой, ломающей законы физики, впечатала его лицо прямо в хрустальный шар. Раздался влажный хруст. Артефакт разлетелся вдребезги вместе с черепом мага.

— Нарушение субординации. Штраф, — педантично произнес Виктор.

Второй магистр попытался ударить в спину призрачным клинком. Аудитор, не оборачиваясь, перехватил руку нападающего, вывернул ее под неестественным углом и использовал вырванный из чужих пальцев посох, чтобы пробить грудную клетку третьего члена Ложи.

Палаццо наполнился криками ужаса и треском ломающихся костей. Элита европейской магии,