Хроники Тириса. Книга 5 - Василий Михайлович Маханенко

Исчез, чтобы появиться буквально через пару мгновений, вылетев из прохода окровавленным куском мяса. Я видел много смертей, но от этой по спине протянуло холодом. Не было ни вспышки, ни даже звука. Просто внутрь зашёл человек, а наружу вылетел кусок мяса.

Обучающий центр предтеч не принял совершенного. За несколько мгновений шар рассмотрел кандидата, вынес вердикт и вернул отправителю то, что счёл нужным вернуть. А дальше началось то, что окончательно заставило меня осознать, что вокруг меня находятся не люди. Никто не закричал. Никто не побежал. Местные учёные синхронно сделали шаг назад, убрали планшеты и, развернувшись, отправились в свои ангары. Те, кто работал во втором, отошли к дальней стене. И как только люди убрались, из технических помещений прибыли роботы-уборщики, начав привычную им процедуру очистки.

— Эксперимент восемнадцать тысяч триста сорок пять провалился! — прозвучал безжизненный голос. — Готовимся к эксперименту восемнадцать тысяч триста сорок шесть!

Получается, эта нештатная ситуация давно стала здесь штатной. Совершенные отправлялись в шар раз за разом, и это считалось нормальным ходом исследований. Подумаешь, погибло уже восемнадцать тысяч триста сорок пять человек. Кто их вообще считает?

Пока роботы-уборщики занимались полом, я скользнул вниз, к шару. Проход всё ещё оставался открытым, так что это меня не выдало.

«Рискуем?» — спросил я у Эхо. — «Готов к тому, что меня тоже вот так выплюнет?»

«Не выплюнет», — ответил Эхо через пару мгновений, и я явственно ощутил в его голосе облегчение. — «Центр обучения нас видит и примет. Даже не спрашивай, откуда я это знаю. Просто знаю. Но сразу скажу, что понятия не имею, что будет внутри. Этого знания у меня нет. Кстати! Есть кое-что, что тебе точно понравится. Если ты успешно пройдёшь обучение, центр перенесёт тебя в точку пространства, которую ты выберешь сам».

«В любую точку?», — ошарашенно переспросил я. — «Вообще в любую?»

«Так заявлено в протоколе обмена данных, которые я получил от центра обучения», — подтвердил Эхо. — «Выпускник центра переносится к месту службы. Видимо, древние не любили терять время на походы к своему кораблю».

Вот, значит, как! Предтечи беспокоились о сервисе, не желая лишать себя удобств! Уважаю и прекрасно их понимаю. Я бы и сам так сделал, если бы у меня были их возможности. Ещё раз взглянув на шар, потом на молчаливо стоящих у стены работников второго ангара, затем мысленно на всю эту тайную планету с её зонами и полигонами, как мне пришла в голову гениальная мысль. Если обучающий центр отправит меня в любую точку пространства, то невежливо уходить, не попрощавшись с хозяевами!

Как ни крути, но после моего ухода останутся следы. Прорезанные стены, вскрытый терминал, наверняка ещё и система фильтрации обнаружит какие-то несоответствия. Так что рано или поздно всё это обнаружат, сложат одно с другим и начнут задавать вопросы — кто, как, куда делся? Судя по всему, совершенные здесь умные, сразу догадаются, что здесь был замешан я. И всё, песенка «Малышей» будет спета окончательно. Нам подобного не простят.

Но что, если запустить сюда ксорхов?

Дыры в стене? Так это ксорхи сделали. Терминал сломался? Определённо ксорхи его ломали. Что-то странное в системе фильтрации? Ксорхи ломились сюда! Если всё получится так, как я задумал, то верховные ксорхи заодно узнают о том, что у машин предтеч есть ещё одна Основа и концентратор. Уверен, это отличный повод для того, чтобы начать третьи переговоры.

Так, надо подумать. Врата, которые я оставил в брюхе червя, уже давно должны находиться на поверхности. Я лично в этом не сомневался. Мало того, рядом с вратами должна находиться целая армия ксорхов. Потому что это обычная тактика ксорхов. Они настолько терпеливы, что спокойно могут простоять неподвижно хоть день, хоть год, хоть столетие. Спешить им некуда, да и незачем.

Я отлетел в дальний край зала, уже особо не скрываясь. Да, меня сразу заметят датчики, но им нужно будет меня как-то идентифицировать, а пока я в броне предтеч, сделать это невозможно. Вот, ещё и образ коронника возьму! Мы же можем так сделать?

«Можем», — тут же заверил меня Эхо, после чего мой доспех начал меняться, превращая меня в аляповатого, но всё же коронника. — «Знаешь, а мне твой план нравится. Есть в нём что-то такое… Твоё!»

Врата появились на полу и тут же сработала система безопасности. Завыла сирена, начали мигать красным. Но всё это было сейчас бесполезным, потому что установленные врата начали расширяться. Десять метров. Тридцать. Сто. Я развернул врата до предела ангара, не став его разрушать. Можно было, конечно, разворачивать и дальше, до шестисот метров, но для этого мне пришлось бы тратить слишком много времени, которое я с удовольствием потрачу на что-то иное.

Взглянув внутрь врат, я лишь ухмыльнулся. Мои догадки оказались верными — червь уже их выплюнул. И рядом с ними, как я и думал, находилась огромная армия брутов, коронников и даже драксов. И, едва врата появились, как вся эта ксорхианская братия ринулась вперёд.

Не думаю, что они поняли, куда именно попали. Не думаю, что им было это важно. За аркой находилась территория врага, и этого им было достаточно. Первая волна ринулась в переход единой массой, и стена зала напротив врат перестала существовать вместе с аппаратурой. Наконец-то зал заполнился звуками! Оказывается, совершенные люди тоже умеют кричать от страха и боли. Я-то уже думал, что им эту функцию тоже отключили!

Пока ксорхи разбирались с лабораторией, я подлетел к шару. Вновь появился проход и на этот раз я не медлил. Забирать врата, через которые прибыли ксорхи, не стану. Уверен, старый Ретранслятор, чья туша всё ещё виднелась на горизонте, сделает всё, чтобы люди не сумели отбить эту точку. Сюда пустят всех ксорхов, какие только у него есть. В конце концов, машина на троне так любит изучать ксорхов — вот я и организовал ей материал для исследований. Оптом и с доставкой. Если же Соларионы организуют орбитальную бомбардировку… Что же, врата останутся активными и через них ксорхи вновь войдут на эту планету. С