Жизнь на Севере - Тао Вонг

— Похоже, кто-то решил, что не дело, если минотаврам на халяву достанется то, что мы, люди, строили своими руками, — усмехаясь ответил он.

Я оскалился и преодолел разделявшее нас расстояние в секунду. Кажется, он не ожидал от меня такой прыти, но, с другой стороны, он никогда не видел, чтобы хоть кто-нибудь из нас вышел из себя. Я хотел схватить его, но сдержался, и выпалил ему прямо в лицо:

— Ты! Это твоих рук дело, не так ли?

— Я? Да что такого я мог сделать? — ухмыльнулся Миньон, не сдаваясь. — Я бы не осмелился ни на что подобное. Я же просто скромный слуга народа.

Я подавился глухим рыком, но снова сдержался; руки слегка тряслись от ярости. Я заставил себя отступить на шаг. Ухмылка Миньона расплылась ещё шире.

— Чего такой несчастный? Эльф тебя отругал? Твои ручные монстры больше тебя не любят? — откровенно издеваясь, он указал на пепелища. — Может, они вдруг начали понимать, что настоящие люди их сюда не приглашали?

— Джон, — начал Али, но я отрубил засранцу звук.

— Заткнись, Миньон. Сейчас же. — Глаза мои сузились, кулаки сжались в попытке хоть немного унять жгучий гнев.

— Неудивительно, что человеческие женщины вроде Лютиэнь тебя не любят, раз ты извращенец!

Ещё секунду назад я стоял в шаге от него, держа руки при себе, а теперь схватил его за горло, впечатывая в ближайшую обгорелую стену. И только отголосок сознания уговаривал меня хоть немного сдерживаться, чтобы он не умер сразу.

— Заткнись. Я хочу знать, кто это сделал.

— Катись ты, любитель монстров, — прохрипел Миньон, и я стал сжимать руки, выдавливая из него жизнь. Я с наслаждением смотрел, как багровеет его лицо, ярость застилала моё сознание, я улыбался. Наблюдал, как он бессильно царапает пальцами по моим закованным в броню рукам, как слабо брыкается. Видел, что его попытки сопротивляться слабеют и смерть подступает к нему, и улыбался шире.

Удар, пришедшийся по вытянутым напряженным рукам, застал меня врасплох. Я отшатнулся, рефлекторно разжав пальцы, и обнаружил перед собой Микито с нацеленной в мою сторону нагинатой в руках. Она пригнулась и взглянула на меня тем самым взглядом, каким смотрела на монстров.

— Джон, — гаркнул Ричард, и только тут я понял, что он орёт на меня уже несколько минут. Он запыхался, хаски веером выстроились перед ним и все как одна скалились на меня. За его спиной Рэйчел подняла руки, готовая в любой момент кастовать заклятье.

— Что? — взревел я, растирая ушибленные руки. Ярость всё ещё грозила вылиться через край.

— Ты же его чуть не убил! — сказал Ричард, голос его дрожал.

Я глянул на скорчившегося блюющего Миньона, и гнев вспыхнул снова. Я бессознательно шагнул к этому недобитому телу, но дорогу мне заступила Микито, красноречиво наставив на меня оружие.

— Джон, ты должен успокоиться. Ты не можешь его убить, — проговорил Ричард ровным тихим голосом, в попытке меня утихомирить.

Ментальное Воздействие Отклонено.

Этот сучий сын пытался меня заколдовать, чтобы я унялся. Ну уж нет! Я уже начал наступать на него. Я даже сделал шаг, прежде чем сумел себя остановить. Хаски угрожающе рычали, а Рэйчел выглядела такой бледной, словно её сейчас вырвет. Я чувствовал, что ярость моя была на волосок от того, чтобы вырваться наружу. Но увидел, что все мои друзья смотрели на меня как на чудовище. Я застонал, собирая в кулак остатки самоконтроля, и молча пошёл к ПАШЕ. Мне необходимо было кого-нибудь убить. А здесь, в городе, нет подходящей кандидатуры.

Когда я въехал в город, было два часа ночи. На горизонте уже занимались бледные отблески рассвета. Сейчас их едва можно было различить, но я-то знал, что через пару недель в этот час тут уже будет светло как днём. Стражники на воротах не остановили меня, но пристально присматривались. Я понимал их сомнения, поэтому и выбрал для визита такое время.

Уже три дня я приезжал посреди ночи, чтобы сбыть в Магазине лут и зайти к ведущей ночной образ жизни Ксев. Она помогала подлатать ПАШУ и никогда не отказывалась взглянуть на туши монстров, которые я привозил. Часть она забирала себе, ту часть, что была ей не нужна, помогала пристроить.

Уже три дня я жил в форте. Охотился, убивал, ждал, пока остынет злость. Я напряженно ждал, что же будет дальше, но твёрдо знал, что сейчас мне лучше держаться от города подальше. Не отсвечивать, по крайней мере, пока. Много чего в мире изменилось, но пытаться убить человека за то, что он обзывал тебя нехорошими словами — это вряд ли может считаться цивилизованным поведением. Я просто был чертовски зол: и на него, и на Роксли, и на Ульрика, и на тех идиотов, что устроили поджог.

Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул, собираясь с мыслями. Так, сначала к Ксев, в Магазин соваться нет причины, Инвентарь у меня теперь такой, что полностью заполняется за несколько дней. К сожалению, Хранилище в изменённом пространстве не такое вместительное, отсюда и ночные визиты к Ксев.

Двери гаража Ксев были открыты, я толкнул створку и зашёл внутрь, створка захлопнулась за моей спиной. Я шагнул вперёд, осматриваясь. Али покачивался рядом, с интересом таращась в небольшой, только ему видимый экран — вероятно, смотрел по телеку очередное реалити-шоу. Я не мог понять этого его пристрастия, но Духа это очень занимало, а мне только того и надо было.

— Привет, Ксев, — приветствовал я механика, безошибочно повернувшись к тёмному углу под потолком, где она сидела. Сердитое чириканье в ответ означало, что ей досадно, что я в очередной раз её обнаружил. Тогда я повернулся к другим присутствующим, слегка приподняв бровь.

— Амелия, лейтенант Вир, приветствую, — холодно произнёс я.

— Привет, Джон, — улыбнулась констебль и провела рукой по коротко стриженным светлым волосам. Движения её были полны гибкой грации, несмотря на её габариты, ведь вместе с шириной плеч добавилось и уровней. — Как я вижу, с лейтенантом Виром вы уже знакомы?

— Только шапочно, — сообщил я. Несколько раз видел лейтенанта у Роксли.

— Я бы хотела поговорить с тобой, о йериках и сгоревших зданиях, — Амелия продолжала улыбаться и подошла ближе. Собственно, ещё чуть-чуть, и я буду от неё на расстоянии удара. Инстинкт мгновенно подсказал, что и это, и то, что Вир занял позицию слева, не было случайностью. Они расценивали меня как потенциальную угрозу. — Лорд Роксли потребовал, чтобы я помогла провести расследование, учитывая моё предыдущее место работы.

Я слегка кивнул, метнув взгляд