Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

Шен тихо фыркнул. Шиан, заметив его странную реакцию, медленно присел перед ним на корточки и с издевательской усмешкой вгляделся в лицо.

– Как ты можешь быть таким? – негромко произнес он. – Не понимаю… Совсем забыл о чести и достоинстве? Думаешь, Рурет не стала бы презирать тебя, увидев, что ты делаешь?

– Думаю… – тихо произнес Шен, и Шиану пришлось приблизить ухо к его губам, чтобы расслышать ответ, – мне плевать на мнение Рурет.

На лицо Шиана мгновенно набежала тень. Он резко схватил его за волосы на затылке и с силой потянул назад, одновременно вскакивая и нависая над ним.

– Если ты не можешь понять, как нужно себя вести, я сам научу тебя!! – закричал он.

В следующий миг он резко разжал руку и затряс ею, будто обжегся. Поднеся кисть к глазам, Шиан увидел, что на ладони в неровную кляксу расползлось большое розовое пятно, будто он дотронулся до чего-то горячего. Искоркой по пальцам пробежала черная энергия и соскользнула вниз, словно капля дождя.

Сверливший его глазами Шен был в бешенстве. Казалось, дотронься еще раз хоть пальцем – взорвется.

Шиан сделал шаг назад и, стараясь придать голосу издевательский тон, заявил:

– Похоже, в тебе все еще слишком много энергии. Продолжай стоять, пока я не решу, что делать.

Он развернулся на пятках и зашагал к резиденции. Очевидно, думал он, Шен не позволил бы ему сделать что-то еще, что доказало бы превосходство Шиана. Если бы он продолжил сейчас давить на него – это привело бы к противоположному результату, и глав Сэла и Ка не удалось бы убедить. Шиан должен был признать, что зря поддался эмоциям и захотел поиграть с Шеном: если бы он с самого начала рассказал ему о плане, Шен мог бы согласиться подыграть – теперь же все почти вышло из-под контроля. Оставалось только быстро пересмотреть тактику и надеяться, что в пелене дождя главы не видели, что именно произошло на площади.

Он сделал следующий шаг и замер, потому что ноги внезапно отказались двигаться. Затылка мягко коснулись чьи-то пальцы, а затем с силой сжали, отчего он словно окаменел. Сердце Шиана дрогнуло и пропустило удар. Рука, лежащая на его шее, пугала до дрожи. Он не видел, что происходит за спиной, но осознал, что к нему прикоснулась сама тьма. Это знание было столь отчетливым, что Шиан не усомнился ни на секунду, не задался вопросом, почему вообще подумал об этом.

Та же рука медленно развернула его обратно к площади.

Шен все так же стоял на коленях, пристально уставившись на него. В темных глазах пылал неугасимый гнев.

– Кажется, ты забыл выполнить свою часть сделки, – с трудом сдерживая охватившую его ярость, медленно произнес он.

Сила стала давить на плечи и заставила главу ордена упасть на колени. Теперь со стороны это выглядело даже забавно: два брата стоят друг перед другом на коленях под дождем. Но Шиану было не до смеха. Он слишком остро и внезапно осознал, что недооценивал силу Шена и силу источника, из которого он ее черпает. Возможно ли, что за эти годы он подчинил Глубинную тьму себе? Может ли в нем сейчас говорить Глубинная тьма?

Даже произошедшее в Кушоне не так впечатлило Шиана. То, что Шен не умер от мечей других заклинателей, было сложно объяснить, но Шиан списал это на его удачу и чудодейственные умения лекаря Зага – да и в целом потрясающая регенерация не впечатляла так, как потрясающая сила. Сейчас он почувствовал ее на себе. И осознал, что все это время Шен всего лишь щадил его.

– Говори, – процедил Шен.

Сравнится ли его сила с силой Демнамеласа? Шиан почувствовал себя глупо. А он ненавидел ощущать себя глупцом и с далекой молодости не позволял никому ставить его в такое положение.

– Хотя нет, – передумал Шен. – Лучше дай мне связаться с Летис Лис напрямую. Я сам спрошу. Как вы поддерживаете связь?

Шиан продолжал молча смотреть на него, словно в самом деле впервые увидел. Наконец он разжал губы и произнес:

– Если ты продолжишь в том же духе – то настроишь всех против себя. Происходящее видят Сэл Юар и Ка Рон. Прекращай горячиться и делай, как я говорю.

Шен нервно дернул щекой.

– Сейчас лучше сделать так, как он говорит, – вставил свое мнение Муан. – Я его тоже ненавижу, Шен, но если заклинатели вновь посчитают тебя угрозой…

Шен тряхнул головой. Если бы ему рассказали обо всем сразу, он бы согласился, что план не лишен смысла, хоть и выставляет его слабаком. Но сейчас он терпел слишком долго и трясся от злости, не слушая доводов холодного рассудка. Шиан пытается его растоптать – и он не может ему этого позволить! Муан только подливает масла в огонь, предлагая подыграть и сдаться. Они словно сговорились против него!

Он с трудом поднялся, почти не ощущая занемевших ног. Боль впилась в него множеством мелких иголок, и Шен приложил усилия, чтобы его состояние не было заметно со стороны. Темная аура, расползающаяся вокруг, становилась все гуще, темнее и материальнее. Муану пришлось отлететь в сторону из-за жуткой энергетики вокруг старейшины пика Черного лотоса. Вокруг него не было ни крупицы света, ни одной искры мерцания его тьмы.

Шен медленно подошел к Шиану, чуть склонив голову набок, и пытливо посмотрел в его искаженное злобой лицо. Теперь они поменялись ролями, и это могло бы его позабавить, если бы не пылающая в груди злость.

– Ты вообще понимаешь, что делаешь? – прошипел Шиан.

– Понимаю яснее, чем когда-либо. Спасибо, что в очередной раз преподал мне хороший урок… братец.

Шиан взглянул на него, сверкнув глазами. В слове «братец» было невыносимо много издевки.

– Отпусти, – потребовал он.

– Не раньше, чем ты дашь мне возможность связаться с Летис Лис.

– А если не дам, то что? Так и будем торчать здесь? Я не уступлю – ты тоже не уступишь, но ведь и дальше не зайдешь, не так ли?

Шен наклонился над ним и вкрадчивым тоном уточнил:

– Как далеко я, по-твоему, должен зайти?

Шиан не признался бы даже себе, что по его телу пробежала волна мурашек. Это противостояние грозило перерасти в нечто, чего оба не ожидали друг от друга.

Словно врезаясь в окружающую черноту, пространство прорезал звучный голос:

– Отойди от него!

Шен вскинул голову и увидел стоящего на лестнице старейшину Лунг Рита с обнаженным мечом. Он выпрямился и с легким