"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

вне брака. И вроде твоей вины в этом нет. А общество тебя не признает. Вообще. Никакое. Жутко обидно, конечно. Особенно — по факту рождения становиться слугой, часто презираемым господами. Теми, кому повезло родиться в браке. С другой… Да, мне действительно нужно было заселять деревни. Да, прямо сейчас они пустовали. Да, чем больше народа в них окажется, тем лучше. Потому что все равно жители одной деревни будут любиться прежде всего между собой. И рожать детей. И если у меня появятся даже пусть смески из эльфов, среди крестьян начнут рождаться, уже в законном браке, те, у кого присутствует эльфийская кровь.

— Хорошо, — кивнула я, за несколько секунд тщательно обдумав эту непростую ситуацию. — Но с одним условием. Это будут мои подданные. Они принесут мне клятву верности. Магическую клятву, я имею в виду.

— Конечно, аратта, — расцвел в улыбке Ларнатариэль. — Не беспокойтесь, мы на них ни в коем случае не претендуем.

Ну раз не претендуете… Надеюсь, среди них есть существа с разными умениями. Те же печники, лекари, плотники, бондари, например, мне даже очень пригодятся. Особенно по весне, когда я планировала начать большую стройку и на территории замка, и в самих деревнях.

Следующие полчаса мы обсудили все условия, договорились, что полукровки прибудут в ближайшее время, вместе с приличным запасом продуктов и необходимыми вещами. Встретит их в нужной точке Витор. Он же подскажет, где селиться. И, при необходимости, заберет нужных существ в замок. Клятву с них я планировала требовать после того, как они обживутся здесь немного.

Плотно поев, Ларнатариэль распрощался с нами и ушел.

Мы с Витором остались наедине, перед закрытой входной дверью.

— Ты так смотришь, что, похоже, мне пора писать завещание, — весело подначил он меня.

— Давно пора, — отрезала я, не разделяя его веселья.

Витор хмыкнул.

— Хочешь начать выяснение отношений прямо в холле?

— Замок, перенеси нас в нашу спальню, — приказала я. И как только мы очутились за закрытыми дверями, продолжила «общение». — Что за снисходительное отношение к женскому полу⁈ Что значит «Прошу простить, мне только-только доложили слуги о вашем приезде»⁈ Вит…

Меня обняли, прижали к груди и поцеловали. На поцелуй я, конечно, ответила. Но едва наши губы разъединились, вспомнила, о чем говорила.

— Это не смешно, Витор! То, как ты себя вел, отвратительно! Какое самомнение!

— Императорам это расскажешь, и человеческому, и эльфийскому, — ухмыльнулся Витор. — И о равноправии поведаешь. В подробностях. Как мне недавно. И о брюках на женщинах — тоже. Милая, это другой мир. И здесь нужно вести себя по-друго… Ай! Вилли!

Да, я его стукнула. Кулаком в живот. Чтобы не умничал. Ну гад же!

Глава 37

Полукровки прибыли через два дня. Похоже, эльфам крайне не терпелось избавиться от лишних ртов. Витор, как и было оговорено, встречал их в самой дальней деревне, где на тот момент пустовало больше двадцати домов и проживало всего две семьи — десять человек на всю деревню.

— Заняли все, — рассказывал после возвращения Витор. Мы пили чай в одной из гостиных на втором этаже, и я тщательно запоминала все сказанное. — Все пустующие дома. Осталась только развалюха без крыши на самой окраине. Но, думаю, весной и ее хорошенько отремонтируют и вселятся туда. Так как в остальных домах все очень плотно заселено. Плюс, как ты видела, со мной пришли пятеро.

Я кивнула. Видела, да. И садовник, и конюх, и дворецкий, и две горничных со знанием эльфийского этикета, нам в замке очень даже пригодятся. У них я собиралась принимать клятву уже завтра. У остальных — чуть позже, когда обживутся и решат, хотят ли здесь жить. Силой оставлять у себя во владениях я никого не собиралась. Хоть и была на сто процентов уверена, что никто не откажется поклясться мне в верности.

— У них достаточно припасов? — уточнила я, тщательно обдумывая услышанное.

— Не знаю, как до конца зимы, а на ближайшие месяц-полтора точно хватит, — уверенно ответил Витор. — Но та же утварь у них с собой. В домах есть мебель, подпол, печь, они полностью пригодны для жизни. Так что с этим проблем быть не должно. Проживут как-нибудь. Обе человеческие семьи смотрели на заезжавших с большим интересом. В крайнем случае вместе соберутся и разделят припасы на всех.

— А у самих поселенцев какой настрой?

Витор пожал плечами.

— Как сказал один из них: «Крыша есть над головой, еда — тоже. Остальное не так уж важно». Я так понял, они готовились к худшему… — он осекся, отвел взгляд.

Я нахмурилась.

— Только не говори мне, что этот самоуверенный хлыщ, мой дальний родственник, готов был их выкинуть на мороз?

Витор поморщился. Он терпеть не мог, когда я начинала «включать попаданку», как он выражался.

— Этот самоуверенный хлыщ, вообще-то, наследник императорского престола у эльфов. Прояви хоть каплю уважения.

— К кому? — совершенно искренне удивилась я. — Кого там можно уважать? Да и за что? Ему случайно повезло родиться в императорской семье, он ничего особенного не сделал, но при этом гонора выше крыши. Так ты мне не ответил. Да? И не притворяйся, что не понял вопрос.

— Я не знаю, Вилли, — последовал уклончивый ответ. — Каждый раз это решается по-разному. Зависит от множества различных обстоятельств.

— Угу. Хорошо. Договорились. Он не всегда сволочь. Но такие случаи все же были?

Витор нехотя кивнул.

Я выругалась. Матом. По-земному.

— Ты слишком эмоционально реагируешь, особенно в последнее время, — заметил Витор. — Наверное, я все же попрошу Сариэль тебя осмотреть завтра.

Доходило до меня