Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

дорожки появился Эльтан в сопровождении одного из перстов. Он шел очень торопливо, волосы спутались, словно он бежал. И окликнул он Лейна издалека, явно пытаясь прервать разговор.

Лейн бросил на Софи предостерегающий взгляд. Но Софи уже не могла сдерживаться. Она бросилась навстречу Эльтану, заливаясь слезами ужаса и радости одновременно.

— К-Кайране! — Выдохнула она, как последнюю надежду, и против всех приличий схватила его за руки. — П-пожалуйста! Пожалуйста, остановите…

Эльтан привлек ее к себе. Он действовал деликатно, но Софи стразу почувствовала стальную силу его рук. Отстранится она не могла. Эльтан, мягко похлопал Софи по спине.

— Ну-ну… Спокойнее, meyta, — сказал он в полный голос.

Обращение, которое можно было перевести как «младшая сестренка», вселило в сердце Софи надежду. Она, ощутив его крепкие, властные объятия, разревелась от облегчения. Эльтан такой сильный и такой умный, он все сделает как надо. Он же непобедимый Кайране Сиршаллена, он обязательно остановит Джона и…

Кайране, продолжая говорить утешающие слова, наклонился к ее уху.

— Одно слово, и все здесь умрут, — прошептал он, склонившись так близко, что Софи почувствовала на коже его дыхание.

Софи окаменела. Волна озноба пробежала по спине, заставляя волоски на руках встать дыбом.

Эльтан еще минуту похлопывал ее по спине, приговаривая самые деликатные и мягкие слова утешения.

Наконец, он позволил Софи чуть отстраниться. Она стояла как громом пораженная. Слезы в глазах застыли. Эльтан, которому она едва дотягивала до плеча, показался гигантом. Софи, стоя так близко впервые, осознала его физическое превосходство. Его руки лежали у нее на спине, и она чувствовала их силу. Она поняла, что убить ее ему ничего не стоит. Он глядел на нее сверху вниз, улыбаясь мягко и снисходительно. Голубые как летнее небо глаза смотрели холодно.

— Кажется, наши влюбленные слегка повздорили. — Сказал Эльтан Лейну. — Я провожу Софию домой.

— Как вам будет угодно, — сказал Лейн осторожно. — София, вы хотите пойти с Кайране? — спросил он серьезно.

Софи сглотнула. Она, не отрываясь, смотрела на Эльтана, который все еще придерживал ее за плечи. Он стоял близко как никогда, она даже чувствовала его запах. Впервые на ее памяти его меч был пристегнул так же как у прочих эльфов — на спине. Софи поглядела на Лейна и на двух его помощников. Одному было не больше чем ей, он был такой юный, что, кажется, едва начал бриться. Пальцы Эльтана ненавязчиво впились ей в плечо.

— Д-да. Да, я хочу пойти с Кайране, — торопливо сказала она. — Благодарю вас.

— Мудрое решение. — Сказал Эльтан и, наконец, убрал руки.

— Вы позволите навестить вас завтра? Я хотел бы обсудить некоторые детали касательно судебного разбирательства, — сказал Лейн, прищурив глаза.

— София не юрист, Лейн. Вы можете обсудить все, что вам угодно с Данияром, — прохладно осадил его Эльтан.

— И все же я вынужден настаивать. Если госпожа мне позволит. Разрешите мне навестить вас, Софи. — Лейн посмотрел на нее очень многозначительно.

— Да, я… хорошо… завтра, — она опасливо посмотрела на Эльтана. Тот холодно улыбнулся.

— В полдень. — Отрезал он, и жестом предложил ей идти. Софи на негнущихся ногах пошла обратно к дому Джона.

Кайране молчал, его перст, Тинар, тоже. Они в мрачном настроении шли по обе стороны от нее, и Софи почувствовала себя пленницей, которую сопровождает конвой. Тинар тоже был вооружен мечом, на поясе висел кинжал, похожий на тот, что постоянно носил с собой Джон.

Джон…

Софи зажмурилась, чтобы снова не зареветь прямо на улице. Она шла босая по мокрой дорожке. Подол длинного платья быстро намокал, попадая в лужи. Софи в страхе косилась на своих провожатых. Оба не глядели на нее.

Они вернулись к ясеню, не проронив ни слова.

— Я вам еще нужен, Кайране? — спросил Тинар.

На Софи он не взглянул даже краем глаза.

— Найди его. Здесь я справлюсь сам, — сказал он медовым голосом, который показался Софи страшнее всех угроз в мире. — Поднимайся. — Он кивнул на подъезд.

Софи замерла, полуживая от ужаса.

Тинар поклонился и пошел куда-то дальше по дорожке.

— Мне нужно повторять? — Эльтан поднял брови, и она отчетливо вспомнила их первую встречу, где он надменно говорил о ней так, словно ее не стояло рядом.

Софи оглянулась по сторонам. Мрачный дождливый Сиршаллен был совершенно безлюден. Она сжала зубы и шагнула в подъезд. Эльтан стал подниматься с ней по лестнице.

Они отсчитывали ступени в мрачном тусклом свете светильников. Кайране молчал, но Софи всей кожей чувствовала исходящую от него опасность. Она представила, как он за ее спиной медленно и беззвучно достает меч из-за плеча...

Наверное, она ничего не почувствует. Он ведь не будет так жесток, чтобы наслаждаться ее мучениями? Ведь не будет?

— Кайране… — не выдержала Софи тишины.

— Молчать. — Приказал он негромко, и Софи умолкла.

Что же она наделала! Ведь она не хотела, чтобы так вышло. Что Эльтан подумал о ней? И что он скажет Джону? Особым чутьем Софи все поняла. Эльтан все знал. Он ведь ходил вчера к Владыке, а значит узнал о всех планах Джона. Какая же она глупая! Выходит, если он решил его остановить, то она для этого вовсе была не нужна. А если решил не останавливать… то единственные, кто могут ей помочь, это люди. Лейн со своими помощниками и Рош. И она не рассказала Лейну, понадеявшись на Эльтана!

Софи почувствовала себя дважды идиоткой и всхлипнула, продолжая подниматься.

Глупая, глупая, глупая Софи!

Они пришли в дом Джона. Софи боязливо ступила на натертый Финаром пол. От босых ступней оставались мокрые грязные следы.

Как только дверь за ними захлопнулась, Эльтан больно схватил ее за предплечье и потащил в гостиную. Софи от страха не смела и пикнуть. Пальцы Кайране с такой силой впились ей в руку, что на глазах выступили слезы. Он зашел в гостиную и с силой толкнул ее на тахту. Софи упала, глотая слезы и потирая руку.

— К-как вы смеете? — нашла она в себе силы возмутиться, хотя от страха могла только сипло шептать.

— Еще слово, и я отрежу твой язык. — Прошипел он голосом, полным ярости.

— Я — Госпожа Сердца Шахране. — Софи, в отчаянной попытке не запаниковать, вздернула голову.

Эльтан дал ей пощечину.

Он даже не замахивался, ударил одной кистью, но сила была такая, что Софи слетела с тахты на пол. В голове зазвенело. Она прижала руку к щеке и в ужасе и неверии посмотрела на него снизу вверх.

— И ты еще смеешь прикрываться его звездой?! — Глаза Эльтана полыхнули нешуточным гневом. — Клянусь богами, твоей голове не место на шее.