Закат эпидемии - Николай Дубчиков

Кир продрых весь день и к вечеру немного оклемался. Выглядел он вполне адекватно, и друзья развязали Балу. После ужина танцовщица отключилась мгновенно, едва коснувшись щекой подушки. Лиманов еще держался на ногах, но понимал, что это ненадолго.

Парни сидели за столом, здоровяк осушил третью кружку чая, поправил свежую повязку на ухе и поморщился от боли:

– Надо еще таблетку выпить. Чуть отпускает обезболивающее – сразу все как огнем горит.

– А в башке изменений нет? Ночью на нас не бросишься?

– Не сцы. Если почувствую аппетит к твоим кишкам, я тебя сразу разбужу. Пока собачий корм с макаронами мне больше вкатывает.

Кирилл шутил, хороший знак, это радовало Мая. Когда два гибрида вцепились в Балу с двух сторон, Лиманов решил, что другу конец. Промедли Май еще с минуту – и мутанты загрызли бы бедолагу насмерть.

– Ладно, я спать. Принимай смену…

– Давай, отдыхай. Добротно, кстати, окошки заколотил. Тут можно даже не дежурить, пока все эти деревяшки оторвешь, любой проснется.

– Я щели небольшие оставил, улицу через них видно. А дежурить все равно будем, надо слушать, что за дверью творится. Дверь, кстати, на ночь лучше шкафом еще припереть.

– Нашел слухача…, – усмехнулся Кир и показал на повязку вокруг головы.

– У тебя только одно ухо откусили, второе целое.

Лиманов вошел в спальню, аккуратно уложил одежду на стуле, приподнял одеяло и лег рядом с Липой. Он осторожно обнял девушку и прижался к её теплой нежной коже. Кузина глубоко сопела и даже не шелохнулась. Несмотря на усталость, парень был не прочь снять стресс, но понял, что от подружки сейчас ласки не добиться. Май отвернулся на другой бок и через минуту тихо захрапел.

Проснулся он лишь поздним утром. Кир к тому времени уже одурел слоняться по дому без дела. Выходить в одиночку он не рискнул, так можно было и самому башки лишиться, и остальных подставить.

Лиманов встал, потянулся, сделал легкую зарядку и пошлепал на кухню. Липа продолжала давить щекой подушку, досматривая яркие утренние сны.

– Как ночь прошла?

– Лучше чем вчера, – пожал мощными плечами Кирилл.

– Да, я тоже заметил. Надо будет уходить отсюда.

– Чего? Куда?! Опять в палатке по лесу слоняться? – Балу явно не нравилась идея покинуть базу.

– Нет, людей надо искать, оружие. Как думаешь, долго мы сможем втроем обороняться от этих тварей?

Торопов скрестил на груди волосатые руки и нахмурился:

– Может, их всего три штуки на весь лес бегало? И так сфартило, что все к нам прискакали.

– Ты же понимаешь, что это не так. Сегодня три, а завтра тридцать три.

– Куда столько? Передохнут от голода.

– Но сначала сожрут всё что шевелится, – Май поставил сковородку на плиту и выскреб из банки остатки консервов.

– Ну, оружие понятно, но насчет людей ты раньше по-другому говорил. Никому нельзя доверять и все такое…

– Я и сейчас так думаю, но… смотреть надо. Пугают меня эти твари, сильно пугают. В большой стае будет легче выжить…

– Если стая сплоченная. Так ты не ответил, куда идти предлагаешь?

– Не ответил, потому что сам не знаю. Для начала на разведку.

– Что-то мне пока на улицу не охота нос высовывать, – Балу с опаской посмотрел на заколоченные окна.

– Пока отсидимся, если все тихо будет, тогда начнем шуршать потихоньку.

Два дня друзья почти не выходили из дома. Это напрягало, но все терпели и не скулили. Никто больше не пытался к ним вломиться, свежих следов поблизости люди тоже не обнаружили. Спустя третьи сутки после ночного нападения, Лиманов решил, что пора действовать по новому плану.

«Может, Кир прав? И тут на всю округу реально три мутанта было? А если нет? Все равно стволы нужны… и подкрепление», – с этими мыслями рано утром Май вышел из дома и скрылся в лесу. Он долго спорил с остальными, которые наотрез отказывались отпускать его в одиночку. Но Лиманов понимал, что так безопаснее для всех. Он бегал быстрее друзей, уставал меньше, а значит, имел больше шансов уйти от погони. Дрался он тоже лучше. Май не сказал это вслух, но все и так поняли, что были бы скорее обузой, чем помощниками. Даже Кирилл при всей его могучей силе.

Кикбоксер шёл не спеша, сегодня он планировал прогуляться часа три-четыре, разведать то, что рядом. Лес приготовился к зимней спячке, деревья отдыхали, что бы весной вновь зазеленеть. У него с друзьями тоже были планы на весну. Они надеялись, что зомби передохнут и можно будет в безопасности строить мир заново. Наивные. Оказалось, что самое плохое только начиналось.

Май вспомнил, как в детстве мечтал найти сундук с сокровищами. Он часто представлял себе сказочную пещеру с кладом – золотые монеты, сверкающие камни, драгоценные украшения. Сейчас Лиманов думал примерно о том же, только вместо сокровищ предпочел бы схрон с оружием. Но халява на дороге не валялась. А валялось кое-что другое.

Май издалека заметил в кустах нечто необычное, а когда подкрался чуть ближе, то понял, что это одежда. Значит, ее хозяин мог бродить неподалеку. Или тот, кто его завалил. Кикбоксер лег на землю, спрятался за поваленным бревном и наблюдал. Прошло десять минут, вокруг – ни шороха. Только деревья лениво покачивали ветками.

Кикбоксер медленно поднялся, осторожно приблизился к находке и внимательно её осмотрел. Пестрая женская горнолыжная куртка, рваная, в кровавых пятнах, ее хозяйке явно не поздоровилось. Что-то в ней показалось знакомым. Точно! У Лиманова щелкнуло в голове – сбежавшая толстушка-брюнетка. Ее мужиков они завалили на подходе к «Нирване», а она удрала. Кир попытался догнать, но облажался. Значит, догнал кто-то другой.

В грязи отпечатались многочисленные следы, здесь на беглянку напали. Май пошел дальше, углубился в кустарник и шагов через тридцать заметил кости. Скелет валялся на спине, распластав руки в стороны, в таком положении девчонку и съели. Обкусанное лицо прикрывали слипшиеся темные волосы, клочки кофты и штанов разлетелись далеко вокруг. Лиманов почти на сто процентов знал, чья эта работа.

От трупа несло тухлятиной, падальщики уже растащили внутренности и остатки мяса. Май повернул назад, но заметил рядом примятую траву. Он обошел дерево и увидел под корнями большое углубление, словно кто-то пытался вырыть себе нору. На дне ямы лежало что-то странное, Лиманов никак не мог понять что это. Напоминало тонкую монтажную пену, покрытую слизью. Кикбоксер принюхался, но не ощутил никакого запаха.

Май решил, что не будет рассказывать сестре про покойницу. Пусть лучше надеется, что беглянка выжила. Лиманов постоял в раздумьях несколько секунд. Он пытался заглушить чувство вины перед этой девушкой и ее спутниками, но оно становилось все сильнее. Наконец парень вернулся к трупу, перетащил останки в найденную яму и закопал кости.

«Извини», – Май накрыл могилку курткой и зашагал назад к дому.

Глава 49. Поединок

Вопрос с пленниками Харитон отложил до утра. Для этого требовался ясный ум, а у него уже слипались глаза. Натаныч лично запер Курочкина и Хаимовича по отдельным камерам и дождался, когда вернётся Диман.

– Всё обошел, пусто, больше никого, – доложил рыжий.

Харитон придерживался стратегии, что лучше перебздеть, чем недобздеть, и заставил своего бойца еще раз осмотреть каждую щель в бункере.

– Пух первый дежурит, ты – второй, днем отоспишься.

– А мы здесь надолго? Там же Уля и твоя…, – осторожно напомнил Пух про женщин, оставшихся в поселке.

– Ничего, переночуют без нас. Завтра решим, кто куда поедет. Динка где?

– В ангаре, на всякий случай, ты же сам так велел, – напомнил Диман, суетливо шмыгая носом.

– Запри её.

Рыжий уставился на командира, приоткрыл рот и решил, что ему показалась:

– Чего сделать?

– ЗА-ПЕ-РЕТЬ, – по слогам отчеканил Харитон, – а ключ от её камеры мне отдай.

Диман замялся на секунду, но послушно кивнул.