Американский вояж - Алекс Русских

Набил желудок, сразу и настроение появилось. До здания консульства пешком дошел. А прилично так народу, даже не думал, что в Калифорнии так много людей, которым так срочно потребовалось посещение советского учреждения. Все же не развивающаяся страна какая-нибудь, где много наших специалистов.

Сообщил о себе, в ответ меня попросили подождать. Ну, конечно, мало ли что я предварительно о времени встречи договорился. Позвали минут через 20, я даже немного задремал, похрапывать начал на сидении.

Но ничего, провели в кабинет, где меня встретил знакомый мне помощник консула и еще один мужчина, важный такой, представительный. Поздоровался первый, не стал ждать приглашения, сел в кресло для посетителей.

Помощник поморщился, но замечания делать не стал. Да он вообще особо не разговаривал, даже не поздоровался в ответ. Вместо него в разговор вступил второй мужчина, сообщивший, что Союз Писателей от моего имени заключил договор на издание «Марсианина» в США. Текст согласован, от меня требуется только подпись.

Проглядел документ, не обнаружив ничего для себя нового. Пункт о переводе книги присутствует, как и сумма вознаграждения за него. А вот за остальной гонорар пришлось подписать отказ от оплаты в валюте — ее заберет государство. Мне же причитающуюся сумму зачислят на инвалютный счет во 'Внешторгбанке.

Поинтересовался, как я могу получить мои 2200 долларов. Оказывается, выплатят наличными в кассе консульства. Заодно помощник пояснил, куда нужно обратиться за получением паспорта. А ведь мог бы и сам выдать… я так думаю.

Думал, что все, но нет, так и не представившийся мне второй мужчина вышел, а помощник консула сообщил, что основная группа прибудет в Анкоридж ориентировочно пятого сентября, точную дату заранее сообщат. Мне поручается встретить ее в аэропорту, обеспечить перевозку в кампус университета, ну, и остальные вопросы взаимодействия между нашей делегацией и университетской администрацией возлагались на меня. Естественно, делать все я должен за свой счет, никаких средств на эту же встречу мне никто даже не подумал выделить. Покивал головой и пообещал приложить все усилия, не став заострять вопрос. Не с руки мне с дипломатами ссорится, а то потом до начала 90-х не выпустят из страны. Наконец, был милостиво отпущен вместе со справкой, которую нужно предъявить в кассу.

Сначала отправился решать вопрос с паспортом. У окошка уже человека три стояло, так что занял очередь. Странные какие-то посетители. Ну, не похожи эти люди на наших граждан. Наших завсегда за границей видно, как ни оденься. А тут — натуральные американцы. Вон, парень передо мной стоит, он даже говорит с явным таким акцентом, сразу видно, что для человека русский, может, и родной, но пользуется им он нечасто и повадки у него местные. И, тем не менее, на моих глазах он советский паспорт получил. Непонятно это, чего-то я не понимаю.

Дождался своей очереди, заполнил заявление, отдал внутренний паспорт. В ответ получил загранпаспорт и справку о сданном документе. Открыл красную корочку — ага, виза уже стоит. Получается, все сделали сами. Ну, вот, с этого момента я нахожусь за рубежом совершенно законно с точки зрения, как США, так и Советского Союза.

У кассы пришлось задержаться — обед у них. Но ничего, через полчаса окошко открылось, и я смог получить причитающиеся мне деньги. Ну, вот, совсем другое дело.

Можно, конечно, ехать домой, но зачем, если есть возможность посмотреть окрестности? Первым делом решил побывать на «Русской горке». Читал я про нее в свое время у Ильфа и Петрова в их «Одноэтажной Америке». Нет, я знаю, что русских сейчас в этом районе практически нет, но до войны там концентрировалась немалая община эмигрантов из России.

Райончик оказался симпатичный. Сначала думал, что кроме названия, ничего русского тут нет, но наткнулся на небольшой сувенирный магазинчик с нарисованной матрешкой на вывеске. Зашел, но оказалось, что основная часть сувениров вполне себе американские. Впрочем, тут солнце жаркое, так что приобрел себе неплохой стетсон. Посмотрел в зеркало — ну, чем не ковбой. Русские сувениры все-таки нашлись — штук пять матрешек, одинокая балалайка и стойка с футболками с надписью «СССР».

М-да, всегда иронизировал над нашими туристами, которые в подобных одежках щеголяют за границей. Но нет, взыграло и во мне ретивое, купил и натянул. Пусть знают наших. Еще раз себя в зеркало критично оглядел — а ничего, мне идет.

Полазил немного по району, побывал на Ломбард-стрит. Плакат, стоящий на улице, гласил, что она «самая извилистая в мире». Серьезно сомневаюсь, что хоть кто-то проверял, но у американцев такой обычай — у них все «самое лучшее в мире». По-сути, им на весь остальной мир плевать. А вообще тут даже на крохотной придорожной забегаловке можно увидеть хвастливое сообщение, что именно здесь и нигде иначе, подают лучшие в мире оладьи. Кстати, я проверял, соврали — у моей мамы они вкуснее.

Но улочка живописная, я виды пощелкал, потом с берега Алькатрас поснимал, а потом поехал к мосту «Золотые ворота». Как-никак визитная карточка Сан-Франциско или Фриско, как называют город местные жители.

Вырулил на стоянку рядом с обзорной площадкой. Мост, конечно, впечатляет, красивое сооружение. Сфотографировал его, потом подошел к прилично выглядящей паре, попросил снять меня на фоне моста. В качестве благодарности тоже пощелкал супругов. Оказалось, что они из Канзаса, лет им по сорок, решили на отдыхе побывать на западном побережье. Мужчина предложил спуститься вниз, сфотографироваться еще там.

В принципе снизу сооружение будет выглядеть еще величественнее. Пешком карабкаться не нужно, можно съехать по спуску на машине, а потом поставить ее на стоянку у Форт-Пойнта, расположенного на самой оконечности мыса, прямо под полотном моста.

Только вышел из машины, хлопнул дверью, как послышался отчаянный визг.

— О май гад! — женщина вытянула руку, показывая на ближнюю опору моста.

Ничего себе у нее зрение, если бы не знал, куда смотреть, ни за что не заметил маленькую фигурку на самом краю полотна. Мгновение и черная точка понеслась вниз. Народ на площадке, привлеченный визгом, дружно вздохнул.

А у меня сработал инстинкт репортера, успел поймать в видоискатель летящего самоубийцу и нажать на спуск. М-да, тут высота, как у 25-этажки, с такой высоты что вода, что бетон — практически без разницы. Да, еще, говорят, тут течение холодное быстрое. Не зря «Золотые ворота» еще и мостом самоубийц называют — тут выживших почти не бывает.

— Смотрите, смотрите, — опять закричала туристка из Колорадо.

Что за? Блин, тот тип, что прыгал,