Между водой и камнем - Тимофей Иванов

счастью не стал. Я ведь не обещал, что никогда не буду пытать благородных, просто констатировал, что наша банда может за себя постоять. Эмбер же перевёл разговор на немного иную тему, сказав:

— Рад это слышать. Просто предпочитаю понимать с кем имею дело, но не очень понимаю тебя. Иногда поступаешь почти как жрец Света, леча больных в деревнях. Но при этом не брезгуешь пытками. Это странно.

— Для тебя возможно. Для магов природы это норма — пожал я плечами, самую малость приврав — Этот мир существует в балансе и мы пытаемся ему следовать. Форкиз причинял муки другим, я не вижу ничего такого в том, чтобы причинить муки ему. Ты дрался вместе с нами против троллей, не прячась за чужие спины, я не могу разглядеть ничего странного в том, чтобы прикрыть твою. Люди в деревнях были добры к нам, так почему бы мне не проявлять доброту к ним? В сущности всё довольно просто.

— Говоришь как жрец, а не маг — хохотнул Мэллон.

Наёмник к счастью был не в курсе, что Корнегуру и большинству его коллег на людей в целом плевать примерно так же, как волку плевать на серых хищников из другой стаи. Это у меня ещё немного бродят в душе отголоски прошлого мира со всякими «возлюби ближнего своего» и иными представлениями о допустимом и недопустимом. Правда вряд ли я когда-нибудь займусь миссионерской деятельностью шире, чем среди тех, с кем просто общаюсь каждый день.

— Говорю как есть — осталось мне только пожать плечами.

— По хорошему тебе с такими мыслями всё таки в храм бы сходить — произнёс Эмбер, но был прерван мной.

— Да твою мать!

— Что ты имеешь ввиду? — напрягся рыцарь.

— Я не тебе, а в общем — слегка махнул я рукой — Долетел ворон до корабля и это наши старые знакомые.

— Те самые, что ту деревню сожгли? — переспросил Мэллон.

— Они, с@ки — подтвердил я — Того нарядного мудака не перепутать, корабль мне тоже запомнился хорошо. И половина парусов у них сейчас убрана.

— Значит ждут вечера — констатировал квартерон — В какую сторону хоть идут.

— Да не в какую. Галсами на месте топчутся — проговорил я.

Глава 24

Выдохнув и пару раз мысленно матюгнувшись, я припомнил карту. Впереди у нас была мелкая деревенька Чешуйная, которая со слов Мэллона являлась тем ещё объектом страсти окресных остряков. Чешуя рыб и рептилий в здешнем языке тоже имела некоторое отношение к слове «чесаться», а это всё таки признак болезней, в том числе и амурного свойства. Дальше за ней находилась Крабовка и замок сира Дэлиона Гапри. В первой, что логично, ловили членистоногих, хотя я бы пожалуй скорее назвал это охотой. Магический мир накладывал свой отпечаток, крабы вырастали весьма крупными, некоторые были размером с собаку. И это из тех, кто приходит на мелководье, привлечённый тухлятинкой, в глубинах такое водилось, что разве что танковым снарядом панцирь вскрывать. Гапри же были присяжными рыцарями в третьем поколении, получившими землю чуть менее века назад, а само их жилище нельзя было назвать чудом фортификации, но находилось оно в весьма неплохом для обороне месте. Не Комвиф понятное дело, но крепкий орешек… если нападение не проспят.

— Сир Эмбер, у меня будет просьба — обратился я к сыну герцога официальнее обычного, спрыгнув с коня и достав из «кладовки» лист бумаги с чернилами и пером — Нужны два письма. Одно в Чешуйную, второе к сиру Дэлиону. Люди из деревень должны валить на×рен с побережья, потому что мы можем и не успеть. Но ворон точно доставит послание вовремя.

— Не проблема — отозвался рыцарь, принимая письменные принадлежности и садясь на ближайший камень. Хорошо иметь компетентного специалиста, я в таких условиях нарисовал бы кучу каракулей при вагоне клякс — Правда не уверен, что смерды умеют читать.

— Староста может уметь, да и в любом случае это не пустая попытка — проворчал я. Большевики и ликвидация безграмотности, где вы, когда так нужны⁈ — К тому же в Чешуйную мы успеваем в начале ночи, если поднажмём.

— А если эльфы пойдут западнее, то будем утром, когда всё закончится — мрачно продолжил фразу Эмбер.

— Ну вообще есть способы оказаться там быстрее — покачал я головой — Но рискованные. Хотелось бы их избежать. И коней жалко.

— Расскажешь? — поинтересовался парень, водя пером по пергаменту на коленке.

— Сам если что увидишь — отговорился я.

Идти по незнакомой горной местности Зелёным Путём для меня огромный риск. Вести по ней целый отряд риск ещё больший. Но всё же если послать вперёд Ахилла, который будет нас опережать, попробовать можно, по крайней мере мы не должны будем вернуться в тварный мир в толще скал. Однако на тему наших ног я уже не уверен… Только вот выбирая между людьми в рыбацких деревнях и конями, мои мысли склоняются всё таки к людям, я ведь не поехавший кукухой зоозащитник. Своя рубашка и свой собственный биологический вид как-то ближе к телу. Так что финальную часть пути можно пройти верхом, теряя коней, а потом садиться в сёдла по двое. Дальше если что пешком попатрулируем.

Ну а сейчас, пока Эмбер писал письмо, я раскидывал сети своего восприятия, выискивая окрестных пернатых, теребя ожерелье на шее и сразу доставая из «кладовки» мясо. Ждать пришлось недолго, вскоре на мой зов откликнулся орёл, набивший брюхо на дорожку и получивший два запечатанных послания в виде небольших свёртков пергамента. Надеюсь не перепутает какое и куда, всё таки связь у нас с ним заметно хуже, чем с Невермором, продолжающим слежку за эльфами. Но по крайней мере птица обещала вернуться и поделиться результатами.

Мы же вскочили на коней и отправились в путь. Что меня при этом радовало, так это настроение отряда. Не известно сколько именно остроухих на корабле, но точно больше, чем нас, а значит мы рискуем сдохнуть. Однако люди вокруг уже побеждали более многочисленных противников и верили, что ситуация повторится. Понятное дело, что если я им предложу идти в лоб на вражескую дружину, начнётся в лучшем случае ропот, а в худшем Мэллон меня первым пошлёт туда, где не светит солнце. Однако обладая информацией о враге и местности, мы так или иначе будем пытаться повернуть дело в свою пользу. Не убить всех противников, так нанести им максимальный урон. Или спалить корабль к демоновой матери. После этого местной пиратской копии друкхари так или иначе