Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

[Понятия не имею].

Шен помолчал и уточнил:

– Рассказать?

[Да!]

Чем дольше он говорил, тем сильнее все произошедшее казалось сновидением. Шутка ли, поле алых ликорисов из его снов, резиденция пика Лотоса, спрятанная в огромной подземной полости, рояль, пробивший стену, и все, что было после… Словно он заснул и видел сюрреалистичные сны.

К тому времени, когда он завершил свой рассказ, вода в купальне стала горячей, а большое помещение наполнилось паром. Шен прислонился спиной к бортику купальни и положил голову на прохладный камень. Забавно вышло с водой: он в самом деле был уверен, что нагреть купальню могут лишь десяток слуг (или учеников), по ведру кипятящих воду на кухне. Ох, ему еще так много предстоит узнать об этом мире, и он правда счастлив, что ничего не кончено. Есть надежда. И у них все получится.

Осталось отыскать действенный способ раз и навсегда уничтожить Админа.

Шен опустился под воду с головой. Он проплыл еще круг и, вынырнув на поверхность, выбрался наружу. С мокрых волос потоком текла вода, и он ощутил себя немножко Онэ. Хорошо, что последний выбрал своим новым местом обитания пруд лотосов, а не подвальную купальню. Шен задумался, как сложно было бы принимать ванну, каждый раз выгоняя отсюда озерного духа. Он почти веселился, воображая эту картину, и собственное веселье показалось ему ненормально ярким.

Хозяин Проклятого пика сделал несколько шагов и почувствовал, как тело вконец утрачивает силы. Его зашатало, душный влажный пар не давал толком вдохнуть, и Шен ощутил, что ему не хватает свежего воздуха. Тело стало ватным и непослушным, он рухнул на мокрый пол, прислонившись виском к холодному камню. Глаза защипало: должно быть, он плохо смыл мыло.

– Все это правда, – пришлось тихо произнести вслух. – Я не спятил, я не спятил, я не спятил.

Муан показал печь, о которой Шен не знал!

Но что, если он подсознательно давно догадывался, что она может там быть?

Тонкими струйками, смешиваясь с каплями воды, по спине струилась кровь. Корочка на ранах отвалилась, когда он с силой тер щеткой тело, и теперь обнажившиеся рубцы выглядели ярко-розовыми и воспаленными.

– Все хорошо. Это не может быть моим воображением, – повторил Шен.

Его левое запястье привычно сковывал киноварный браслет, а ликорис ясно виднелся в центре ладони. Словно ничего и не было.

Все, произошедшее внизу, казалось волшебством. И самым волшебным было то, что Система к нему вернулась, а Муан получил шанс вернуться.

Это правда. Все так и есть. У него бы не хватило воображения все это придумать.

Он не может признаться Муану и Системе, что его приступами охватывает паника сомнений. И почему он раньше никогда не сомневался, что видит реальных призраков? Теперь он отдаленно понимал чувства Муана, когда тот сомневался в его душевном здравии.

А впрочем, не к лучшему ли это? Если переговаривающиеся между собой Муан и Система реальны – это просто прекрасно. Если же нет… то лучше так, он согласен жить так.

[Вам бы стоило одеться], – прокомментировала Система.

– А что, – заинтересовался Шен, – ты уже осознала себя девушкой и теперь смущаешься наблюдать за голым мужчиной в ванной?

[Я знаю определение слова «смущение», но не могу его понять, – ничуть не смущенным тоном заявила Система. – Однако вы лежите на полу уже несколько минут – это странно].

– Я просто отдыхаю, тут у пола воздух более свежий.

Несмотря на возражения, Шен все же поднялся и тут же вновь почувствовал дурноту и слабость. Он как можно быстрее оделся, скорее накинув на себя верхнюю одежду, и рванул к выходу. Открыв дверь, он прислонился к косяку и с наслаждением вдохнул холодный подвальный воздух.

Муан возник посреди облака пара, вырвавшегося из купальни, и спросил:

– Все в порядке? Ты какой-то бледный.

Он задал вопрос, не успев его толком разглядеть. С волос Шена продолжала капать вода, одежда на груди не была подобающе запахнута и завязана и открывала вид на обнаженный торс, по которому стекала вода вместе с тонкими струйками крови и, теряясь где-то на поясе, быстро окрашивала светлые штаны в розоватый оттенок. Шен проследил за взглядом Муана и прокомментировал:

– Ох, я сменю одежду позже. Там было так душно, что я чуть не помер. Мне нужно немножко свежего воздуха.

Сказав это, он оттолкнулся от косяка и пошел вперед.

– Шен, я беспокоюсь о твоем физическом состоянии, – посетовал летящий рядом Муан. – Ты совершенно наплевательски относишься к своим ранам! Я благодарен богам, что ты жив! Но ты должен позаботиться о своем благополучии!

Шен никак на это не отреагировал, словно Муан говорил о чем-то, что можно просто пропустить мимо ушей. Он выбрался в холл и направился в сторону своей спальни.

– Ты должен позаботиться о себе, если хочешь найти мое тело! – разозлился прославленный мечник.

Этот аргумент возымел больше действия. Шен остановился и скосил глаза на свою грудь.

– Но у меня нет бинтов… – задумчиво произнес он.

Если бы Муан был материален, то стукнулся бы головой о стену.

– Возможно, стоит сходить к Загу… Согласится ли он помочь после всего произошедшего? Насколько я понял, меня успели окрестить демоном.

Муан нахмурился и задумался.

– В моей резиденции на пике Славы есть множество заживляющих средств и бинтов. Ты можешь взять там все необходимое. Мне следовало давно об этом позаботиться. Я упустил много всего, пока был живым.

Спина Шена окаменела. Он процедил сквозь зубы:

– Не говори так, пожалуйста.

Муан молча уставился на него, не зная, что ответить. Шен тоже молчал, и какое-то время они в тишине смотрели друг на друга. Выражение их глаз не было теплым: у Шена сталью сквозила холодная решимость, Муан смотрел на него с неуверенностью, словно пытаясь перенять его настрой. Он не знал о страхе, затаившемся в глубине Шеновой груди. Им оставалось играть, убеждая друг друга в том, что все будет хорошо.

Тишину нарушило появление черной девятихвостой лисицы. Она вихрем пронеслась по холлу и остановилась в шаге от Шена, будто врезалась в невидимую стену.

– Дорогой, ты вернулся! – радостно воскликнула она. – Ты ведь меня слышишь, а? Ты ведь больше не будешь грустно сидеть под деревцем?

Шен перевел на нее взгляд и, чуть склонив голову набок, уточнил:

– Я тебя чем-то пугаю?

Лиса расплылась в широкой улыбке и заявила:

– Наш малыш такой сильный, но совсем не страшный! Мы тобой гордимся, дорогой! От твоей силы мурашки бегут по шерсти. В хорошем смысле этого слова!

Шен улыбнулся. Кажется, он