Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— Ты нужна мне, — после долгого молчания выдал Владыка. — Нужнее, чем оборотню.

— Нужна, чтобы я сидела в четырёх стенах, воспитывала детей и даже не думала о своей личной жизни? Как вы там сказали — вам не нужна умная жена и вы её просто запрёте во дворце?

Максимилиан стушевался. Первый раз у него на лице я заметила растерянность, которая обычно была присуща мне. Надо же, это определённо маленькая победа!

— Где ты это услышала? — спросил Владыка, но, сам не желая услышать ответа, покачал головой. — Не важно. Если подслушиваешь, то будь готова эту информацию делить надвое, а то и натрое, ведь она предназначалась не тебе.

Как ловко переложил всю ответственность на меня.

— Зато это верный способ услышать правду, — обиженно протянула я. На самом деле в глубине души я надеялась, что он опровергнет всё. — А не ваши льстивые речи о том, как вам нужна принцесса бриольская. Ещё в первую минуту нашего знакомства я поняла, что вы никогда не станете мужчиной моей мечты, и с каждым днём вы лишь укрепляли меня в этом умозаключении. У меня договор с отцом. Я должна окончить первый курс РАМа с отличием и тогда буду свободна. И если я заподозрю, что кто-то из преподавателей ко мне предвзят по вашей наводке, — тогда я окончательно в вас разочаруюсь и сделаю всё, чтобы не быть вашей, но уже нечестными методами, беря с вас пример.

— Ты действительно думаешь, что я буду так мелочен?

— Как-то же я попала на боевой факультет вместо бытового.

— Из соображений безопасности, — рыкнул Максимилиан. — Ты должна знать заклинания защиты на высшем уровне, потому что, понимаешь ли, королевские телохранители это хорошо, но мне не хочется однажды вернуться во дворец и обнаружить твой труп. А врагов у меня немало. И будет ещё больше. Моя жена должна уметь за себя постоять.

— Смотрите-ка, сколько у вас требований к жене. Должна сидеть дома, рожать, не умничать, но при этом уметь постоять за себя. Так вот, я уже отстаиваю себя и свои границы, и в первую очередь защищаю их от вас.

— Какая же ты…

— Какая? — хмыкнула я.

В прошлый раз на этот вопрос я не получила ответа.

— Сложная.

— В первый раз была необычная, — вспомнила я. — Но сложная мне тоже нравится. Вся в бабушку.

— Я в курсе, — кивнул он и наклонился к моим губам так резко, что у меня перехватило дыхание.

Он поймал мой выдох, но не накрыл мои губы своими. Так и стоял, смотря мне в глаза и, возможно, слушая моё учащённое сердцебиение. Сама кляла себя за то, какую реакцию во мне вызывает Владыка, но поделать с этим ничего не могла.

Если я и заражена какой-то истинной связью, то, боюсь, далеко не с оборотнем. А с одним невыносимым королём.

— Ты — моя, — прошептал он мне в губы ультимативно. — И выбора тебе ни отец, ни я не предоставим. И если захочешь наспех выйти замуж — заранее пожалей несчастного и прикупи чёрное платье вдовы.

Он оттолкнулся от стены и резко стал удаляться. Я продолжала хмуриться, но правитель шёл медленно, словно рассчитывая, что я стану его догонять. Не дождётся! Я лишь спросила вслед:

— Магистру Эверусу ведь ничего не будет? Он не виноват в том, что пытался защитить меня.

— Какое беспокойство о его судьбе, — ухмыльнулся Максимилиан и развернулся ко мне, сложив руки на груди. — Он не пытался защитить тебя, он пытался уколоть меня. Если ты думаешь, что этот оборотень к тебе что-то испытывает, ты ошибаешься. Так что заранее выброси все мысли о нём из своей головы.

Я едва не закатила глаза. Да нет у меня в голове никаких мыслей о Дейне! А вот о короле, к моему великому сожалению, есть. Но я их вытравлю. Обязательно.

Владыка развернулся и на этот раз зашагал быстрее. Но и останавливать его я не стала. Просто мрачно смотрела вслед и думала, что за отношения связывают короля Рамании и магистра Эверуса?

Утром проснулась в отвратительном настроении несмотря на то, что выходной и колокол не будил. Но было уже без пятнадцати десять, а магистр Эверус сказал быть у него ровно в десять… На завтрак я никак не успевала, поэтому голодная, недовольная и злая разом на всех мужчин Кварума шла в заповедник.

— Ну что ты переживешь? — спросил Крепыш, вылезая из моей наплечной сумки. — Всё не так плохо. Смотри, я даже учиться могу!

— Ты-то сможешь, а я сюда, судя по всему, работать приехала, — нервно заметила я и нахмурилась. — Ну что так не везёт? Зачем так поздно ночью магистр Эверус прогуливался под окнами библиотеки? А король там вообще какими судьбами был?

— Максимилиан? — удивился Крепыш. — Ну дела! Никак к тебе приходил? И что же, он увидел тебя с магистром и?..

— И мы поругались, — мрачно завершила я, а Крепыш мечтательно вздохнул.

— Это любо-о-овь!

— Это чувство собственности, — исправила я. — Его величеству претит сама мысль, что кто-то может увести у него добычу. Он привык, что всё и всегда достаётся ему, и не имеют значения мнение и желания этого самого объекта. Охотник драксов!

— Не выражайся, — пожурил меня Крепыш.

Я наградила его недовольным взглядом и открыла калитку заповедника с дополнительной защитой, в систему пропусков которой я была внесена, поэтому легко прошла внутрь и направилась в двухэтажное здание, в кабинет магистра Эверуса.

— Да, будьте настороже, — услышала я голос магистра, когда подходила к его кабинету.

Оттуда как раз выходили двое мужчин в рабочей одежде с академическими нашивками. Они окинули меня внимательными взглядами и медленно прошли мимо, ускорив шаг лишь после того, как я оказалась в дверном проёме.

— Купава? — удивился Эверус, видимо, от удивления же и назвав меня просто по имени. — Кхм, студентка Даорг, что вы здесь делаете?

— Вчера вы сказали прийти в десять за листом с отработкой, — напомнила я, и Эверус повторно нахмурился.

Я невзначай оглядывала кабинет и, разумеется, заметила свои книги на уголке стола магистра. Забрать их тайком не получится.

— Ах да, точно, как я мог