Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

на дверь, а затем прижался к ней лбом, прислушиваясь к замку, будто желая обнять дорогого друга, по которому будет скучать. На мгновение кровавые линии вспыхнули, а затем замок загудел от резко захлопывающихся ставень. Те закрывались на всех этажах, порождая какофонию звуков. С последней хлопнувшей створкой каменные стены завибрировали от разносящегося по пустынным коридорам эха, и постепенно замок погрузился в тишину. Шен отстранился, с неподдельным интересом оценивая результат.

– Я не хочу снова строить воздушные замки, – прошептал он. – Никаких обещаний.

И все же в глубине души он не мог не подумать о том, что хочет сюда вернуться.

– Хорошо получилось, – одобрила лисица.

– Как ты это сделал? – пораженно смотря на запечатанный замок, спросил Муан.

Шен пожал плечами. Не было никакого смысла рассказывать о печати, которую он придумал на основе другой печати, взятой из старого трактата, прочитанного когда-то от скуки. В то время ему казалось, что безвылазно сидеть на пике Черного лотоса довольно уныло. Забавно.

– Попробуй, сможешь ли открыть, – попросил он лисицу.

Та вышла вперед и с опаской дотронулась до двери. Тут же от ее руки, словно круги от брошенного в воду камня, разошлась в стороны алая энергия.

– Ого! – восхитилась лиса, отпрыгнув от двери, и, запрокинув голову, уставилась на светящиеся энергией стены. – Невероятно получилось!

– Невероятно… – задумчиво согласился Шен.

Вынув из кармана сферу, он сел на лавочку и сжал ее в руке. Сначала ничего не происходило, и он так сильно сосредоточился на зове Летис Лис, что у него разболелась голова. Внезапно раздался обеспокоенный женский голос: «Глава? Что случилось?»

– Где ты? – тут же просил Шен.

«Старейшина Шен?!» – в голосе Летис Лис засквозило нескрываемое отвращение.

– Скажи мне, где ты находишься, – повторил Шен.

Летис Лис заколебалась.

«Что с главой? – уточнила она. – Где он? Почему ты говоришь со мной?»

Шен сменил приказной тон на более вкрадчивый:

– Послушай, ты же уже знаешь, что у меня с Демнамеласом личные счеты… Ты скажешь мне, где он, – и все закончится, тебе больше не придется шпионить. Я убью его, обещаю. Шиан дал мне лично поговорить с тобой, чтобы я узнал информацию из первых уст.

Летис Лис ответила не сразу. Ее заминка свидетельствовала о внутренних сомнениях, что было Шену на руку: во всяком случае, она не отвергла его предложение сразу, ссылаясь на то, что подчиняется только Шиану. Возможно, ей уже все равно, говорит ли он правду: на самом ли деле Шиан просто отдал ему сферу или же он отобрал ее силой. Разве это имеет значение, если Шен сможет избавиться от Демнамеласа?

«Если я скажу тебе – ты придешь сюда и бросишь ему вызов?» – уточнила женщина.

– Да.

«Глава ордена не против?»

– А это имеет значение?

Летис Лис вновь заколебалась.

«Отправляйся на северо-восток от ордена РР, – наконец произнесла она. – Точное место я скажу тебе, когда все обдумаю».

Шен собирался было начать спорить, но передумал. Сегодня у него хотя бы есть направление. Пока Летис Лис взвешивает все за и против, он тоже обдумает свои аргументы для того, чтобы убедить ее.

Направление – это неплохо. Это то, что ему сейчас нужно.

А сферу он все равно не вернет. Собирался поначалу, но затем передумал. Какой бы ни был у Шиана план касательно Демнамеласа – Шен не станет горевать, если сорвет его. Когда-то он в самом деле мог бы пойти на поводу у брата и делать так, как тот говорит, но Шиан безнадежно упустил этот шанс. Вряд ли теперь отыщется такой аргумент, который заставит Шена повиноваться.

Когда-то он придумал печать, помогающую в поисках вещей. На людей она тоже сработает, если цель окажется достаточно близко. В конце концов, если Летис Лис откажется сообщить точное местоположение, Админ не сможет долго прятаться в глуши. Все сложится как надо, а Система выдала ему задание на поиски Муана, так что сюжет в любом случае приведет его к нужной цели.

В это он хотел верить и убеждал себя.

– Обдумай все как следует, – напоследок произнес Шен. – В конце концов, тебе уже стало очевидно, что Шиан не собирается уничтожать Демнамеласа. Оставь в прошлом давние обиды и прими взвешенное решение. От твоего выбора зависит не только твое будущее, но и всех тех, кто еще может умереть от его действий. Счет уже идет на тысячи жизней.

Летис Лис ничего не ответила. Шен спрятал сферу в карман, потер ноющий лоб и повернулся к Муану.

– Что ж, – начал он, – похоже, нам пора. Летим на северо-восток.

Налетевшая вечером буря заставила главу контрольного бюро отдать распоряжение об остановке. До ордена РР оставалось полдня ходу, но дороги развезло, а стемнело рано, и в такую погоду было опасно отправляться в горы.

Желтый свет, льющийся из окон постоялого двора, разрезал сгустившийся мрак. В такую погоду любая крыша над головой была бы долгожданным кровом, а этот постоялый двор, казалось, прямо-таки создан для путников, попавших в беду. Этим вечером, спасаясь от бури, туда набилась разношерстная публика.

Ю Си медленно обвел взглядом зал. Трое мужчин, с виду довольно состоятельных, прямо в этот момент зачем-то передвигали и расставляли по кругу столы. За ними наблюдали дамы и молодая беловолосая девушка, стоящая в отдалении от остальных. Обзор закрыл широкий мужчина, расплывшийся в угодливой улыбке.

– Рады приветствовать гостей на нашем постоялом дворе! – громко, но как-то глухо произнес он. – Чем вам услужить?

– Мы останемся на ночь, – сообщил Ю Си.

Он обернулся к сопровождающей его тройке воинов, а стоящий рядом Ер заметил, как сияющее лицо хозяина постоялого двора резко побледнело и осунулось, когда он увидел белый череп на спине нового гостя.

– П-п-прошу п-прощения, – пролепетал он, – н-но все комнаты уже заняты…

– В таком случае мы посидим в общем зале, – отозвался Ю Си, и хозяину нечего было возразить.

– Да, – упавшим голосом произнес он и поплелся к своей стойке.

Вскоре перед гостями были выставлены довольно приличные и дорогие блюда, и Ер крайне порадовался, что этот постоялый двор попался им на пути. Хоть он и ехал в повозке и в целом не слишком страдал от дождя и ветра, походная жизнь нескольких последних дней утомила его.

Соседи, передвигающие столы, к этому времени угомонились и уселись по кругу. Теперь Ер заметил, что перед каждым стоит затушенная свеча.

[Найдено второстепенное сюжетное задание «Сто страшных историй»! Принято второстепенное сюжетное задание «Сто страшных историй»!]

От неожиданности Ер подавился и закашлялся, выплевывая свой ужин прямо на Ю Си. Тот невозмутимо отодвинулся подальше.

Отдышавшись, Ер