Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Чуть дальше в кресле расположился Борислав. Он пил чай из маленькой чашечки и выглядел вполне спокойно.

Наконец дверь открылась. В комнату вошёл виновник этого собрания — клон Юсупова.

— Я рад, что вы не стали отмахиваться от моих слов, — вежливо произнёс он.

— Я никогда не отмахивалась от твоих слов, — серьёзно ответила Императрица и посмотрела ему в глаза. — Ты можешь говорить.

Клон кивнул. Его лицо стало мрачным.

— Ситуация беспрецедентная и крайне серьёзная, — начал он. — Через своего стража мой оригинал смог передать важную информацию.

Он сделал паузу и выдал:

— В Башне Испытаний находятся спящие маги Гласа. До сих пор живые маги.

Борислав стал гораздо серьёзнее — чашечка с чаем исчезла из его рук.

— Как это? — не поняла Императрица.

— Их погрузили в стазис во время войны со Скверной, — пояснил клон.

Он быстро пересказал всё, что узнал от оригинала. И про войну со Скверной, и про её связь с магической чумой, и про побег выживших магов.

— Оригинал не знает, сколько конкретно магов сейчас находится на девятом этаже Башни, — продолжал клон. — Хранитель не оставил ему выбора. Если бы оригинал отказался — он бы погиб. И это бы не исправило ситуацию — остался ещё Тимур. Хранитель до сих пор приглядывает за ним и может в любой момент дать подсказку и помочь пройти седьмое испытание.

Взгляд клона скользнул по лицам собравшихся.

— Оригинал договорился, что пробудит не всех спящих магов, как настаивал Хранитель, а всего одного Архонта. С ним уже будет вестись дальнейший диалог насчёт пробуждения остальных.

Комната погрузилась в молчание. То, что рассказал клон, выглядело невероятным и даже в какой-то мере сказочным.

— То есть ты хочешь сказать, — заговорил Александр, прищурившись, — что в Башне Испытаний спит неизвестное количество магов из чужого, более развитого мира?

— Да, — кивнул клон.

— Необходимо уничтожить Башню, — резко сказал Александр. — До того, как маги выйдут.

— Оригинал рассматривал этот вариант как один из основных, — сказал клон, удивив всех собравшихся. — Если другого выхода не будет, то вам придётся уничтожить Башню вместе с ним.

Клон не стал уточнять, что благодаря Стигме Феникса оригинал сможет воскреснуть. Об этой небольшой детали не обязательно было говорить.

— Но есть одна деталь, которую вы должны учесть, — клон медленно обвёл взглядом присутствующих. — Мы не можем знать, что случится, если мы всё-таки разрушим Башню. Погибнут ли маги, которые спят там, или просто будут насильно пробуждены? Оригинал считает, что даже разрушение Башни не гарантирует смерть тех, кто внутри. Особенно Высших Магов. Может статься, что мы своей атакой создадим себе грозного врага.

— Даже если они пробудятся — мы их тоже уничтожим, — заметил Александр. — Это угроза не только стране, но и планете. Мы не можем позволить им пробудиться.

— Речь идёт об Архонте, — напомнил клон. — О Высшем Маге шестого Шага. Упс… Я забыл упомянуть об этом. Так вот — достигнуть звания Архонта может лишь Высший Маг шестого Шага.

Борислав был взволнован, но не более. На лице Александра был виден испуг, а Императрица и Гавриил были ошеломлены.

— Кроме того… — клон вздохнул. — Среди спящих, скорее всего, не один Архонт. Когда Хранитель показывал оригиналу кадры из прошлого, он продемонстрировал последний момент перед отправкой Башни Испытаний в другой мир. По этим кадрам было отчётливо видно, что всей операцией руководили четверо равных между собой магов. Один из этих четверых остался, чтобы прикрыть перемещение Башни Испытаний. В одиночку он…

Клон запнулся, подбирая слова. Он ещё не успел полностью переварить воспоминания оригинала, переданные через Титана.

— Это был Некромант, который в одиночку поднял армию из десятков, если не сотен тысяч павших воинов и монстров, — сказал он. — Среди них много сотен обладали силами Высших Магов. Было немало и Высших монстров четвёртого Шага. Поверьте, это незабываемое зрелище.

Клон поморщился.

— Если оставшиеся трое, включая Архонта Гаррика, так же сильны… — он покачал головой. — У нас нет шансов. Это я не говорю о сокровищнице. Оригинал был там и видел… Многое. Высшие артефакты лежат там горами. Есть такие вещи, о которых вы даже не слышали…

— Например? — перебила клона Императрица.

— Искра Основы, Камни Сути, Королевские Стигмы… О, вижу, кое-что из этого вам знакомо.

— Это легенды, — хрипло сказал Борислав. — Легенды…

— Это реальность, — вздохнул клон. — Там столько сокровищ, что с их помощью можно Землю купить, будь это возможно. Оригинал уверен, что если Башне будет грозить опасность — часть сокровищ будет использована. В общем, у нас нет шансов. Хотя… Если у вас в закромах есть сокровища, способные уничтожать Высших Магов шестого Шага, то может у нас что-то и получится.

Клон развёл руками.

— И что ты предлагаешь? — мрачно спросил Александр.

— Оригинал видит только один выход — договориться с магами из Академии Ордена, — сказал клон. — В ближайшее время им будет не до нас. Они должны привести своих в порядок, починить Башню, уничтожить монстров из Врат… Конечно, они помогут нам — Башня ведь в Сибирском Анклаве. А потом надо будет думать, что делать с магической чумой. Вряд ли маги Гласа хотят повторения того, что произошло на их родине. Оригинал уверен, что без Гласа у нас вообще нет шансов справиться с магической чумой. Нам нужен сильный союзник, который поможет нам.

— Ты думаешь, они захотят стать союзниками? — криво усмехнулся Борислав. — Вот ты, если бы попал в африканское племя с пигмеями, способными лишь к самой примитивной магии, стал бы считать их своими союзниками? Примерно то же случится и с этими магами.

— Мы можем навязать им свои условия, — заметил клон. — Чтобы попасть на девятый этаж и пробудить всех, нужно пройти восемь этажей Башни Испытаний. Пока оригинал — единственный, кто этого добился. И нам нужно усилить его позиции. Сделать его ещё более незаменимым. Поэтому… Я предлагаю перестать защищать Башню Испытаний. Пусть монстры прорвутся к ней.

Императрица удивлённо подняла брови, Александр и Гавриил переглянулись, а Борислав задумчиво кивнул.

— Только пусть всё выглядит достоверно, — добавил клон. — Монстры прорвутся к Башне и атакуют её. Это заставит возродившегося