"Фантастика 2026-191". Компиляция. Книги 1-41 - Александр Фрост

словно гигантский термитник, а тут обитает поклонник модерна: ни одной прямой линии, сплошные волны и закругления… А что за табличка у дома напротив? Ого! У одного из предков нынешнего владельца два с лишним столетия назад гостил сам основатель Лиги мирного неба протектор Кромвьёрт!

Блуждать среди рощиц вековых лип и каштанов можно было вечно, но Велемиру повезло. Услышав, к кому он идёт, остроносая старушка в старомодной шляпке, с таксой, похожей на крысу-переростка, мигом довела до нужного адреса. И резво ускакала рассказывать прочим древним сплетницам, что к вендскому князю пришёл военный в чужой форме, наверняка шпион…

Визиты необычных гостей тут, похоже, и вправду случались. Мрачный тип, встретивший Велько у ворот солидного, но без особых изысков дома, сильно смахивал на отставного десантника или спецназовца. И второй, чуть более приветливый, который провёл в приёмную, – тоже. Неужели хозяин, даже в столь богатом и спокойном районе, чего-то опасается? А ведь господин Караджерович, по словам отца и Нишича, – милейший дедушка. Хотя редактор «Рассвета», рассказывая о князе, улыбался очень многозначительно… Да вот и он сам!

– Капитан Доневич? Впрочем, зачем я спрашиваю – по лицу видно.

– Так точно! – Чёрт его знает, как вести себя со старыми князьями, но, поскольку пришёл в форме, лучше отвечать по-военному, однако без отдания чести. – Отец шлёт вам наилучшие пожелания и просил передать небольшой подарок – фотоальбом в честь приёма на Тевросе. И ещё письмо от редактора газеты «Рассвет». Мне также поручено ответить на вопросы по письму, если они возникнут, и передать ответ, если таковой будет.

– О, передо мной дипломатический курьер с чрезвычайными полномочиями, – улыбнулся князь. – Тогда пройдёмте в кабинет!

Пока внучатый племянник последнего императора читал письмо, Велемир наслаждался старым вином, которое разлил слуга, чуть более приветливый, чем внешний страж, но столь же внушительный. И любовался обстановкой. Внутреннему убранству тут уделено куда больше внимания, чем наружному. Стены обшиты деревянными панелями. Огромная и в то же время изящная люстра под высоченным потолком. Не менее впечатляющий, облицованный розовато-бурым мрамором, камин, у которого так уютно зимой. Книжные шкафы в два яруса с опоясывающим их балкончиком, на него ведёт лесенка с резными перилами…

Почему-то очень захотелось жить в похожем доме, потягивая столь же превосходный напиток у потрескивающего камина. Интересно, сможет ли отец, выйдя в отставку, позволить себе столь комфортное обиталище? Насколько известно Велемиру, отец не ворует, так что вряд ли…

Впрочем, долго мечтать не пришлось. Владелец особняка отложил письмо и внимательно посмотрел на гостя.

– Раз вы уполномочены ответить на мои вопросы, значит, знаете, о чём тут написано?

– В общх чертах. Письмо не читал, но представление имею. И в курсе, что Радое писал не только от своего имени.

– Он сообщает, что представляет группу влиятельных людей, озабоченных положением в стране. Прежде всего, их смущает безоглядное доверие, с которым старейшина Грдамич встречает инициативы партнёров из Лиги – от массового сокращения вооружённых сил до расширения экспорта тогтарейского экзеприя взамен на одежду, автомобили и бытовую технику. Причём экзеприй продаётся с изрядной скидкой, которую едва компенсирует рост объёмов поставок. Товары же покупаются, наоборот, весьма дорого, но производить подобные у себя особого желания не наблюдается, несмотря на большой спрос. Наживаться на подобной торговле проще, чем на производстве: экзеприя в стране много, а что там будет дальше – не важно. – Божидар испытующе глянул на молодого офицера. – Я всё правильно излагаю?

Капитан склонил голову в знак согласия.

– И, насколько я понял, именно эти люди устроили приём, где я имел удовольствие познакомиться с вашим батюшкой и с самим редактором «Рассвета»?

– Совершенно верно, – снова кивнул Велько. – Кроме отца, в эту группу входят и другие высокие чины армии и флота. Адмирал Келечич, который возглавлял поход на помощь Джамхире, а сейчас командует Хонорским флотом. Командующий столичным военным округом на Тогтарее генерал Лабутиц. Из гражданских, наряду с Нишичем, заметен секретарь по идеологии Народно-Революционной партии Вендии Зленовац – партия у нас одна, но её отделения в республиках формально самостоятельны. Большинство других чиновников и военных пока себя не афишируют, как, само собой, и директора заводов, и представители спецслужб.

– Не сомневаюсь в их политическом весе, – дипломатично заметил князь. – Нишич пишет, что эта группа настроена на сотрудничество со мной, но что решение об открытии представительства моего культурного фонда в Светлоградово тормозится на самом высоком уровне.

– Так и есть, хотя заявка преподнесена руководству в самом выгодном виде… – вздохнул Велемир, и видя, что старик не демонстрирует особого энтузиазма, решил добавить комплиментов. – Там упомянуто всё: и то, что фонд возглавляет человек безупречной репутации, никогда не изменявший своему девизу: «Не Вендия для Караджеровичей, а Караджеровичи для Вендии». И то, что вы безвозмездно передали свою коллекцию картин вендских художников в дар музеям Союза…

– Полно, полно… – махнул рукой императорский внучатый племянник. – Перехваливать – плохая примета. Однако, я понял, имеются некие проблемы…

– Совершенно верно, и, увы, они связаны с вашими родственниками, – поняв, что лесть не действует, Доневич-младший, перешёл на сугубо деловой тон. – Руководство страны одобрило создание фонда «Караджеровичи для Вендии», но сотрудничать оно намерено с аналогичными структурами правнука последнего императора. Сретан Караджерович сейчас хлопочет о создании своего фонда, и его поддерживают персоны на самом верху, которые связаны с чрезвычайно влиятельными людьми в Лиге.

– А именно? – Караджерович быстро и остро взглянул на Велемира.

– Прежде всего, это семейство Оназисов. Согласно нашей информации, десять лет назад именно тогдашний посол Кандианы в Джамхире Натаниэль Оназис стоял за уничтожением дружественной Народному Союзу республики. Сейчас он работает со Сретаном, который, как вы знаете, после смерти своего отца официально объявил себя местоблюстителем престола. Нам как-то не верится, что Оназисы финансируют вашего родственника из добрых побуждений.

Князь печально кивнул.

– Недаром его назвали в честь прадеда, который погубил державу и монархию. Император Сретан III дал втянуть Вендию в войну Орлеании с Хинтерландом, которая не имела для нас ни малейшего смысла. Вообразил себя великим стратегом, самолично возглавил флот, бесславно его погубил и удрал прямо с поля боя к ближайшему волчку в Кандиану. В эмиграции и закончил свои дни, пока маршал Кордич разгребал… наваленное им. Правнук явно пошёл в прадедушку. От него, и тем более от персон, стоящих за его спиной, тоже ничего хорошего ждать не приходится. Но если ваша группа связана со спецслужбами, то куда те смотрят?

– Есть все основания полагать, что и в госбезопасности на самом верху имеются… скажем так, вражеские агенты влияния… и не только влияния… – хитрить с дедом не стоит, лучше горькая правда. – Одни куплены,