Стрелочники истории - Вячеслав Александрович Алексеев

– Чем торгуем? – спросил Серега.

Продавец откуда то из под себя вынул плошку с зерном. Пощупав и рассмотрев предлагаемое Алексей, вынес свой вердикт:

– Это не пшеница. И не рожь. Странное какое-то зерно, красное.

– Полба. – ответил продавец.

– Полба? Знакомое слово, помнится, у Пушкина работник Балда им своего попа кормил. И что из него можно сделать? – спросил Серега Евдокимова, но тот лишь пожал плечами.

– Кашу, боханы, калачи, караваи, пироги. – вместо Евдокимова ответил продавец.

– Вероятно, разновидность пшеницы. – добавил Максим и переспросил у продавца. – А нормальная пшеница, рожь, ячмень, просо, гречка, рис есть?

На сей раз продавец пожал плечами, типа, не знаю таких слов. Затем встал, зашел в конторку и вынес еще две плошки, показывая виды зерна, которые у него есть. По словам Леши, в одном была пшеница вперемешку с рожью, но очень мелкая, во втором ячмень.

– Да… – констатировал Серега. – Ассортимент не впечатляет. Скажи, милейший, другие виды зерна тут у кого-нибудь продаются?

Продавец покачал головой.

– Хорошо, сколько вот этого, – Серега показал на пшенично-ржаную смесь. – Можешь поставить за один раз?

Продавец произнес какое-то слово, Серега не понял, тогда продавец показал на пальцах – двадцать мешков. И тут же добавил, что полбы может выдать в сорок раз больше.

– Полба? Что с ней делать? Знаешь что, отсыпь жменю, покажу своим. Понравится – купим. – с этими словами Серега достал из кармана небольшой полиэтиленовый пакетик и протянул продавцу.

Тот уставился на пакет, осторожно взял его в руки, начал рассматривать.

– Шкло! Мягчайшее шкло!

– Чего? – переспросил Серега.

– Он думает, что это стекло. – ответил Максим.

– А…

Продавец насыпал в мешочек две горсти полбы, Серега завязал и сунул в карман. Объяснил, что за зерном приедет завтра, на лодке. Пшеницу возьмут точно, все 20 мешков, на счет полбы – пока не уверен. Спросил, на счет оплаты, потом долго выясняли – какую цену имел ввиду продавец. Оказалось за 20 мешков пшеницы требуется одна с четвертью новгородская гривна. Полба вдвое дешевле.

– Где гривны будем брать? – поинтересовался Максим у Сереги.

– Тю, тоже мне бином Ньютона. – усмехнулся Серега. – Гривны – это всего лишь серебряные палочки, посмотрим, сколько это в граммах и отсыплем по весу. В крайнем случае – дадим другого товара, тех же гвоздей или рулон ткани.

Видя столь богатых покупателей, заказывающих значительные по местным меркам партии товара, даже не торгуясь, продавец нырнул в свою контору и вынес кожаный мешочек. Долго его развязывал, потом показал содержимое Сереге, посчитав его за главного. Серега посмотрел, принюхался:

– Перец? Да, черный перец. Не, ни красного, ни черного, ни белого перца не нужно.

– Пригожий перец? – удивленно переспросил торговец.

– Какой пригожий? – больше торговца удивился Серега.

– Вероятно, красный по ихнему – красивый. – пояснил Максим. – Типа, красна девица и так далее.

– Красный, красный. – Серега поискал что-нибудь красное, нашел расческу – Вот, перец такого цвета.

– Червонный?

– Да, червонный перец, так вот он нам тоже не нужен. У нас все это есть.

Торговец немедленно заинтересовался красным перцем. Типа, про черный все знают, белый и зеленый он видел и даже пробовал, но пока не торговал, а про красный ни разу не слышал. Серега выслушал и даже почти понял, что ему говорят. Ответил, что подъедет завтра, заберет мешки с зерном и привезет на пробу красного перца.

Пройдя по рыбным рядам, Серега опять не удержался и ухватил стерлядь кил на шесть.

– Ух ты! Почти как осетр!.

В уплату пошли две биметаллических монеты по 10 рублей, причем продавец посчитал, что сильно обдурил пришельцев.

Мельком проскочили ряды, где торговали курами, яйцами, творогом, молоком и сметаной. В овощном задержались, посетовав отсутствию моркови, свеклы, удивились мелким размерам капусты и обилию репы. Принюхались к укропному запаху из бочек с солеными груздями, к моченым яблокам.

– Прошлогодние! – вынес вердикт Серега. – Урожай этого года еще не созрел.

Краем проскочили загоны для скота: свиньи, овцы, козы, коровы. Лошадей торговали отдельно, туда приятели даже не стали заглядывать.

– Бедноват ассортимент, бедноват. – качал головой Серега

Максим в целом с ним соглашался, но вставил свои пять копеек:

– Зато меду много, и мед разный.

– Да, и рыбы полно – от пескарей и карасей, до осетров. Свежая, соленая, сушеная – какая угодно. В целом, все ясно, можно возвращаться.

Проскочили между амбарами в закрытый закуток, огляделись – никого нет, Серега достал рацию, но даже не успел его включить, как распахнулась дверь портала.

– Заходите, нечего батарейку сажать. – сказал Димон, приглашая внутрь.

Приятели нырнули в Силур.

– А вы в курсе, что за вами постоянно хвост ходил?

– Хвост? – удивился Серега.

– О, смотри, видишь – сунулся следом и заметался. Нету, пропали пришельцы!

Действительно, в закутке, откуда они только что эвакуировались топтался неприметный мужичок, в серенькой домотканой рубахе, таких же портах, лаптях с небольшой русой бородкой. Мужичок внимательно осматривал стены амбаров, не понимая – куда могли подеваться трое здоровенных мужчин, только зашедших сюда.

– Где мы его подхватили?

– На базаре, как к торговцу зерном подошли, так и он нарисовался.

– Понятно, либо оружейник послал, либо…

– Нет, – возразил Дмитрий. – Оружейник после вас никуда не выходил и ни с кем не разговаривал.

– Странно. – рассуждал Серега. – Если б стражники послали, он бы раньше появился, пока мы по городу таскались. Может ты его просто не заметил?

– Не, до базара – никого за вами не было. Специально отслеживал. Да у меня все на винте записано, можно глянуть. Может от разбойничков, свое богатство вы изрядно продемонстрировали, а может еще от кого. Впрочем, какая сейчас разница?

– Можешь понаблюдать, куда этот мужичек направится?

– Попробую.

* * *

Тиун Борислав влетел в светлицу своего князя:

– Всеволод Ярославович, пришлые, что лес рубили, в городе объявились. Я как узнал, сразу своего человечка послал, проследить – что и как.

– Сколько человек пришло? – встревожился князь.

– Троих видели, на базаре. В город зашли с задних ворот, там стражники от Иванко, нас упреждать не стали, да и самого посадника тоже.

– Что они делали в городе? – спросил князь.

– Купили нож у Данилки Белеута, вместо денег свой нож отдали, ковшик купили, рыбу, пообещали у Ивора купить 20 мешков зерна. А потом исчезли. Монеты, что в уплату дали, я