"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

В отличие от меня, Ларнатариэль прибыл в замок в нарядном одеянии. Его камзол и штаны синего цвета переливались золотыми и серебряными нитями, что делало Ларнатариэля похожим если не на павлина, то уж точно на глухаря, любующегося своей красотой.

— Доброе утро, ваше высочество, — гостеприимно улыбнулась я, едва перешагнув порог гостиной. — Рада вас видеть в замке.

— Доброе утро, аратта, — вернул улыбку Ларнатариэль. — Вы чудесно выглядите.

— А вы — намеренно льстите, — вздохнула я.

Ларнатариэль рассмеялся.

— Понятия не имею, по какой причине на вас это скромное платье, но оно вас ничуть не портит.

Угу, я поверила. Почти, да.

— Желаете выпить чай? — сменила я тему, не зная, чем развлекать гостя.

— Буду рад, но позже. Сейчас, если не возражаете, я хотел бы увидеть вашу сложную технику.

— Конечно, — кивнула я. — Прошу.

Через несколько минут мы уже стояли перед пультом управления. Ларнатариэль смотрел на все эти кнопки и рычажки, как ребенок, которому купили дорогую и очень желанную игрушку. И теперь он не знает, как же с ней играть, чтобы ненароком не поломать.

— Это делали эльфы, — наконец-то отмер Ларнатариэль. — Правда, очень, очень давно. Лет так пятьсот-семьсот назад, если не больше. Теперь ничего подобного больше не создают. У всех есть амулеты, которыми управлять в разы легче. И я искренне удивлен, аратта, что у вас сохранилось нечто подобное. Для чего вы хотите это использовать?

— Мне нужно разобраться с защитным куполом, — ответила я. — Хочу облагородить землю перед замком. Я хочу разбить здесь сад и дать допуск к замку животным и птицам. Здесь слишком тихо порой бывает, как в могиле.

— Ясно, — кивнул Ларнатариэль. — Вы позволите?

Позволю что? Подойти к пульту управления и поклацать кнопками? Да пожалуйста.

— Конечно.

Высокомерное выражение исчезло с лица Ларнатариэля, едва он прикоснулся к рычажкам и кнопкам. С таким благоговением, с которым он смотрел на пульт, я не встречалась ни разу. Вот она, одержимость техникой.

Ларнатариэль стоял у пульта недолго. Несколько щелчков тумблерами, пара нажатий на кнопки, и вот уже он с явным сожалением отходит от своей временной «игрушки».

— До весны никаких изменений не ждите, — предупредил Ларнатариэль. — Только после того как сойдет снег и пригреет солнце, здесь начнет появляться все живое.

— Я поняла, — кивнула я, — благодарю за помощь.

Мы вернулись в гостиную, уселись в кресла. Ларнатариэль задумчиво посмотрел на меня.

— Вы полны загадок, аратта. Ваши родители успели здесь побывать?

— Имеете в виду, узнали ли они, кто я такая в действительности? — уточнила я. Дождалась кивка и продолжила. — Да. Они пришли порталом вчера. У нас пятерых состоялся очень интересный и насыщенный знаниями разговор.

— Пятерых? — удивленно вскинул брови Ларнатариэль.

— Мои родители, мы с Витором и призрак, — любезно просветила я его.

Ларнатариэль несколько секунд молчал, потом хмыкнул и покачал головой.

— Да уж, о призраке я и не подумал. Полагаю, ваши родители его тоже не ожидали. И были как минимум изумлены.

О, еще как изумлены.

Глава 35

— Можно и так сказать, — я вспомнила разговор с Астера с отцом и весело улыбнулась. — Это было интересное общение, причем для обеих сторон.

— Не сомневаюсь, — кивнул Ларнатариэль. — Аратта, могу я поинтересоваться, где ваша служанка?

Ох уж этот запутанный эльфийский этикет. Можете, конечно. Что б не поинтересоваться. И я совершенно честно отвечу:

— С мужем, ваше высочество.

— С чьим мужем? — задал совершенно глупый вопрос Ларнатариэль.

— Со своим.

С чьим еще ж.

Ларнатариэль молчал несколько секунд, затем осторожно, явно подбирая слова, уточнил:

— Вы подобрали ей мужа, аратта? Но зачем?

— Странный вопрос, ваше высочество. Зачем обычно выходят замуж? Чтобы детей рожать, с семьей жить. Или у эльфов все по-другому? — не утерпела я и уколола Ларнатариэля.

В ответ — странный взгляд. Да-да, я знаю, что нормальные, адекватные аристократки не находят мужей для подаренных служанок-рабынь. Но я ж попаданка. С меня и взятки гладки. Как хочу, так и пользуюсь своими подарками. И вообще, отстаньте от меня, пока я всех ваших рабынь замуж не выдала, одну за другой.

— Нет, — все так же осторожно ответил Ларнатариэль, — в этом вопросе эльфы ничуть не отличаются от людей. Но я удивлен, аратта…

— Чем же, ваше высочество?

— Вы отдали свою служанку другому, фактически передарили ее.

— Я нарушила правила и не должна была так делать? — вскинула я брови, демонстрируя крайнее удивление. — Мы с моим законником несколько раз перечитали полученные мной бумаги. Там нигде не сказано, что я не имею права поступать со служанкой так, как пожелаю.

— Законником? У вас есть законник, аратта?

— Да, ваше высочество. Тот самый призрак, предок моего отца. Он неплохо разбирается в том, в чем лично я не разбираюсь совсем. И потому я полностью доверяю его суждениям. Если желаете, я вызову его, спросите сами.

Принц резко качнул головой.

— Не стоит, аратта, это было только уточнение. Действительно, в бумагах не сказано ничего о невозможности передаривания служанки. Однако обычно так не поступают.

— Прошу простить мое невежество, ваше высочество, — я все же добавила в голос немного иронии.