Между водой и камнем - Тимофей Иванов

первую очередь мне в голову пришёл старый сериал с Брюской Уиллисом, вроде бы он как раз и назывался «Детективное агентство лунный свет». Правда с нас сыщики ещё те, подноготную дохлого орка по уликам никто не вскрыл, а его самого с иголками не допросишь, давно тролли переварили. Следующим пунктом шли ночные эльфы варкрафта… Нет, так-то они правы были, говоря, что луна одинаково светит всем, и охотникам, и жертвам, причём у них даже были друиды. Только не ясно, что ж они всех мужиков уложили спать на века и тысячелетия, устроив общество победившего матриархата? Там вроде потом это как-то криво объяснили, но я уже толком не вникал в бредни набранных на улице новых сценаристов. А ещё была японская девушка-волшебница, которая творила дичь во имя луны. Короче чем дальше, тем меньше идея мне нравилась, но фарш в мясорубке обратно не провернёшь. Все уже привыкли к идее быть лунным отрядом и даже пару раз повздорили на тему того, как именно бляху украшать. Всё таки сколько людей, столько и мнений, а у луны много фаз. Какую брать?

Возможно будь у нас какие-нибудь неприятности в пути, всё было бы иначе, но дорога была на удивление спокойна. Встретили два каравана, идущих навстречу, заехали в четыре деревни и посетили один замок, где барон, таки вытащивший счастливый билет и получивший землю с титулом, тут же устроил пир. Ну, в силу своих скромных возможностей. И по сути это было главным развлечением за всю дорогу, так что остальное время мы были вынуждены довольствоваться болтовнёй, в том числе и о знаке отряда.

Но вот перед нами наконец предстал Мидзалон. Крупный город примерно в середине нашего пути, построенный на останках очередного форпоста эльфов, откровенно порадовал глаз. От него отходила проторенная сухопутная дорога на север, вглубь королевства, а в его бухте хватало торговых кораблей. Сам он был построен из распространённого здесь светло-серого камня и опоясан внушительной стеной. А ещё здесь чувствовалось влияние гномов, которые застолбили за собой небольшой квартал у порта. Туда мы и пошли, сделать заказ на бляхи для ремней. Что могу сказать? Работают низкорослые бородачи быстро, но дерут за свой труд безбожно. Торговались мы с ними добрых пол часа и к концу разговора я уже хотел убивать. Хорошо хоть за два дня, пока мы отдыхаем с дороги, обещали всё сделать.

Не менее важным делом оказался визит к здешнему наместнику. Официально командиром нашего патруля был Мэллон, но с собой он взял и меня, и Эмбера. Тут конечно всё неплохо с бюрократией, она ещё не разрослась до пугающих размеров, но всё таки личное присутствие сына главного начальника изрядно могло подстегнуть любые процессы. Собственно наверно потому нас не стали мурыжить в приёмной и сходу пропустили в кабинет сира Ладирама. Тот оказался слегка полноватым, но здоровенным мужиком лет пятидесяти и встретил нас вежливо. Нашу же просьбу отправить в Комвиф с попутным кораблём трофеи с орка при сопроводительном письме воспринял спокойно, тем более что мы ему рассказали о содержимом послания. Даже посетовал, как старым друзьям, что людей и финансирования не хватает. Опять же вероятно сделано было это в расчёте на то, что Эмбер передаст информацию отцу и станет немного получше. Что до зеленокожих, то на земле герцогства они особо не шалили, а вот от гномов приходили не очень-то хорошие вести. Четыре приграничных тейга были на данный момент осаждены, а Даман-Курак и вовсе пал. Оставалось порадоваться, что тут всё ограничивается нападениями пиратов и нет полноценной войны, которая бушует где-то далеко. Однако о самих клыкастых известно было до прискорбия мало, что вызывало новые вопросы. Обычно у них вожди любят выставлять себя напоказ и громко кричать о своей крутости, сейчас же по этому поводу была тишина, а всей движухой рулил какой-то совет. Может малых вождей, а может вообще шаманов. Возможно герцог знает больше, но наместнику как-то никто не доложил.

Мы же из его резиденции отправились в таверну, которую наш отряд снял почти целиком, а я начал обвешивать сигналками и местами ловушками. Нашедший меня с Исандель под окном нашего номера Эмбер, поинтересовался:

— Ты чего за стол не идёшь? Все тебя ждут.

— Почти закончил — кивнул я ему, сообразив очередной сюрприз — Да и мужики прекрасно понимают, что прежде чем пить, надо позаботиться о своей безопасности.

— Боишься убийц? — приподнял бровь рыцарь.

— Не считаю их идиотами — отозвался я, создавая новую ловушку на стене — Мидзалон самый крупный город на маршруте, большинство патрулей сюда заезжает. Если готовить засаду, то здесь или где-то рядом. И я очень хочу в этот раз взять хоть кого-нибудь живым.

— Не думаю, что они решаться сделать что-то в моём присутствии — покачал головой сын герцога — Слишком нагло.

— А то в Комвифе они не наглые были — хохотнул я — Ладно, пока закончим. Да и на земле капканов не понаставишь, будут работников трактира хватать.

После этого наконец началась обычная наёмничья пьянка с крепким вином, продажными женщинами и весёлыми песнями. Пожалуй единственными островками спокойствия в этой вакханалии были мы с рыцарем. Он, потому что почти паладин и вообще похоже местными жрицами любви брезговал. Ну а что ж вы хотели, тут не дом подушек для благородных, всё сильно проще и ниже ценником. Я же и так был не один, на моих коленях примостилась Исандель. Так что провеселившись примерно час для поддержания нужного реноме перед коллективом, мы благополучно ретировались в номер. Не первые, потому как предводителю отряда не положено впереди всех покидать стол, а после нескольких наёмников.

Однако закрыв дверь на засов и оставив за ней Ахилла наконец-то можно было отдохнуть душой и телом. В дороге я соскучился по сладенькому и девушка вполне разделяла мои чувства. А ещё похоже изрядно разочаровалась в походном быте, так что когда мы в очередной раз лежали на простынях, завела разговор о постоянном доме.

— Да можно — откликнулся я — Но остаётся вопрос безопасности. Просто ладно бы тебя можно было во дворце лорда Калибрана пристроить, так и это не вариант. Там проблем как бы не больше.

— Почему? — переспросила она — Всё таки уж если в Комвифе что и охраняют, то именно это место.

— Потому что мы, по крайней мере сейчас, в одной упряжке с Эмбером — пояснил я — А у него аж