Белая птица над темной водой - Екатерина Витальевна Белецкая

— Мне не нужны эти деньги, — Карин задумался. — Слушайте, в конклаве, насколько мне известно, есть какие-то фонды. Для раненых, для пострадавших, для персонала, который уже отслужил своё. Может быть, вы переведете эту сумму туда? Там она уж точно принесет больше пользы.

— А ты не можешь сделать это сам? — спросил Скрипач. — Мы сейчас переведем деньги тебе, а ты распорядись ими по своему усмотрению.

— Ну, если ты настаиваешь, то давай, — пожал плечами Карин. — Я просто не вижу смысла оплачивать дополнительный трансферт суммы. К тому же процент при переводе внутри конклава будет в несколько раз ниже, чем интро. Подумайте.

— Может быть, ты тогда дашь распоряжение? — спросил Ит. — Но нам в этом случае придется задержаться здесь на пару дней, потому что ответ придёт не сразу.

— Если у вас есть время, лучше задержитесь, — сказал Карин. — Ваш следующий пункт требует срочного прибытия, или есть люфт?

— Люфт есть, и он больше, чем пара дней, — признался Ит. — Мы идём на Апрей, будем принимать участие в согласовании схемы обмена. Обучение, миссионерство, закрытые программы, и прочее. Такие переговоры сами по себе процесс небыстрый, как ты понимаешь, к тому же мы во второй очереди, поэтому дней десять по Соду у нас точно есть.

— Ну, в таком случае, поступи следующим образом. Я составлю запрос, вы дадите подтверждение, мы дождёмся ответа, и ваша проблема будет решена, — сказал Карин.

— Это хорошо, — кивнул Ит. — Но я не понимаю, почему ты отказываешься от денег? Сумма немалая.

— Именно поэтому и отказываюсь, — Карин снова улыбнулся. — Моей семье вполне хватает нашего общего заработка. Излишки мы и так отдаем, потому что осознаём необходимость помощи тем, кому она требуется. Эта сумма может послужить благому делу, поэтому вопроса, как такового, нет — пусть фонды передадут деньги тем, кому они нужнее.

— Спасибо большое, Карин, — сказал Скрипач совершенно искренне. — Признаться, мы боялись лететь к тебе. Нам было… стыдно. Очень стыдно — за то, что мы тогда совершили. А ты оказался великодушен и благороден. Прими, пожалуйста, хотя бы нашу благодарность за этот разговор, и за жизненный урок, который ты нам преподал.

— Принимаю, — серьезно ответил Карин. — Принимаю, и желаю вам успеха в ваших начинаниях. Может быть, что-то вы и утратили, но вы тоже сумели вырасти над собой. Потому что это порой очень сложно — взглянуть в глаза своему стыду, и хотя бы попробовать исправить то, что раньше казалось исправить невозможно. Вам это удалось. Вы оказались сильнее, чем, вероятно, сами думали. И это прекрасно.

* * *

Следующий разговор происходил уже за ужином, который организовал Карин у себя в резиденции. Конечно, называть эту небольшую квартиру внутри базы резиденцией было странно, но, раз Карин настаивает на таком названии, то почему бы и нет. Стол был скромный, еда привозная, и не самая дорогая. Скрипач отлучился ненадолго, сходил к Авис и Элин, и вернулся с корзинкой, в которой позвякивала пара бутылок легкого вина, и лежали кое-какие деликатесы из Санкт-Рены. Карин корзину одобрил, и сразу же спросил, чем из этого всего можно угостить кошку — Баоху они взяли с собой. Ит ответил, что можно дать ей кусочек мяса, но вряд ли она станет его тут есть. Она стеснительная, добавил он. Предпочитает ужинать дома.

— Конечно, мне любопытно, что это за женщина такая была. Ну, та, которую вы так ловко вывезли, — говорил Карин, сидя за столом, и рассматривая на свет бокал с вином. — Вам ведь ещё тогда удалось это выяснить, я прав?

— Лишь отчасти, — ответил Ит. — Она действительно общалась с Контролем, и они… оставили ей кое-что в подарок. А именно — сбитую программу геронто, меняющийся возраст, и сломанную психику.

— И ещё кое-что, — Карин не спрашивал, он утверждал.

— Да, — кивнул Ит. — Память о себе. Точнее, о месте своего упокоения. Временного.

— Это безумно интересно, — покачал головой Карин. — И неожиданно. Вам удалось что-то сделать?

— Мы их спасли, — врать не имело смысла, поэтому Ит сказал правду. — Там была сложная история, но, насколько нам известно, спасенные больше не Сэфес, и счастливо женаты на этой женщине.

— Удивительная история, — Карин поставил бокал на стол. — Но при чём тут Ри Торк? Он был упомянут вами в связи с нею.

— Мы лгали, — признался Скрипач. — Вообще, Карин, та женщина была необычным человеком, что правда, то правда. И… я вынужден признать, что Официальная служба упустила тот факт, что на Сод приходил тогда Контроль. Причем не один раз, а несколько. Посещения были короткими, но всё-таки они были. И Эри действительно видела Контроль, то есть тогда и мы, и она сказали тебе правду.

— Теперь понятно, — покивал Карин. — Ну, что ж, я рад, что всё для неё закончилось благополучно. Вопрос с Сэфес, конечно, следовало бы прояснить, но если вы не желаете этого делать…

— Только в общих чертах. Это был очень старый экипаж, который хотел простого человеческого счастья. Они придумали совершенно безумный план, и, если бы не наше спонтанное появление, этот план никогда бы не осуществился, — объяснил Ит. — Случайность. Одна-единственная случайность, и мета-портал Сода, из-за которого мы оказались на планете. Любопытно, что с ним сейчас?

— Ничего, — пожал плечами Карин. — Он, разумеется, существует, но это уже не имеет значения. Все программы по Соду давно закрыты. Население стремительно сокращается, и скоро вымрет полностью. После этого… я не знаю, — признался он. — Мы уйдём. А что тут будет дальше, меня не касается.

— Но что там такое произошло? — спросил Скрипач. — Из-за чего это всё?

— Доигрались в контроль над собственным населением, — объяснил Карин. — Сперва всё шло неплохо, потом — массово пошли мутации, ну и вот. С одной стороны это печально, с другой — отвратительно. Думаю, вы понимаете, что распространять эту информацию не следует, но… вам, пожалуй, я расскажу. По старой памяти. Знаете, почему они сейчас вымирают?

— И почему же? — спросил Ит.

— Они убивают собственных