Позывной "Аббадон" - Екатерина Воробьева

легкие волны. Пряди от лица она убрала назад и заколола парными серебряными гребнями, украшенными черными бриллиантами. Маленькие черные бриллиантовые капельки украшали и ее милые ушки, а на шее сверкала тонкая серебряная цепочка.

По сравнению с тем, какими массивными камнями украсили себя другие дамы, Джин выглядела бедной сироткой. Но не для Тедди. Он обожал минимализм и практичность во всем.

Минимализм Джин выглядел не бедно, а лаконично, эстетично и элегантно. Ничего громоздкого, вычурного и пестрого. Все как он любил. Впрочем, он просто любил Джин, и если б она вырядилась в разноцветные перья, кружева, рюши и стала похожей на огромный десерт, он все равно считал бы ее самой красивой в этом зале.

- Что-то не так? - суетливо оглядела она себя, заметив его пристальный оценивающий взгляд.

Раньше ей было абсолютно безразлично как она выглядит. Была бы ее воля, она посещала бы данное мероприятие исключительно в своей военной униформе. Но в этот раз она скрупулезно готовила свой образ, подбирала платье, перебирала украшения, сетовала на то, что у нее не такое богатая коллекция украшений.

Отчаяние уже брало гордость за горло, и она хотела идти к брату просить разрешение посетить королевскую сокровищницу и выбрать украшения оттуда. Но гордость все-таки перевесила минутную слабость, и она выбрала из того, что было.

А теперь с нервозным придыханием следила за реакцией мужчины, ради которого она впервые старалась быть просто красивой.

- Все идеально. - успокоил Тедди, взяв ее руки и поцеловав внутреннюю часть ладони - Ты идеальна.

Лицо Джин озарила самая очаровательная улыбка из всех тех, что он когда-либо видел.

- А теперь, я надеюсь, ты пояснишь мне суть данного странного мероприятия? Маски, красные наряды, вычурные люди. К чему это все?

Взяв Тедди под руку, она повела его по залу. Их паре не пришлось протискиваться и проталкиваться сквозь толпу. Внушительная фигура Тедди и черное платье Джин говорили сами за себя - кто плывет по залу.

- Этот бал посвящен кощунству и человеческому вероломству. - презрительно выплюнула она.

Тедди послал ей заинтригованный, полный любопытства взгляд.

- Как говорит история и старые легенды - наш мир был создан тремя могущественными магами. Три основателя. Три человека пришедшие на пустынные земли, решили объединить свои силы и создать добрый и процветающий мир. Говорят каждый из них был последним представителем своего ордена.

Джин незаметно указала на группу людей, что скромно толкались возле самой дальней стены.

- Люмен. Маг - целитель. Ему подчинялась магия света, исцеляя души и тела.

Затем Джин указала в другую часть зала, где группа людей уже с большей надменностью изучала зал.

- Алхимик. Маг - изобретатель. Он обладал магией созидания, создания чего-то нового, неповторимого и волшебного. И, - Джин указала на себя - Ассасин. Маг - воин и защитник.

- И что было дальше? - Тедди был явно заинтригован ее рассказом.

- Все они работали слаженно и дружно, делая то, что умели. Строили, лечили, изобретали, защищали. Говорят, что даже этот замок создали они.

- Дай угадаю. И правили они дружно, счастливо и умерли в один день. - пошутил Тедди, но по унылому лицу своей спутницы понял, что не удачно.

- Они правили. - кивнула она - Но не долго. И умерли в один день.

Джин вежливо кивнула в знак приветствия какой-то пожилой паре, что проходила мимо них, а затем вновь вернулась к рассказу.

- Их предали. Самые ближайшие соратники. Те, кому они доверяли больше всего. Устроили точно такой же бал, и на этом самом балу, в этом самом зале убили своих правителей. Легенда гласит, что, умирая, основатели выпустили в мир свою силу в надежде на то, что она сможет принести пользу народу и будет защищать их вместо них. Но, как видишь - получилось то, что получилось.

- И с тех пор вы почитаете этот день и зовете его праздник в честь основателей? - брови Тедди выглянули из-под маски, выражая его удивление.

- Говорю же - праздник кощунства. Чувствовать день, в котором вероломно предали и убили всех трех основателей самые близкие люди. Это даже для меня перебор. Кстати, и наш герб отсылает на это предательство. Маска, кинжалы и три звезды - три основателя, которые были убиты людьми в масках.

- И с тех пор их магия гуляет по вашему миру?

- Да. - просто ответила она - С тех пор наше общество разделилось на три фракции: медицина, исследователи и солдаты. Но и тут не вышло ничего хорошего. Каждый из правящей верхушки держит свою фракцию под жестким контролем. Нас разделили, заставили ненавидеть друг друга и работать порознь.

- А ты бы хотела, чтобы все фракции работали воедино? - Тедди скосил на нее взгляд.

- Хотела. - честно ответила она - У медицины и исследователей очень полезная магия, она могла бы перевернуть наш мир. Медики умеют создавать и заговаривать исцеляющие зелья, лечить пульсирующим светом, чистить ауру, восстанавливать память, замедлять течение болезни. Исследователи создают магические артефакты, заряжают магией кристаллы, перестраивают молекулы и атомы, они даже способны превращать вещества в энергию. А если их будут надлежаще защищать, то, возможно, этот мир и станет таким каким, его видели основатели. Представляешь, какой мы бы создали мир, если б соединили усилия?

Она рассказывала обо всем этом с таким вдохновением и упоением, словно это была ее давняя, сокровенная мечта. Мечта, которая давно живет в ее сердце, но которую систематически отравляют реалии этого мира.

- Так может Шакс и не так уж не прав? - он попытался закинуть пробную наживку.

- В чем? - нахмурилась она.

- Что из тебя бы вышла отличная королева.

Она резко остановилась и посмотрела Тедди в глаза. Все ее тело напряглось, челюсть сжалась, а губы нервно подрагивали. Она уже собиралась что-то сказать, и, судя по выражению ее лица, что-то очень неприятное и резкое, но их прервали.

- А! Вот ты где.

К ним подплыла эффектная брюнетка в алом облегающем платье. Ее черные как смоль волосы были завиты большими кольцами и убраны наверх, открывая вид на изящную, длинную шею. На шее и запястьях блестели массивные украшения с гранатами.

Лицо скрывала маска, но по нижней части лица Тедди сделал вывод, что девушка довольно недурна. А судя по тому, что он видел ее в компании исследователей, скорее всего, она и принадлежит к данной фракции.

При ее появлении Джин недовольно фыркнула, скривилась,