Жизнь на Севере - Тао Вонг

Пришла очередь Джейсона. Поднятый им поток ветра раздул пламя, но, что ещё важнее, — погнал в пещеру дым, чего мы и добивались. Хотел бы я знать, что происходило в этот момент в пещере, но дрон всё же отозвал во избежание его повреждения. Однако вой и вопли, которые вскоре донеслись из глубины, дали нам понять, что криликам наша затея отнюдь не понравилась.

Больше делать, собственно, нечего. Гедсби, Микито и я засели напротив входа в пещеру. Пламя гудело, мокрая древесина, прогретая горячим дыханием огненной черепахи, чадила так, что не видать было ни зги. Мы увидели, как что-то движется за стеной пламени, рыча подкрадываясь к огню, затем тень исчезла в дыму и наступила тишина.

Мы ждали, а дым постепенно заполнял систему пещер, оставляя тварям небогатый выбор: умереть от удушья, или прорываться сквозь огонь к выходу, где мы их и поджидали. Разумеется, полкилометра пещер так сразу не задымишь, поэтому Гедсби досталось увлекательное задание таскать нарубленные дрова и подкидывать в костёр по необходимости.

— Знаете, такое ощущение, будто мы что-то делаем неправильно, — пробормотал Гедсби в одну из особо затянувшихся пауз. Джейсон согласно кивнул.

На минуту он позволил ветру утихнуть, чтобы проверить, как там дела с костром. Заметив не прогоревший участок, он направил туда острый как копьё язык пламени, мгновенно запаливший брёвна. Джейсон повернулся ко мне, неосознанно поправляя на переносице очки, которых давно уже не носил.

— Как будто играем не по правилам.

— Ни фига подобного, — отозвался я, сощурившись, старательно высматривая монстров. Какие уж тут игры — наши жизни на кону. Пусть это займёт время, но у нас его достаточно, как и дров и терпения, чтобы дождаться.

Первый признак надвигающейся угрозы мы получили через несколько часов. Трое криликов в панике выбежали прямо на нас. Первый поймал выстрел в голову из моего ружья и упал, второй оступился, и рухнул прямо в огонь, третьего встретила Микито с нагинатой наперевес и он тут же лишился головы. Ещё через час пришёл целый каскад сообщений о погибших криликах.

Затем наступило затишье. Время тянулось, Гедсби как раз отошёл подкинуть дров в затухающий костёр и в этот момент оставшиеся крилики решили атаковать. Свет пламени лишил их основного преимущества, здоровье и выносливость подкосило отравление угарным газом — битва превратилась в резню. Но кто сказал, что они не пытались?

Я кастовал Удар молнии. Вслед за моим заклятьем понеслось такое же, только более мощное от Джейсона. Разряды заскакали по телам тварей, не одна и не две свалились в костёр. Рэйчел вскинула руки и каменные копья пронзили тех, что прорвались за первый магический барьер. Позади нас Ричард палил из пистолета, целясь в лидеров. Таким путём они потеряли чуть ли не половину из оставшихся и были вынуждены податься в сторону, где, обнажив клинки, их ждали мы с Микито, чтобы покончить с этим делом. Тут к нам на помощь подоспел Гедсби, а Микито схватилась с боссом, исполняя танец с нагинатой, тем самым дезориентируя тварь. Я отошёл в сторонку, пропустив вперёд хаски, немедленно вцепившихся в крилика, и отправился добивать остальных. Рядом Гедсби плющил врагов в лепёшки, когда дубиной, когда просто стальным кулаком.

Как я и сказал, это была настоящая бойня. Получившие повреждения в попытке прорваться через огонь, отравленные угарным газом, лишённые своего главного оружия — перевёртыши были нам не ровня. Бой закончился, и мы стояли, запыхавшиеся, но невредимые над грудой тел поверженных врагов. Мы улыбались друг другу. А потом все вместе принялись просматривать пришедшие уведомления.

Квест выполнен!

Вы очистили Пещеры Каркросса от Криликов-перевёртышей!

Вам присвоено 10000 очков опыта. Репутация деревни Каркросс повысилась.

Новый уровень!*2

Вы достигли Уровня 16 как Почётный страж Эретрана. Очки характеристик автоматически распределены. У вас 18 нераспределённых Атрибутов.

Классовые Навыки Доступны

Я закричал от радости, исполнив импровизированный победный танец. Блин, наконец-то! Я ничего не мог с собой поделать, смеялся как дитя, напрочь игнорируя ошарашенные взгляды, которыми награждали меня друзья. Мне нужен был всего-то один несчастный уровень, а я получил целых два! Непременно вброшу несколько дополнительных очков в Харизму, вот будет красота.

— Джон, у тебя проблемы? — спросил Гедсби, осматривавший окрестности не глядя на меня.

— Нет, просто я наконец-то заполучил Классовые навыки, — я широко улыбнулся.

— Ну и нечего визжать как девочка, мы все получили уровни, — проворчал стоявший рядом Джейсон, потирая ухо.

— Нет, ты не понимаешь. Мне стали доступны мои Классовые навыки. Наконец-то, — я даже чуть подпрыгнул от восторга, ведь больше не было смысла скрывать эту печальную недостачу.

— Что, прости? — Ричард повернулся и уставился на меня. Я понял, что все остальные сделали то же самое. — А как же ты, чёрт тебя дери, сражался вместе с нами без навыков? Я-то думал, ты их все сливаешь в физические характеристики вроде Телосложения.

Микито кивнула, Джейсон просто глазел на меня открыв рот.

— Не-а, у меня к ним даже доступа не было до теперешнего момента, — я хищно ухмыльнулся и потёр руки. Ох и наделаю теперь дел!

— Ненормальный. Ты, просто чёртов ненормальный, — пробормотал Джейсон.

— Не думайте о мальчугане лишнего, — вставил свои пять копеек Али. — Он бы дюжину раз уже помер без доспеха. И без меня, конечно, — он скорчил рожицу, а я кивнул, полностью согласный со сказанным. Это было справедливо. Ведь способность вовремя засечь превосходящего по силе монстра, спрятаться или убежать от него — была очень существенным преимуществом.

— И что, мы все окажемся отрезаны от своих Классовых навыков, если перейдём в Продвинутый класс? — встряла Рэйчел, не выпуская сигареты изо рта и в упор глядя на меня.

Али не задержался с ответом:

— Нет, милочка, тут дело особое. Не переживай об этом.

Рэйчел кивнула, а Микито своим оружием указала на вход в пещеру.

— Работаем. Танцы — потом.

Все закивали, продолжая с любопытством поглядывать на меня, но Микито была права. Пора приниматься за дело. Они стали собирать лут с тварей снаружи, в то время как Рэйчел и Джейсон трудились, охлаждая пещеру, чтобы я мог войти внутрь. Честно говоря, даже в доспехе лезть туда мне не шибко хотелось.

Глава 22

Когда с делами было покончено, я уселся на заднее сидение грузовика и вплотную занялся своим Статусом.

Атрибуты вложены в Харизму

Доступны Классовые навыки

8 Классовых навыков доступно для Распределения. Вы хотите сделать это сейчас?

Хочу ли я? Да меня трясло от восторга, и я непроизвольно широко улыбнулся. Гедсби с моего разрешения вёл ПАШУ, а я погрузился в детали, просматривая информацию, которую купил уже давно, как и много часов видеоуроков. Но когда я вызвал