Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— А если всё сместилось из-за портальных переходов, а не потому что магии стало много? Сроки примерно совпадают.

— Эта теория противоречит официальной, — с нажимом повторил Илиас, приверженец порядка, ярый страж той реальности, в которой мы живём.

— Но ведь откуда-то узнали о внешних мирах.

— Это предположение основывается на изучении окружающих нас частиц и частиц магического пространства в областях тьмы.

Я закатил глаза. Называется, спасибо, лорд очевидность.

— У меня получится, — упрямо произнёс я. — Я ведь могу входить в эти арки в обратном направлении, значит, мне подвластна портальная магия.

— Макс! — рыкнул Илиас. — Ты в первую очередь должен думать о своём народе. В последние дни ты стал более рьяно пытаться найти ответы… На тебя так повлиял Бриоль? Или фейри? Или та девчонка, к которой ты три дня назад наведывался в академию?

— Называй вещи своими именами. Не «та девчонка», а моя невеста, Купава Даорг. Запомни имя своей будущей королевы, Илиас.

Я слегка улыбнулся, вспомнив, что рассказал Октавиус об увлечениях моей невесты и что именно её волнует в любовно-эротических романах. Признаюсь, это даже несколько потешило моё самолюбие.

— Ты упрям, — покачал головой Илиас. — Я занимаюсь поисками более подходящей девушки. Я уверен в себе.

— Я тоже в себе уверен, — парировал я.

— Просто отдай ей чешуйки, в сокровищнице их горы — остались от предков, они защитят фейри. А твоя — будет защищать её высочество.

Я отвёл взгляд. Потеря чешуи для дракона — редкость. Обычно такое происходит в боях, но чаще такие чешуйки просто гаснут и теряют магию, и лишь изредка — сохраняют магические свойства дракона. Именно за ними и идёт охота, именно их пытаются найти археологи, чтобы перепродать на чёрных рынках.

— Я не могу отдать ей чешуйки, ведь если у меня не получится ничего… Тогда действительно придётся отдать на откуп фейри. Они должны будут перейти в параллельный мир, и Хогард об этом знает.

— Но он не знает, кто мы на самом деле, — ухмыльнулся Илиас. — Так бы он с удовольствием отдал на откуп нас. Второй раз.

— Может, нашим предкам и стоило уйти всем, — задумчиво произнёс я. — Жаль, что те полсотни всё-таки остались. Скорее всего, тьма бы не вернулась в Райвим.

— Кто знает, — пожал плечами Илиас. — Нас немного, намного меньше, чем было наших предков, поэтому для баланса нашего ухода может и не хватить.

Всё так. Тем более, многие и не захотят. Здесь их семьи. Мужья и жёны из людей, которые не смогут перейти вслед за своими вторыми половинками. И что тогда? Я должен думать о тех, кто вверил мне свою жизнь, а о фейри пусть заботится его величество Хогард.

— Не будем об этом. Лучше скажи, есть какие-то подвижки по делу о контрабандистах? Я видел этих птиц в заповеднике РАМа и поверь мне, все виды — ценнейшие во всём Райвиме.

Правда, один вид я так и не смог определить, как и Дейн.

— Контрабандистов ловят на живца, но пока они сидят тихо и не отсвечивают. Как будут новости — я сообщу.

— Можешь идти, Илиас, — кивнул я попытался вновь призвать портальную магию.

Но тщетно. Взглянул в окно. Осень входит в свои права. Есть ещё один способ проверить вид той птицы. Нужно навестить Дейна и сходить в академический птичник.

Вечер уже был поздний, но это идеальное время, чтобы войти в академию, не привлекая лишнего внимания — мой внутренний источник почти пуст, израсходовал на попытках призыва портальной магии, поэтому сейчас не хотелось утруждать себя даже относительно простым заклинанием отвода глаз.

Я зашагал по знакомым тропинкам, обходя основной корпус по дуге справа. Возле него я почувствовал знакомый запах, теперь он буквально преследовал меня даже в фантазиях — так отзывался во мне аромат её высочества. Усмехнулся. Девчонка действительно воображает, что может быть свободна.

Я резко затормозил. Запах не был устаревшим, наоборот… я резко обернулся и застыл. Купава стояла в непозволительной близости к оборотню, от которого я приказал ей держаться подальше. И выглядела при этом смущённой и виноватой.

Глава 17

Купава Даорг

— Студентка Даорг? — ошеломлённо спросил магистр Эверус у стен библиотеки. — Что вы здесь… — Тут он посмотрел вниз и наткнулся на книги, которые, к слову, ещё недавно так неудачно наткнулись на его голову… — Вы воруете академическое имущество?

Что ж за мир такой? Что ни мужчина — в воровстве обвиняет. Ну хоть один приличный здесь есть? Разве что Элай.

— Воруете — слишком громкое слово, вы не находите, магистр Эверус? — попыталась защититься я, хотя щёки всё-таки вспыхнули. — Правильнее будет — позаимствовала. Вскоре я всё собиралась вернуть на свои места.

Более того, я и уносить-то не собиралась, если бы так не вовремя разбившееся бра. Ладно, бра разбилось не просто так, а из-за моего неудачного заклинания. В общем, круг замкнулся и виновата везде я.

— Вы — настоящее бедствие, ваше высочество, — прошептал оборотень, всё ещё глядя на меня с недоверием, словно я была созданием из параллельного мира.

Из библиотеки послышались голоса. Преподаватель схватил меня за руку и оттолкнул в темноту, к плющу, что увивал стены, и за ним нас совершенно не было видно. Кто-то выглянул из окна библиотеки.

— Магистр Эверус? Что вы здесь делаете?

— Задержался в библиотеке и забрал пару книг, несколько… экстравагантным способом. Простите, что побеспокоил.

— Вот как? Ну если так, то конечно, но в следующий раз, будьте так любезны, предупреждать, я ведь не в курсе, да и светильник разбился, — начал почти бессвязную речь охранник.

— Я завтра со всем разберусь, — ответил ему магистр и ставни закрылись.

А вскоре и свет в библиотеке погас. Дейн, смотря под ноги, прошептал:

— Что я творю? Покрываю воровку.

— У вас проблемы с этимологией, — не выдержала я и нахмурилась. — Скорее, меня можно назвать страдалицей. Как попала в эту академию — постоянно страдаю. Но спасибо вам, я искренне благодарна. Вы отдадите книги?

— Разумеется, нет, — неожиданно произнёс мужчина и поднял книги с земли. — Идём. Листы с наказанием в