Удачное вложение - Евгения Высоковская

я и не думала скрывать, просто как-то разговор не заходил, да и ты не интересовалась. У нас-то у всех устройства намного проще. Уж не знаю, кому больше повезло. Ты, кстати, куда ж пойдешь-то в темень такую? Оставайся у меня, места много!

Я завертела головой.

— Нет, нет, нормально дойду, я в этом лесу уже хорошо ориентируюсь.

Проследовав за Семеновной по широкому коридору ее добротной избы, я ожидала, что она меня подведет к каморке, похожей на мою, но внутри будет все иначе. Другие рычаги, другие кнопки и панель в стене. Но Семеновна привела меня в обычную комнату, обставленную, как все остальные в доме. Только один предмет здесь выделялся и выглядел необычно. На большом деревянном столе стояло устройство, сильно напоминавшее печатную машинку, только более крупную и усложненную. Но самое главное, механизм оказался портативным. Его, хоть и с большим трудом, можно было переносить! Не то что мою махину, встроенную в стены и пол. Вот это сюрприз!

Семеновна, увидев, как я стою с открытым ртом, слегка улыбнулась.

— Да, у нас все попроще. И управление, и переноска.

— То есть у вас в наружном мире такая же штука стоит?

— Да, один в один. У нас у всех такие вот механизмы. Только у Новеллы другой. Как знать, может, потому и подсылают к тебе мертвяков. Только они ж не призраки, и у тебя с ними особого контакта нет.

Потрогав, едва касаясь кончиками пальцев, буквенные и цифровые клавиши, задумчиво погладив блестящий бронзовый бок «печатной машинки», я наконец стала прощаться.

— Извините, что переполошила вас, но я не могла уже с этой информацией один на один оставаться, — сказала я. — Я же вообще не такая шебутная…

— Да брось ты, мы тоже виноваты, — принялась успокаивать Семеновна, провожая меня до крыльца. — Хотя ты изменилась с первой встречи. Но это жизнь. Паранормальные события меняют людей, тут уж ничего не попишешь. — И вдруг спохватилась: — Погоди, а откуда ты вообще узнала про мертвяков?!

— Не важно, потом расскажу. Теперь ваша очередь догадками мучиться, — усмехнувшись, сказала я и спустилась с крыльца. У меня тоже имелись секретики. Про Шушару я компашке старушек рассказывать не собиралась. Это ж надо! Они свои порталы могут таскать, перевозить, а я как привязана к одному месту.

Прикрыв за собой калитку, я бодро зашагала по узенькой улочке, неярко освещенной уютными желтыми фонарями. Мысли о густом темном лесе почему-то не пугали, хотя вроде ж должны были, раз мне только что подтвердили, что по Внутри расхаживает нежить. Но, кажется, у меня случилась передозировка впечатлениями, и воспринималось все приглушенно, как кадры из кинофильма, а не из жизни. Свернув в другой такой же узкий переулок, я лицом к лицу столкнулась с Иоськой.

Вот черт. Я была не готова ни ко встрече, ни к разговорам или объяснениям.

— Ульяна! Ты что тут делаешь? — искренне удивился и, кажется, слегка напугался он.

— К Семеновне забегала поболтать, — сухо ответила я.

— Ночью?!

— Ну, пока еще только вечер.

— Я тебе звонил, звонил, решил, что ты в наружный мир вернулась. Хорошо, что ошибся. Пойдем, провожу тебя до дома, куда ты по темноте одна через лес потащишься?

— Да я уже вроде наловчилась, — отмахнулась я, и его глаза сверкнули нехорошим блеском. — И я очень устала, мне бы добраться до дома и заснуть.

— Слушай, — начал он вкрадчиво. — Я не знаю, что тебе там показалось… Или, может, это мне показалось, что тебе показалось. У нас же все хорошо? — Я пожала плечами. — Я что думаю: надо тебе защиту поставить. Я, олух, сразу не догадался. Не ожидал, что ты так резво в процесс вольешься и грудью на амбразуру кинешься. Поставлю защиту, и сможешь спокойно по квартирам ходить, и уже никто навредить не сможет! Прости, что сразу этого не сделал.

Мое сердце дрогнуло. Голос звучал естественно, и мы как раз с Семеновной только что обсуждали Иоськин промах по защите. Может, и правда, профукал момент? Или это я цепляюсь за соломинку?

— Пока не надо, я очень устала от потусторонних гостей, хочу сделать перерыв, — сказала я. — И мне как-то не интересно ходить под домами и искать, куда бы это мне в очередной раз заселиться.

— Я понимаю, честно. Но помнишь, я сказал про агентство?

Я начала зябнуть от ночного воздуха, но боялась это показать, потому что в этом случае Иоська мог бы попытаться меня обнять, якобы чтобы согреть.

— Пойдем до леса, по дороге расскажешь, — предложила я. Мы двинулись к холму.

— Ну так вот, — оживленно принялся рассказывать Иоська, пытаясь подстроиться под мой шаг, — это агентство, конечно, далеко от официального. Просто есть люди, которые мониторят отзывы, информацию, выискивают в СМИ истории о каких-то странных случаях, в общем, следят за всем, что может оказаться аномальным. На основании этого они собирают статистику и ведут список «нехороших» квартир. То, что обычным съемщикам нехорошо, нам — и любителям, и специалистам — самое то! Хотя иногда этим интересуются просто ценители острых ощущений или обычные люди, которым хочется приобщиться к потустороннему, проверить себя на стойкость, адреналин выплеснуть…

— Ну, пусть запишут дурацкий розовый дом в этот список, адресок могу скинуть, — сварливо пробурчала я. — Там тоже подолгу никто не жил, все съезжают почти сразу. Даже я. Острых ощущений там предостаточно.

— Я им передам, — с готовностью подхватил Иоська. — Ну а ты можешь через них наоборот квартиры эти выбирать. У них даже сайт есть! Я тебе его название скажу, но надо запомнить: ты же знаешь, что записывать тут что-то бесполезно.

— Пока мне нужен перерыв, — равнодушно повторила я. — Но спасибо, буду иметь в виду.

— Да что с тобой такое, Уль?! — вдруг разозлился Иоська, останавливаясь и преграждая мне дорогу. Его эмоции, на первый взгляд, выглядели натурально. Мы были уже у подножия холма.

— Со мной?! — в свою очередь возмутилась я.

— Да ты, как чужая, со мной разговариваешь, к себе не зовешь, холодная и неприступная. В чем дело? Что ты себе напридумывала?

— Ну, это спорный вопрос, напридумывала или ловко подметила.

— Что подметила? Я ничего не понимаю…

Мы уже отдалились от самой деревеньки, где светили фонари, и теперь нас освещали только ущербная луна и звезды. Но мне хорошо было видно Иоськино лицо, его хитрые карие глаза с извечным прищуром, растерянную улыбку. А что, если и впрямь напридумывала?

— Можно я пойду с тобой? — проникновенно заглядывая мне в глаза, спросил Иоська.

Я почувствовала на предплечьях его горячие ладони, от которых тепло сразу полилось по жилам, согревая в