Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона - Ева Кофей

Я обняла мальчика крепко, погладила его по чёрно-белым волосам и мягким треугольным ушкам.

— Как у тебя дела? Отмечаешь праздник в компании друзей?

— Да, наши родители сидят вон там, — указал он на заведение, где подавали разные напитки и закуски, но с наценкой и хорошим интерьером относительно обычных таверн. — Я не думал, что ты тоже будешь здесь. Тебе понравились цветы?

— О, они очень красивые.

— Они сейчас будут пускать газы, — хохотнул один из мальчиков, большинство детей подхватили его смех.

— А она, наверное, не знает, — сказал Томас.

Было приятно, что он думал обо мне. О том, что мой взгляд на вещи отличался и иногда мне стоило давать подсказки.

— О чём ты, мой хороший?

— О, я так рад. Я сейчас расскажу, — улыбнулся Томас. — Мы как раз решили пошалить… Ты же не будешь ругаться?

— Смотря о чём речь.

— Вот, — шепнула девочка, она чем-то напоминала мне Пангею, правда, была в сто раз милее. Но неужели мой маленький ловелас так пытался закрыть гештальт? — Это чтобы не дышать парами эфесов.

Она показала тканевые маски. Прямоугольные, цветастые и с четырьмя завязками.

— Да подожди, она же не понимает, — поспешил вмешаться Томас. — Надо сначала «А» потом «Б». Правильно, Лана? Так вот… После речи наших великих драконов и сжигания лент, эфесы начинают источать особенный запах. И он цветной, так что это похоже на какой-то странный дым.

— Или газ, — добавил другой мальчик.

— По-разному называют, — отмахнулся Томас. — В этом году мы хотим посмотреть, что будет, если им не дышать. Хочешь тоже? У нас есть запасная…

— А это не запрещено?

Я с сомнением посмотрела на маску. Если это и правда был какой-то газ, едва ли такое нехитрое приспособление могло помочь. Но я не собиралась мешать детским играм. Пусть думают, что защищены. Главное, чтобы всё было безопасно.

— Нет, никто не говорил ничего про маски… Эй, видишь? Начинается! Все! Надевайте!

Дети поспешили прикрыть рты и носики, я вздрогнула, когда заметила что-то действительно напоминающее газ. Сиреневый и плотный. Туманом он полз по земле. Было слишком легко представить, что цветное облако ядовитое, но существа в нём скорее становились весёлыми, чем отравленными.

— Веселье начинается, — к нам вышел высокий молодой мужчина с кошачьими ушками и красными волосами.

Он почему-то меня смутил. Может быть, откровенным взглядом, может быть, просто неожиданным появлением.

— Здравствуйте, вы были няней Томаса на испытании?

— Как вы так быстро меня узнали?

— Он все уши прожужжал. Описывал вас как очень красивую и светящуюся как солнце женщину. Я согласен за одним только «но».

— Каким же?

— Вы не похожи на женщину. Как можно было обозвать так столь юное создание? — перевёл взгляд на Томаса.

— Ты просто сам старый, — протянул тот. — Ой, Лана, прости.

Я рассмеялась и даже не заметила, как всю нашу честную компанию накрыл сиреневый туман. В нём самом было всё прекрасно видно, воздух был лишь слегка поддёрнут дымкой.

Тело наполнилось странной смесью чувств. Радостью и весельем в первую очередь. Было трудно устоять на месте, хотелось танцевать, громко разговаривать и громко смеяться.

Но я этого не делала, а наоборот, напряглась, чтобы взять своё тело под контроль.

Всё-таки передо мной стояла трудная задача, я не могла просто поддаться всеобщему сумасшествию.

— Потанцуйте со мной, — улыбнулся мужчина и взял меня за руку, — меня зовут Игнассио.

Я не успела ничего ответить, только моргнула, а тело уже само поддалось его движениям. Ничего такого, это был странный вальс, иногда с элементами танго.

В какой-то момент я испугалась, что танец никогда не закончится, но Игнассио всё-таки, подняв меня на руки и покружив, остановился.

— Вы лёгкая, словно пёрышко. Где будете отмечать праздник? Хотите выпить с нами? Я старший брат Томаса, в нашей компании его родители и их друзья. Всё вполне себе прилично, не подумайте.

Вокруг кружились и смеялись дети. Маски не помогли им надолго остаться «трезвыми». Но это, кажется, их нисколечко не расстроило.

Ведь важнее был общий маленький план, заговор, изготовление масок и цель провести праздник чуть иначе, чем обычно.

— Спасибо большое, — ответила я мужчине, чья кошачья натура всё-таки меня смущала. — Но мне нужно идти. С вами я боюсь потерять счёт времени.

— О, перестаньте, прошёл всего час, — усмехнулся он.

— Что?

Мужчина рассмеялся.

— Это была шутка, Лана. Всего полчаса. Время в этот день действительно может подшучивать над вами. Держитесь ближе к центру города, сверяйтесь с часами на Башне Полёта. Только они вам сегодня не солгут.

Фраза получилась двоякой и жутковатой.

Я кивнула, поблагодарила смазанно и поспешила вернуться к площади, чтобы и вправду найти те самые часы, а заодно и подумать, что делать дальше.

Вот только такой, казалось бы, короткий и простой путь не удалось пройти без приключений. Из каждого угла на меня набрасывались люди, которые куда-то зазывали и что-то обещали.

Многие предлагали гадание, которое указало бы верный путь и решило все проблемы. В этот особый день ходило поверие, что и вправду любое гадание точно предскажет будущее. Один раз я даже заметила Ядаяну и Бриджит, что сидели за столиком на улице рядом с женщиной, которая раскладывала перед ними карты. Они обсуждали свой жизненный путь, гадали, что то или иное означает, а я всё думала: разве их мысли не должны быть только об отборе?

Если бы это было так, они бы верили, что пройдут его, что достойны. И тогда их судьба была бы предрешена. Ведь работа няней в доме чёрных драконов была чёткой и понятной. Воспитываешь наследников до их совершеннолетия, а затем если всё прошло без сучка и без задоринки, получаешь пожизненное жалованье и звание почётного слуги.

Вот только Ядаяна спрашивала не об отборе, а о женихе.

А Бриджит в какой-то момент стала очень сильно кричать, потому что ответ гадалки на какой-то из вопросов ей не понравился.

Тогда к ней подошёл ребёнок с какой-то просьбой. Мальчишка лет семи. Возможно, сын гадалки.

Бриджит оттолкнула его и крикнула на всю улицу, что ненавидит детей.

Только в этот момент я очнулась и поняла, что всё это время наворачивала вокруг конкуренток круги, поскольку хотела уловить больше информации. Неосознанные мысли вылились во вполне настоящие действия.

Девушки также были охвачены своими мыслями, поэтому даже меня не заметили.

После крика Бриджит мне, наконец, удалось порвать порочный круг и направиться дальше к площади.

— Нужно лучше контролировать свои мысли, — прошептала сама себе.

Вот только вместо слов из моего рта посыпались и тут же полопались мыльные пузыри.

Галлюцинации? Мне совсем, совсем это