Жизнь на Севере - Тао Вонг

снижало скорость восстановления. А было ведь ещё Изменённое пространство, об этом тоже нельзя забывать, даже если я когда-нибудь начну основательно пользоваться магией. Раньше мой запас маны полностью восстанавливался за десять минут, а принимая во внимание тот факт, что бой обычно длится не больше минуты, об этом можно не волноваться. С другой стороны, в продолжительном бою, скорость восстановления маны может играть важную роль, отчасти именно поэтому Стражи и не полагались на одну только магию. Может, Система в какой-то мере и обесценила высокотехнологичное оружие, но оно по-прежнему оставалось хорошей альтернативой волшебству.

С другой стороны, пусть даже первые уровни для меня интереса не представляли, тем не менее навык Духовный щит выглядел очень соблазнительно. Способность выставить щит — сильный аргумент в любом сражении. А значит, в какой-то момент придётся вложить несколько очков в этот навык. Можно было, конечно, придержать пункты до тех пор, пока не прокачаю соответствующий уровень, хотя это может занять много времени. Так что, вероятно, лучше использовать их немедленно, чтобы уже сейчас иметь возможность пользоваться этими преимуществами. Выбор, выбор, выбор.

Когда обоз наконец-то был готов выдвигаться, я вынырнул из задумчивости, в которой пребывал, почти не реагируя на происходящее вокруг. Но эта дорога — не место для размышлений. Это вокруг городов, в радиусе около километра, уровень Зоны нынче варьировался от десяти до двадцати. А отъедешь подальше, уровень повышался и мог доходить до пятидесяти. Этот мир, к несчастью, не игра, и у монстров свои предпочтения в охотничьих угодьях. Если они хотя перекочевать на новое место, их ничто не остановит. Не раз и не два мы с ребятами встречали высокоуровневых монстров в относительно спокойных местах. Действуя группой, мы могли справиться с чем угодно ниже шестидесятого уровня, но с нами попутчики.

Всё это было озвучено вслух, поэтому путешествие в Уайтхорс получилось достаточно тихим и спокойным. Я не забывал складывать в Хранилище туши монстров, которые нам всё же встречались по пути. Пришлось, правда, оставить странного птице-ящера, он был такой здоровый, что попросту не уместился. И почему-то я даже не удивился, когда проблемы начались прямо у ворот. Там нас поджидала пара охранников Роксли. Я уже достаточно с ними общался, чтобы представлять себе, как выглядят довольные жизнью труиннары — и это был не тот случай.

— Искатель приключений Ли, Лорд Роксли желает говорить с вами. Немедленно, — сказал один из них, не успел я остановиться перед воротами. Глаза мои сузились, но я всё-таки последовал за ними. Ворота открылись, я махнул остальным, чтобы меня не ждали. Это должно быть интересно.

— Искатель приключений Ли, — обратился ко мне Роксли, стоило переступить порог. Я скользнул по комнате взглядом и увидел Кабестана и ещё одного йерика, потом снова посмотрел на Роксли, и сердце заколотилось, только отнюдь не от восторга. Что-то затевалось, и мне это определенно не нравилось.

— Лорд Роксли, Ульрик Первый Кулак, — поприветствовал я знакомых, и обратил взгляд на второго йерика, однако ответа не получил. Окей…

— У нас есть к вам несколько вопросов, Искатель приключений. Несколько дней назад мы говорили о планах йериков. Я так понимаю, чуть позже вы побеседовали с Первым Кулаком, чтобы подтвердить эту информацию, — проговорил Роксли, его голос был холоден и властен.

— Что-то вроде того. Я говорил с вами, а потом беседовал с Первым Кулаком о вероятных проблемах, — ответил я, искоса следя за Али, который бесшумно покачивался рядом.

— Скажите мне, почему вы так поступили? — продолжал Роксли тем же тоном. Я покосился на Кабестана, тот стоял как каменное изваяние, не шевельнув ни мускулом.

— Я пытался удостовериться, что не произойдёт ничего плохого. Но мне начинает казаться, что что-то всё-таки произошло.

— Правда? А об их планах на покупку собственности в черте города вы ни с кем не говорили? — поинтересовался Роксли.

— Может, и рассказал ребятам из своей команды, — отозвался я и замешкался, кое-что припомнив. — И Фреду. И Миньо… мм… Эрику.

— Вы намеренно поделились этой информацией, чтобы использовать её против йериков? — задал следующий вопрос Роксли, и я заметил, что второй, незнакомый мне йерик пристально смотрит на меня.

— Нет. И довольно об этом. Я уже десять раз ответил на один и тот же вопрос, заданный по-разному, и теперь хочу знать, что, чёрт возьми, происходит? — ответил я, глядя на них в упор.

Второй йерик обернулся к Ульрику и что-то ему сказал.

— Он говорит, что ты сказал правду, — прозвучал в моём сознании голос Али. — Новый навык. Я теперь владею базовыми языками и диалектами, распространёнными в Системе.

Я кивнул, стараясь сохранить вежливое выражение на лице, и наблюдая, как эти трое обмениваются взглядами. В конце концов Кабестан едва-заметно кивнул Роксли, и тот проговорил:

— Здания — все здания, которые выкупили Йерики — сегодня рано утром сгорели дотла. Вы единственный, кто с кем-то говорил об их планах, таким образом, мы вынуждены заключить, что утечка информации произошла именно из-за вас. Сделали вы это намеренно или нет, но последствия — полностью на вашей совести.

Я сморгнул и снова посмотрел на них, беспомощно разводя руками.

— Слушайте, я и не думал…

— Теперь неважно, каковы были ваши намерения, Искатель приключений Ли. Мы судим сейчас по вашим делам, а ваши поступки привели к великим потерям для йериков. И для меня лично. И даже если вы совершили это ненамеренно, результат оставляет желать лучшего, — покачал головой Роксли и изящным жестом руки отправил меня восвояси.

Я уставился сначала на него, потом на Кабестана, который за всё это время не сказал мне ни единого слова. Я почувствовал, как во мне поднимается ярость из-за того, что меня вот так просто выставляют вон и ведут себя подобным образом. Это была злость на то, что со мной так обращаются просто потому, что я пытался помочь. Но я сдержался, ибо они были правы. Я облажался. Я думал, будто знаю, что делаю, а оказалось, что нет.

Глупый, глупый, глупый Джон. Никогда-то тебе не удаются важные дела.

* * *

Я вышел на улицу, даже не заглянув в Магазин. Сел на байк, свернул на Четвёртую улицу. До сгоревшего квартала отсюда было минут пять. Выгоревшие остовы зданий занимали всю улицу. Я стоял и смотрел на горы пепла, кое-где ещё слабо дымящиеся, и отстранённо думал о том, как же им удалось удержать огонь, не дать ему перекинуться на весь город.

— Красота, не правда ли? — раздался из-за спины знакомый голос. Я обернулся и увидел Миньона, прислонившегося к фонарному столбу.

—