Фантастика 2026-95 - Павел Шимуро

Зайдя в помещение вип-ложи, нас тут же обступили все присутствующие там аристократы. Они принялись поздравлять и спрашивать о том, как нам удалось так близко подобраться к футболистам. В каждом из таких «поздравлений» ощущалась непомерная зависть нашей удаче.

— Удача благоволит смелым, — заметил я в ответ на замечание одного усатого господина в том, что нам с Хвалынским несказанно повезло.

Оставив Виктора Григорьевича делиться эмоциями от наших небольших приключений, я с Мечниковым отправился на поиски нашей цели.

Вчера вечером Всеволод Игоревич связался со своими знакомыми в разведке и попросил проверить мою гипотезу касательно присутствия Джеймса на сегодняшнем матче. Через несколько часов мы уже знали наверняка, что он будет здесь, а также знали номер ложи, где он должен присутствовать.

— Это он, — шепнул мне Мечников, аккуратно кивая на неприметного мужчину в сером пиджаке.

Его костюм словно был создан чтобы одновременно выглядеть безупречно и при этом не привлекать к себе внимания. В таком можно и на приём к королеве сходить и в булочную у дома.

Ну что, настало наше время разыграть для английского агента небольшой спектакль. Кивнув Мечникову, я уверенно шагнул навстречу Джеймсу и, столкнувшись с ним, уронил на пол бокал, пролив его содержимое на ботинки нашей цели.

Мой напарник тут же подскочил к нам, начиная беспокоиться о моей сохранности, чем слегка удивил англичанина. Затем Мечников сунул ему в руку две купюры в сотню фунтов, словно тот был мешающим нам простолюдином.

Джеймс окончательно опешил от такого обращения и законно возмутился.

— Прошу прощения, сэр, — тут же бросился извиняться Мечников.

Он старательно обхаживал англичанина, трепетно объясняя тому, что я — сын одного из богатейших аристократов Российской империи:

— Он большой поклонник футбола и желает приобрести какой-нибудь английский клуб. На данный момент склоняется к Арсеналу, но я, как ярый фанат Челси, страстно желаю его переубедить, чтобы мой любимый клуб заполучил деньги его семьи.

— Нашим парням очень бы пригодились инвестиции. На протяжении последних двух десятилетий Челси очень тяжело тягаться с английскими грандами, не располагая большими бюджетами. Парочка звёздных игроков и уже наши парни бы бились сегодня за титул, — тут же включился в диалог агент.

Ещё бы не включился, ведь Мечникову выдали всё, что только можно было выяснить про Джеймса. Информации было очень мало, что неудивительно, учитывая кем работает наша цель. Но среди предоставленной информации было то, что он является давним поклонников лондонского Челси. На чём мы собственно и решили сыграть.

— Сыр, а не желаете ли присоединиться к нам на время матча? Мы расположились в вип-ложе и будем рады компании настоящего английского аристократа, — предложил наконец Мечников, а затем тихонько добавил так, чтобы я не слышал: — Как ярый поклонник Челси, я буду вам очень признателен, если вы сможете уговорить Даниила Александровича вложить деньги его отца в наш любимый клуб.

Эта фраза стала решающей, после которой Джеймс уже не мог отказать Мечникову и мы втроём вернулись в нашу ложу.

Уже спустя пять минут, выпив за знакомство и за то, что спорт объединяет наши страны, Джеймс принялся «обрабатывать» меня:

— Даниил, а за какую команду вы болеете? — невзначай поинтересовался он.

— Сегодня я болею за красивый футбол, — аккуратно ответил я.

— Стало быть вы не испытываете симпатий к Арсеналу? — хитро спросил он.

— Я испытываю симпатии к командам, привыкшим побеждать, — строго посмотрел я на него.

Джеймс тут же начал проводить краткую лекцию об истории Челси и том, насколько это легендарная команда, которая была бы сильнейшей на континенте при должном финансировании.

— Может тогда устроим дружеское пари? — лениво предложил я. — Если выиграете, то так и быть — скажу отцу, что надо инвестировать в Челси.

— А если выиграете вы? — спросил он.

— М-м-м, — протянул я, словно придумывая что бы такое попросить взамен, а затем указал на его защитный артефакт. — А давайте вы поставите этот артефакт, мой отец является страстным коллекционером и будет очень доволен, если я привезу ему столь необычный и редкий артефакт.

Джеймс нахмурился и задумался. Он явно был не готов расставаться с защитой. Но любопытство, азарт и любовь к Челси всё-таки заставили его спросить какое именно пари я хочу заключить.

— Счёт или результат не так интересно. Давайте устроим какой-нибудь необычный спор, — предложил я.

— А что, так даже интереснее. Будет дополнительный интерес помимо финального результата, — загорелся огонёк азарта в глазах англичанина. — И каково же условие?

Я показательно задумался, изображая сложный мыслительный процесс, а затем хитро улыбнулся и сказал:

— Может поспорим на то, что футболисты суммарно завяжут шнурки за матч более десяти раз?

Джеймс расхохотался от такой идеи а затем, успокоившись, протянул мне руку:

— Очень необычный спор, я согласен.

Конечно же согласен. Ведь условия для него были просто фантастические. Обычно, за весь матч подобное может произойти раз пять, так что когда я назвал цифру десять, то он уже считал себя победителем. Его защитному артефакту ничего не угрожало. Во всяком случае он так думал вначале.

Но уже через полчаса от начала матча, его ехидное настроение сменилось на недоумение вперемешку с гневом.

— Святой Артур, да выдайте ему уже бутсы с липучками! — стукнул ладонью по столу Джеймс. — Вас там в Испании не в футбол надо учить играть, а шнурки завязывать!

Капитан Барселоны в очередной раз присел, чтобы завязать шнурки. В пятый раз за полчаса. И агент английской спецслужбы явно был силён в арифметике и понимал, что такими темпами он отдаст мне свой уникальный защитный артефакт вскоре после начала второго тайма.

— Да что с ним не так⁈ — схватился он за голову, когда через пять минут испанец вновь присел и принялся шнуроваться.

Джеймсу было уже всё равно на счёт и результат матча, ему было всё равно смогут ли игроки Арсенала отыграть отставание в два мяча, будет ли дополнительное время. Сейчас он следил лишь за одним игроком Барселоны.

Самое забавное заключалось в том, что никто кроме него даже не обратил внимание, что капитан испанцев зачастил с завязыванием шнурков, потому что в этом действии не было ничего необычного, если не считать количество.

Мой план работал как швейцарские часы. Тот поход с Хвалынским перед матчем не был моей прихотью. Конечно же было невероятно волнительно и приятно оказаться так близко к футболистам и пожелать им удачи перед матчем. Но цель моя была в другом.

Когда я вытянул руку перед идущим первым капитаном Барселоны, то