Эхо отражений - Геннадий Борисович Марченко

Итак, в каком вообще районе Венеции я нахожусь? Именно Венеции, которая являлась столицей Венецианской республики — та прекратит своё существование уже скоро, в 1797 году. Встречных не наблюдалось, и спросить пока было не у кого. Да может, оно и к лучшему — порядочные люди в такое время суток по улицам не шляются. На своё умение владеть шпагой я не рассчитывал, разве что отмахивать ею, как дубинкой. Когда-то с тростью такой номер прошёл, но та в качестве ударного инструмента была сподручнее.

Обоняние ощущало запах гниющих водорослей, а ещё вроде как рыбой. Ну это и понятно, если город практически со всех сторон окружён водой. Он же построен на островах. Пока пойду вдоль по освещённой редкими масляными фонарями улице, может, наткнусь на какое-нибудь заведение с вывеской, где не только кормят, но и дают ночлег. Как ни крути, а мне нужно было провести где-то остаток ночи, чтобы утром быть бодрячком и начать поиски транспорта, следующего в сторону австрийского Граца.

Маршрут моего передвижения мы с Ланской согласовали до мельчайших деталей. Если брать большие города, то мне предстояло посетить после Венеции Грац, далее Вену, потом Краков, Варшаву, Вильну, Ригу, Псков, Великий Новгород и, наконец, Санкт-Петербург. По идее до столицы Российской империи я должен был добраться за пару месяцев. В это время конные экипажи преодолевали в день по 50–75 километров, и это в лучшем случае, а от Венеции до Петербурга расстояние чуть больше 2 тысяч км. То есть запас был приличный, и у меня должно ещё оставаться достаточно времени, чтобы осмотреться на месте назначения и подготовиться к приезду заморских гостей.

Ну вот, накаркал… Из темноты навстречу вышли две фигуры, о чём-то оживлённо беседующие. И вроде как подвыпившие. Один был повыше второго, а тот, что пониже, отличался более упитанным телосложением. Увидев меня, остановились, затем коренастый сказал что-то на итальянском с вопросительной интонацией, явно обращаясь ко мне.

Итальянский я тоже пытался подучить за этот месяц, однако незнакомец, при ближайшем рассмотрении оказавшийся обладателем пышных усов, говорил слишком быстро.

— Простите, я плохо знаю итальянский, — сказал я на французском, понимая, что убивать меня пока не собираются.

— О, синьор говорит по-французски? — подал голос высокий, чьё произношение было явно лучше моего. — Вы француз?

Они подошли вплотную, и я уловил исходящее от них амбре винных паров. Не ошибся, парни подшофе. Хотя какие парни, по виду обоим лет под сорок точно. Или это их старят так усы и бородки?

— Нет-нет, я из России, — признался я, ничуть не соврав.

Незнакомцы переглянулись, после чего низенький поинтересовался на куда менее сносном французском, нежели его товарищ:

— Россия? Это…

— Это далёкая северная страна, — видя, что собеседник задумался, уточнил я. — Находится на востоке.

— Джованни, я слышал про эту страну, — вклинился в наш диалог толстячок. — Там по улицам ходят медведи, зима девять месяцев в году.

— Ну, медведи у нас водятся, только они живут в лесу, в город не заходят. Разве что если оголодают за зиму, то могут в какую-нибудь деревню зайти. И то больше в Сибири. Сибирь — это ещё дальше на восток, там зима и правда бывает долгой, хотя, конечно, не девять месяцев. А морозы иногда такие стоят, что на улице если помочиться выйдешь — то струя на лету превращается в лёд.

— Дева Мария! — перекрестился Джованни слева направо, как и полагалось доброму католику. — Как вы там живёте⁈

Я развёл руки в стороны:

— Да вот так и живём… А куда деваться? Хотя у вас в Италии мне нравится больше, чем в своём родовом имении. Позвольте представиться… Дворянин Иван Сатин, а имение моих родителей находится в селе Ивановка Тамбовской губернии. Это… В общем, это не Сибирь.

— Я сразу догадался, что вы дворянин, так как носите шпагу, — важно кивнул Джованни.

Сами-то они никаких шпаг не имели, а значит, не были дворянами. Так, что ли?

Тут вдруг толстячок оживился и что-то начал горячо втирать своему товарищу, то и дело тыча в меня пальцем. Тот понимающе покивал и обратился с улыбкой ко мне:

— Мой друг верно подметил, мы ведь с вами тёзки. Иван и Джованни — практически одно и то же имя.

Ну а дальше представлялись мои новые знакомые. Высокий, который Джованни, носил фамилию… не поверите — Скорсезе! Может, реально предок знаменитого режиссёра? Второго звали Антонио Д’Анджело. И оба служили чиновниками в сенате. А сегодня отмечали в кабаке появление на свет внука у Д’Анджело, вот и засиделись допоздна.

— А вы-то как оказались здесь посреди ночи? — спросил Скорсезе. — Да ещё и с вещами?

— Да ещё и без слуги? — добавил счастливый дедуля.

— Так вот вышло, что слуга мой заболел в дороге и умер, — придумал я на ходу подходящую, как мне показалось, версию. — А я путешествую по Европе, в Венецию въехал буквально только что — меня подвёз за талер на телеге какой-то прощелыга, высадил за тем поворотом, — я махнул рукой себе за спину, — сказав, что гостиница недалеко, а ему в другую сторону. Нужно только всё время идти вперёд. Вот я и иду, в надежде, что он меня не обманул.

— Обманул, мерзавец, — с чувством заявил Скорсезе. — До ближайшей гостиницы '' три квартала. Там есть и недорогие номера… Не подумайте, что я сомневаюсь в вашей платёжеспособности, синьор Сатьин, но некоторые путешественники предпочитают минимальные удобства, хотя и в состоянии оплатить более дорогой номер.

И тут вмешался Д’Анджело.

— Послушай, Джованни, давай-ка наш гость из далёкой северной страны остановится у тебя.

— У меня? — слегка опешил Скорсезе.

— Почему нет? Дом у тебя в два этажа, после смерти жены ты живёшь один — обе дочки вышли замуж и живут с мужьями.

— И то верно, — согласился Джованни. — Вы как, синьор, не против переночевать в моём доме?

— Совсем нет, — обрадовался я. — Я в Венецию буквально на день-два, после чего продолжу своё путешествие. Надеюсь, я вас не сильно стесню?

— Нет-нет, что вы! — замахал руками Скорсезе. — Хоть неделю живите, хоть месяц… Я с вас ни талера за постой не возьму. Мне одному скучно, поговорить даже не с кем. Если не считать