Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

было плевать на побег зимокрыла. Впрочем, никто из них и не догадывался, к какому виду принадлежала эта птица. Я же теперь точно была уверена, что далеко она не улетит — мы связаны.

— Ваше величество, — вновь начал Дейн и подошёл ближе к нам, обогнув сломанную карету и встав почти вплотную, — вы убили свидетеля, и полагаю, и главаря контрабандистов, и мы теперь не выйдем на них. Ведь вместе с телом вы спалили и всю его одежду, также скорее всего любые документы и даже кровь — нам не отследить их убежище.

— Это не твои заботы, Эверус, — рыкнул Максимилиан. — Об этом позаботятся люди из канцелярии. Не забывай, с кем разговариваешь, оборотень. Моя доброта не бесконечна.

— Вот как? — хмыкнул Дейн, и что-то в глубине его глаз сверкнуло. — Я вас услышал, ваше величество. — Его взор обратился сначала ко мне, потом на руки Максимилиана на моей талии, и он нахмурился. — Идёмте, студентка Даорг, я отведу вас в лазарет. Вам необходим осмотр целителя после случившегося.

— Я в порядке…

— Нужно проверить ментальное здоровье и вероятное магическое воздействие, — настоял Дейн.

— Студентку я заберу во дворец, её осмотрит целитель Айлок, — с нажимом отозвался Владыка.

— При всём моём уважении — до дворца ехать дольше, предлагаю всё же академию.

Испугавшись, что спор может перерасти в открытый конфликт, я с облегчением увидела на соседнем здании табличку: «Целительская магистра Иваруса».

— Смотрите! — воскликнула я. — Целитель! Как удачно, не правда ли?

Оба мужчины повернулись в указанном направлении и вынуждены были признать мою правоту. Я собиралась пройтись сама, но Максимилиан подхватил меня на руки и на все мои протесты отвечал гневным взглядом. На улице тем временем развернули бурную деятельность работники канцелярии: место происшествия опечатывали, снимали магические снимки и начинали допрашивать очевидцев. Видимо, чтобы убедиться — нигде рядом не было подельников.

В целительской нас уже ждали. Разумеется, происшествие на улице привлекло внимание и клиентов, и сотрудников, поэтому все прильнули к окнам. Когда мы вошли, опустились в поклонах — жители столицы отлично знали короля в лицо, видимо, из-за народных праздников и гуляний. Его величество однако даже не заметил этого, из своего кабинета к нему уже выбегал целитель.

— Мой король, — поклонился он и тут же бегло осмотрел меня. — Пройдёмте.

Иварус явно нервничал, однако сомневаться в его профессионализме не приходилось — на стене были вывешены дипломы, полученные во время обучения — все с магическими метками учебных заведений, подделать которые не представляется возможным.

Меня усадили на кушетку, мужчин попросили удалиться, а затем целитель вместе с помощницей начали сканирование моего состояния. Когда с основными процедурами было закончено, целитель с помощницей перешли в лабораторию для проведения итогового тестирования крови, а его величество и магистр Эверус вошли в палату. Я сидела на кушетке и вымученно смотрела в окно.

Там, на одной из веток дерева, я заметила свою «курицу». Она старалась не привлекать внимания.

— Как ты? — спросил Максимилиан и сел рядом, взяв меня за руку. — Всё в порядке?

— Всё хорошо, ваше величество, — подчёркнуто вежливо ответила я и осторожно забрала свою ладонь.

Но Максимилиан её не выпустил, я же была отвлечена вопросом магистра:

— Этот контрабандист что-нибудь тебе говорил?

Например, о птице, но раскрывать зимокрыла я не собиралась. Не хочу, чтобы над ним проводили опыты в академии и студенты изучали его на уроках. Я смогу о нём позаботиться без посторонней помощи.

— Да, — уверенно кивнула я. — Он сказал, что в заповеднике у него был проводник, поэтому он смог беспрепятственно проникнуть на территорию академии.

— Вот как? — изумился магистр и схватился за голову. — Хорошо, я сообщу об этом немедленно… Ещё что-то было? Почему он забрал тебя и одну клетку, а других не тронул? Как ты вообще оказалась в птичнике?

Я опустила взгляд и только сейчас вспомнила, что всё ещё в рабочем комбинезоне. И в нём же его величество прижимал меня к себе и носил на руках. Как стыдно! Меня залил румянец так, что даже шея и уши покраснели.

— Мадам Ястер увидела меня и провела в птичник, на отработку. Больше ничего необычного не было.

— Мадам Ястер? — нахмурился магистр Эверус. — Понял… Жди здесь, я потом провожу тебя до академии, а сейчас пока передам всю информацию сотрудникам канцелярии.

Я успела только кивнуть, как оборотень стремительно покинул палату. Мы с Максимилианом остались наедине, и эта близость выводила из себя. Я буквально кожей ощущала его присутствие, и вновь попыталась отобрать свою ладонь, на этот раз король поддался, только взгляд опустил и наткнулся на печать истинности.

— Что это? — тихо спросил он и провёл пальцем по голубому узору, после чего посмотрел мне в глаза. — Купава, что это?

Я открыла рот, не зная, что и сказать. Раскрыть зимокрыла? Но ведь он не зря улетел, значит, не хочет огласки. Магические существа имеют свой разум, а ещё сверхинтуицию, так нужно ли мне подвергать сомнению его выбор?

— Результаты готовы, — спас меня от ответа целитель Иварус. Он с улыбкой вошёл в палату и держал перед собой папку. — Что ж, состояние леди отличное, ничего не угрожает ей. Правда, мне удалось кое-что обнаружить в её крови, а именно начало привязки. Возможно, вы заключили союз с оборотнем?

Почти. Я боялась поворачиваться к Максимилиану, но уже знала, что увижу — привычные красные всполохи в глазах. Я не стала рисковать и просто поднялась на ноги. Теперь я особенно корила себя за то, что бросилась из кареты именно в объятия к Максимилиану.

— Благодарю, целитель, — отозвалась я. — Значит, я могу быть свободна?

— Разумеется, леди! Пойдёмте, я провожу вас.

Я быстро направилась к выходу, чувствуя, как его величество тоже последовал за мной. Всё так же под любопытствующими взглядами мы вышли на крыльцо и здесь наконец смогли распрощаться с целителем. Магистр Эверус разговаривал с сотрудником канцелярии, и я тут же устремила взгляд к нему. Максимилиан тоже, и это стало для него последней каплей.

— Ты установила связь, — констатировал он.

На этот раз его голос не был леденящим. Наоборот, сквозь эту толщу льда пробивался жар, огонь раскалывал лёд и обжигал меня. Мне бы сказать, что связь не с ним, но… надо ли оно мне?