Белая птица над темной водой - Екатерина Витальевна Белецкая

— Солнце, — снисходительно произнес вермис. — Без солнца вы бы все быстро позагибались. Солнце даёт вам тепло, из-за него растёт трава, оно согревает воду, в которой плодится бесчисленная жизнь. Не будет солнца, не будет никого и ничего. Понятно?

— Ааа… — глубокомысленно протянул Динозавр. — Так вон оно как. Ясно. Теперь я понял. Надо будет нарисовать солнце, да?

— Можно, — кивнул вермис. — И к образу солнца вы можете добавить свой образ. Какая у вас самая заметная черта, как вы считаете?

— Ну, у меня длинная шея, — предположил Динозавр. — Нефила говорит, что шея красивая.

— Вот и отлично, — похвалил вермис. — Можно нарисовать следующий образ. Светлый круг — это будет солнце. А через круг проходит шея, словно бы рассекая его надвое. Круг и линия наискосок. Видите, как всё просто?

— А ведь и правда, — обрадовался Динозавр. — Рисовать заставлю лягушек и Усатика, у них ловкие лапки. А Нефила пусть руководит. У неё талант к художественности. Видели бы вы, какие она плетет сети. Загляденье!

— Ну вот, всё и решилось, — подытожил вермис. — Буду ждать вашего следующего визита, уважаемый Великий Динозавр. Расскажете мне потом о своих успехах'.

* * *

— Да быть того не может, — с восхищением произнес Скрипач. — Там что, в начальниках Кари́н? Тот самый Карин? Серьезно?

— Тот самый — это который? — спросила Элин. — Рыжий, о чём ты?

— Он там работал в руководящем составе базы, когда мы забирали с Сода Эри, — ответил Ит. — Между прочим, смею напомнить, мы с тобой, рыжий, обчистили его счёт в тот раз. Весьма основательно. Как думаешь, он нам обрадуется, или нет?

— Главное, чтобы голову не оторвал, — ответил Скрипач. — Авис, дорогая, будь любезна, посмотри, как же так вышло, что Карин до сих пор работает на прежнем месте? Можешь узнать, что вообще было с Карином все эти годы?

— Он там не так давно, — ответила Авис. — Сейчас он заместитель начальника отделения, и прибыл на Луну Сода чуть больше двух лет назад. После… происшествия с вами он перевелся, и долго работал в других местах. Сейчас его отправили на Сод только потому, что он знает специфику этого мира, и сумеет удержать ситуацию с контактом под контролем до завершения цикла.

— То есть до гибели цивилизации, я так понимаю, — кивнул Скрипач.

— Совершенно верно, — сказала Авис. — Шесть-семь лет, в общей сложности.

— Ит, представляешь, какая у него будет рожа, когда мы туда заявимся? — в голосе Скрипача звучал настоящий восторг.

— Ты лучше подумай, что неплохо было бы отдать ему долг, — заметил Ит. — Нехорошо в тот раз получилось. Непорядочно. Да, мы спасали тогда Эри и себя, что было, то было, но он нам ничего плохого не делал, а мы его обокрали.

— Он подослал к нам агентов, а ты говоришь, что он ничего плохого не делал, — сердито произнес Скрипач. — Тот агент тебе тогда эндопротез сломал. Забыл?

— Не забыл, — покачал головой Ит. — Но долг я хочу вернуть. Авис, это можно устроить? Какая сумма сейчас доступна для нас с рыжим?

— Вы с легкостью покроете этот долг, — ответила Авис. — Но ситуация и в самом деле выглядит неловко. Видимо, мне придется вмешаться, и выстроить картину таким образом, чтобы Карин простил вам обиду.

— Что ты задумала? — с подозрением спросила Бао.

— Покаяние, — ответила Авис. — Легенда будет следующей. Вы двое хотите пройти вверх по карьерной лестнице в конклаве, и занять ключевые позиции в управлении. Королева милостиво разрешила вам закрыть все прежние ситуации, которые могут впоследствии вызвать вопросы у человека, который занимает столь высокую должность. То есть на Сод вы пойдете именно к Карину и Официальной службе, с повинной головой, и кроткими извинениями.

— Авис, у меня уши горят, — пожаловался Скрипач. — Можно без пафоса?

— Нельзя, — строго сказала Авис. — Сейчас я подготовлю достоверную легенду, и отдам вам сценарий. Потрудитесь ознакомиться и выучить.

— А если официальная выкатит нам неустойку? — резонно спросил Ит. — Или Карин решит, что имеет право на проценты за срок долга? Авис, это будет такая сумма, что…

— Не переживай, — безмятежно ответила Авис. — Поверь, это решаемо. Маловероятно, что Карин рискнет портить отношения с Санкт-Реной из-за такой мелочи, как вы двое.

— Ну, спасибо, — покачал головой Скрипач. — Ты так любезна.

— Рыжий, он понятия не имеет о том, чем вы занимаетесь на самом деле, — ответила Авис. — Да, он знал, что вы не так просты, как может показаться, но он не догадывается о том, насколько вы на самом деле сложны и ценны. К тому же вы рауф, а в его глазах рауф в период вашего с ним общения были существами низшего порядка… думаю, нет смысла продолжать.

— Ты посмотрела его досье? — усмехнулся Скрипач.

— Разумеется, — ответила Авис. — Советую и вам это сделать.

— Зачем? — спросил Скрипач.

— Рыжий, ты дурак? — спросил Ит.

— Я шучу.

— Значит, точно дурак. Авис, там есть что-то действительно интересное? — спросил Ит.

— В некотором смысле да, — ответила Авис. — Например, раньше Карин являлся противником брака. А сейчас он женат.

— Ну, бывает, — пожал плечами Скрипач.

— На трёх женщинах сразу, — невозмутимо продолжила Авис. — Причем человек только одна из них. Две другие — это