Удачное вложение - Евгения Высоковская

очередная шпионская игра, затеянная Ильиничной. И это действительно было бы веселым приключением: загадочные ключи, коды, шифры, тайники в лесу и на огороде. Еще бы морзянкой что-нибудь написала, бабка-шифровальщица. Но сейчас мне просто хотелось дочитать послание в блокноте, хотя бы в память о Шушаре.

Просидев за этим довольно долго, так как поиск нужных букв оказался занятием очень муторным и кропотливым, я выписала на бумагу нечто, напоминающее телеграмму, потому что там не было знаков препинания.

«Найди ключ в механизме не функциональный будто рычаг другое значение вытащить провернуть особым способом половина налево дважды полный направо полный налево половина направо четверть налево дважды полный направо забрать выпадет делай все одна».

Закончив «расшифровку», я сделала глубокий медленный вдох, задержала на несколько секунд дыхание и шумно выдохнула. Мало было добыть это сообщение, теперь его надо еще было понять, хотя это уже выглядело не таким сложным. Вряд ли бабушка пыталась и здесь писать загадками. Скорее всего, старалась сократить текст. Половина налево, наверное, означало поворот ключа на пол-оборота. Полный — оборот целиком. Вот и вся тайна. С горечью, что мне уже не удастся похвалиться Шуше своими достижениями, я отправилась в каморку на поиски особенного ключа. Как я поняла, он не нес никакой смысловой нагрузки для работы механизма, и, воткнув в устройство, его как бы спрятали на виду. Значит, по идее, он должен был органично вписываться в общую картину, чтобы случайный визитер ни о чем не догадался. И между прочим, в связи с тем, что подобные товарищи иногда захаживали, этот дом больше не казался мне безопасным.

Ключей в скважинах было несколько и все отличались внешним видом. Какой же из них нужный? Решив не мудрствуя лукаво вертеть по схеме Ильиничны все ключи подряд, пока какой-нибудь не удастся выудить, я принялась за работу. Но первый же ключ, за который я взялась, выехал из паза сам. Следующий тоже довольно легко удалось достать. Это упрощало дело.

Искомый ключик оказался четвертым по счету. Он был небольшим и совсем простеньким и никак не походил на загадочную отмычку для тайника, как я воображала. Как я его ни теребила, он не поддавался на мои усилия, пока я не провернула его налево двумя щелчками — как раз вышло пол-оборота. Следуя указаниям, я очень осторожно крутила ключ туда-сюда и, как только прошла все пункты, почувствовала, что теперь получится его вынуть. Задержав на несколько секунд его в скважине, я задумалась, а что имела в виду Ильинична, написав «выпадет». Ведь ключ я вынимала сама. Сосредоточившись, я потянула за плоскую овальную головку, но так и не поняла, что произошло следом. Ключ легко выехал из паза, затем что-то глухо щелкнуло, но я не успела заметить, откуда шел звук, а на металлическую поверхность устройства вдруг упала свернутая в трубку бумажка. Я быстрым взглядом окинула каморку сверху донизу, пытаясь увидеть, где открылся тайничок, но безрезультатно. Что ж… Возможно, это было не мое дело. Ильинична не наказывала искать тайник. Она сказала найти ключ и забрать то, что выпадет. Развернув листок, я с азартом букиниста обнаружила, что это недостающая страничка блокнота!

Если бы не смерть Шушары, я бы, наверное, еще раз лихо сплясала какую-нибудь джигу прямо на медном полу среди шестеренок, но сейчас радость была омрачена. Однако я все же немного воспряла духом. На листочке, исписанным убористым почерком, принадлежавшим Ильиничне, с одной стороны был рецепт со странным названием «Один контакт», а с другой стороны — короткое послание для внучки, вместо которой теперь везде во все ее дела лезла я.

«Дорогая Любушка. Ты очень умная девочка, раз добралась до рецепта, я тобой горжусь. Часть нужных трав сможешь найти в моих запасах, но некоторые придется собрать самой, они нужны свежими. Надеюсь, ты изготовишь его в самом крайнем случае. Храни его на черный день. Он называется «Один контакт». Контакт означает, что ты сможешь связаться со мной, когда тебе очень сильно потребуется помощь. А один — потому что использовать можно лишь раз, так как дважды канал связи с потусторонним миром этим способом открывать нельзя, это очень опасно и страшно для всех. И если будет возможность не обращаться к этому средству, то и не рискуй. А так — знай, я приду совсем ненадолго. Подготовься заранее, чтобы не терять времени. Твоя бабушка Новэлла».

С обратной стороны было еще мельче расписано, какие нужны будут травы и соцветия, чтобы сварить контактное зелье. И хоть я уже была не новичок в общении с мертвыми, почему-то от этой информации у меня по спине побежали мурашки. Может, потому что это был не мой способ? Или я боялась встретиться лицом к лицу с Ильиничной, потому что пришлось бы объяснять, с какой стати вместо Любушки явилась незнакомая девица?

В любом случае, сейчас готовить ужасный и опасный отвар я не собиралась. Зато моя коллекция артефактов пополнилась еще одной необычной запиской, которой предстояло быть заламинированной и попасть в «священное хранилище». А на сегодняшний вечер у меня было запланировано совсем другое мероприятие.

Спустившись с крыльца, я обогнула дом, прошла на задний двор и стала приглядывать подходящее место. Самым удобным и — что немаловажно — неприметным мне показалось местечко у изгороди, где густо росли кусты смородины да крыжовника. Было еще не поздно, но прямо у меня на глазах вдруг стремительно стало темнеть. Я подняла глаза.

Темная грозовая туча набегала на небо, и без того затянутое пышными кучевыми облаками. Она надвигалась поверх них отдельным слоем, как инородное тело. Казалось, будто на небесный свод небрежно выплеснули грязную серую воду, и та бесформенными пятнами быстро растекается по искристо-белому фону, пачкая все больше и больше чистого, едва заметно светящегося пространства. Вдалеке пророкотали глухие громовые раскаты, и через какое-то время ветер донес запах свежести и озона.

Погода как никогда подходила к похоронной процессии, которую я затеяла. Вырыв небольшую, но глубокую ямку, я вытащила из кармана спаянные шестеренки — чужеродное устройство, отнявшее жизнь у забавного, бестелесного существа, любителя прогулок по эфиру. У меня снова задрожали губы. Как знать, может пиксельная душа Шушары переместилась в медную плату, как цифровая информация перекачивается на флешку. Я вдруг испугалась, что вытащила ее преждевременно и тем самым прервала процесс передачи данных… А если просто кто-то хотел своровать Шушару, а не убить? Но это же она сама указала на антенну. Как бы то ни было, она явно не хотела оказаться в памяти странной флешки.

Я опустила