Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

не я, он бы так и прозябал в своей посредственной боевой школе! Кто бы мог подумать, что однажды Муан Гай ответит черной неблагодарностью и встанет на моем пути.

– Посредственной школе? – возмущенно фыркнул Муан, сложив руки на груди. – И в чем именно заключалась моя черная неблагодарность? В том, что я посмел хорошо относиться к его брату?! Как витиевато плетет, всего лишь чтобы скрыть свою ревнивую натуру!

Шен улыбнулся уголком губ.

– Ты находишь это смешным? – поразился Шиан.

– Разве что немного ироничным, – не стал спорить Шен. – И все же, принимая во внимание сказанное, я все еще не верю, что ты затеял церемонию только ради давнего обещания дяде.

– Естественно, – согласился Шиан. – Это ты привык думать исключительно о себе и своих переживаниях. Мне же приходится нести ответственность за орден и его будущее. Старейшина пика Славы имел высокую репутацию среди заклинателей восточных земель. Весть о его смерти и церемонии прощания облетит всех, у нас появятся сочувствующие, и никто не посмеет обвинить орден РР в злоупотреблении властью! Разве не орден РР внес наивысший вклад в битву с живыми мертвецами? Разве не орден РР понес наибольшие потери? Не думаешь, что в такой ситуации заклинателям будет труднее требовать твоей смерти?

– Так все это опять ради меня, – саркастично восхитился Шен.

– Не в последнюю очередь, – спокойно согласился Шиан.

Шен помолчал. После всего сказанного ярость его покинула, и он мог мыслить чуть рациональнее. Стоит ли продолжать эту тему с церемонией, когда куда важнее узнать местонахождение Админа? Пока Шиан не брызжет слюной, следует переключить его внимание на более насущную цель. Что же касается церемонии… Шен может просто ее сорвать.

– Ладно, оставим эту тему. Скажи мне, где сейчас Демнамелас.

Шиан красноречиво приподнял брови.

– Скажи мне, – настойчиво повторил Шен.

– Зачем тебе это? Бросишься к нему в самоубийственном нападении? По твоим словам, он похитил Муана, так? Может, решил предложить себя вместо него?

– Нет.

– Ты постоянно срываешь мои планы, Шен. Хочешь и на сей раз вмешаться?

– Что за планы?

Шиан растянул губы в улыбке, высокомерно глядя на него и ничего не отвечая.

– Используй меня в своих планах, – предложил Шен. – Можешь даже не посвящать в детали. Делай что хочешь, только скажи мне, где он!

Шиан склонил голову набок, словно прикидывая, можно ли верить этим словам. Голос Шена в самом деле звучал довольно отчаянно.

– Иди за мной, – произнес он и, обойдя младшего брата, первым вышел из кабинета.

Тот удивленно обернулся.

– Зачем мне идти за ним? – пробормотал Шен. – Он ведь не прячет Демнамеласа где-то на своем пике?..

Шиан вышел из резиденции и спустился по лестнице. Остановившись, он дождался, пока Шен спустится следом, и приказал:

– На колени.

– Что, прости? – недоуменно переспросил тот.

– Становись на колени. Здесь. Немедленно.

Шен оторопело уставился на него.

– Будешь стоять, пока я не разрешу тебе подняться. Если продержишься, так и быть, скажу тебе, где искать Демнамеласа.

Глава 236. Шаг вперед и два назад

– Что за выражение лица? Это слишком для тебя? – издевательски уточнил Шиан. – Неужели старейшина пика Славы не стоит таких жертв?

– Зачем тебе это нужно? – все еще не до конца уверенный, всерьез ли говорит брат, уточнил Шен.

Губы Шиана презрительно изогнулись.

– Разве не ты только что говорил, что я могу использовать тебя, не посвящая в детали? Твое слово столь легковесно, что от нашего разговора меня начинает тошнить.

Шен, не отрывая взгляда от Шиана, опустился на одно колено. Издевательское выражение лица главы ордена сменилось потрясением. Он был поражен, что брат пошел на это.

Шен, вставший на колени? Он мог бы сделать это ради Рурет – естественно. Он сделал бы все что угодно ради Рурет. И что же, Шиан должен поверить, что старейшина пика Славы дорог ему не меньше?

Какой-то мечник встал вровень с его Рурет?

Любые игры имеют предел! Он оскорбляет саму память о ней!

Быстро взяв себя в руки, Шиан вновь скривил губы в усмешке и красноречиво указал взглядом на другое колено.

– Шен, мы найдем другой способ! – взволнованно летал вокруг Муан. – Не нужно этого делать!

Игнорируя мечника, Шен с заметным усилием заставил себя встать на оба колена.

Мгновение Шиан изучал его пристальным взглядом, словно не зная, как теперь себя вести. Затем улыбнулся и, поймав его подбородок пальцами, заставил поднять глаза.

– Так-то лучше, – уверенно заявил он. И, наклонившись к его уху, добавил: – Будь благодарен, что я не требую большего… братец.

Шен сомкнул веки, мысленно считая до двадцати. Когда Шиан отодвинулся и отпустил его, он посмотрел ему в глаза и произнес:

– Ты пообещал мне.

– Ты прав, – согласился Шиан. – Я редко даю обещания, но всегда сдерживаю их.

С этими словами он развернулся и стал быстро подниматься по лестнице к своей резиденции. Шен остался стоять посреди площади. Наверху по обе стороны от дверей замерли в карауле ученики, но других свидетелей его позора пока не было. Хотя совершенно очевидно, Шиан заставил встать здесь ради того, чтобы унизить и показать свою власть.

– Он издевается над тобой! Зачем ты согласился? – возмущался зависший рядом Муан.

– Что еще мне остается делать? Пытки не гарантируют правдивости его слов. Его желание позабавиться за мой счет – наименьшая цена. Разве не прекрасная сделка? – с иронией процедил Шен. – Я не так уж сильно дорожу своей гордостью.

Он сжал зубы, заметив на краю площади стайку учеников, указывающих на него пальцами и переговаривающихся между собой.

Первый час ожидания казался очень раздражающим, второй был тягучим, а третий просто невыносимым. С каждой последующей минутой ожидание становилось все более гнетущим, а Шен чувствовал растущую в геометрической прогрессии досаду. Уже вечерело, заходящее солнце окрасило резиденцию главы ордена в кровавые оттенки. Шиан выходил и возвращался, кидая на Шена мимолетные взгляды и раздражая его все сильнее.

На заходе солнца на пике Славы началась церемония прощания. Ученики поочередно выходили вперед и складывали плоские камни друг на друга высокой горкой.

Конечно, Аннис привлекала к себе внимание. Даже на таком траурном мероприятии, как церемония прощания со старейшиной пика Славы, нашлись те, кто постоянно косился на пришедшую ученицу пика Персикового цветка. Даже накинутая на лицо вуаль не помогала, да и Риту с Иль Ло, стоящие рядом, не притягивали столько взглядов. Девушки вышли вперед и вместе с камушками положили сверху белые цветы.

Из старших заклинателей пришли не все: не было старейшины Рэна и Лунг Рит отчего-то не