Между водой и камнем - Тимофей Иванов

или только ранены. Однако всё равно семнадцать боевых единиц можно записать в потери. Осталось двадцать три, плюс ещё двадцать в той группе, что немного потупила в пустой деревне и подтянулась к товарищам сейчас.

— Умылись кровью — констатировал я — Главноух отправил раненных к кораблю, видимо они сменят там десяток сторожей.

— Мага видишь? — спросил Мэллон.

— Пока нет — вынужден был признаться я — Нет бы как все нормальные люди с посохом ходить.

— Мы и не ждали, что враг облегчит нам работу — фыркнул Абракс. Спорить тут было не о чём.

Эльфы же тем временем провели ротацию и по видимому решили подходить к делу серьёзно. Главарь остроухих разделил своих подчинённых на три группы, но слов я к сожалению не слышал, уж больно далеко были мы, а ворона я не собирался подставлять под стрелу и он сидел на уступе. В конце концов наши враги не идиоты, могут сопоставить засаду и птицу, которая ведёт себя странно. А ещё они очень хорошо стреляют из луков, леголасы недобитые. Не знаю, возможно я бы в этой ситуации вообще предпочёл бы отступить, всё таки штурм укреплений дело неблагодарное, а тут их ещё и явно ждали. Но видимо предводитель наших оппонентов был слишком уж разъярён потерями от короткоживущих… А может у него были и иные резоны, но так или иначе остроухие пошли на новый штурм.

Памятуя о баллисте вверх по склону эльфы побежали в разряженном строю. Новый горшок с огненной смесью накрыл с гарантией только одного врага, два других получили лишь несколько капель и упали на землю, сбивая пламя. После этого пираты рванули вперёд ещё бодрее и попали под стрелы, большую часть из которых приняли на себя изящные брони и щиты. Никакой растерянности тут больше не было, эльфийские воины явно решили отомстить за товарищей и собственное унижение. Я же проговорил:

— Готовьтесь, сейчас будет наш выход.

— Бежим вперёд плотной колонной по три на лучников. Если дадим по себе стрелять во время свалки, нам ж●па — произнёс Мэллон.

— Я прикрою нас магией — закончил я вчерне уже обсужденный план. Все тут были опытными людьми и знали, что любые задумки существуют лишь до начала боя, но лучше уж так, чем переть в драку без всяких идей.

Эльфы тем временем перенесли ещё один залп из баллисты, но уже камнями размером с кулак. Подобная шрапнель тоже неприятна, но кажется она только ранила троих противников, никого так и не убив, а алхимические снаряды просто закончились. Вверх снова взвились абордажные кошки, но второй отряд наступающих сомкнул щиты и явно нацелился на ворота. Спустя секунду в створки ударил магический таран и те дрогнули. Послышался треск дерева. А вот и маг, наконец взявший в руки посох, который до сего момента вероятно был спрятан им с помощью волшебы. Не одни друиды горазды на фокусы с исчезновением.

— Идём — сказал я, махнув рукой вперёд и задавая темп.

Передо мной тут же вылезли Абракс с Фингором и Зинко, но спорить здесь бесполезно. У них самые крупные и крепкие щиты. По бокам позиции заняли Мэллон и Эмбер. Норб и Ахилл пристроились следующими. Хидан и Вадан должны будут руководить лучниками в тылу и сосредоточить огонь на тех, кто сейчас лезет на стены. Они в данный момент самые занятые и самые уязвимые.

Ушастый волшебник тем временем вновь ударил тараном ветра по воротам и доломал запорный брус. Створки распахнулись, ударив о стены. Предводитель эльфов прокричал:

— Эланави!

Штурмовая группа ринулась во двор замка и в этом был наш шанс. А ещё в том, что враг слишком увлёкся в бою. Остроухие не сразу заметили наш отряд, выбежавший из-за поворота дороги, а мы прибавили ходу, мчась в сторону лучников. Те наконец осознали опасность и тут же перенесли огонь на нас. Первые стрелы завязли в магической защите, но следующие стали её пробивать, ударяя о дерево щитов первой тройки. Один из оперённых подарков проскрежетал наконечником по шлему Абракса. А тот в ответ метнул копьё на бегу с криком:

— Во славу луны!

— Луна!!! — раздалось ещё из нескольких глоток.

Бросок вышел удачным, одного из лучников накололо, как бабочку на булавку. Со стороны его товарищей последовал новый залп и одна из эльфийских стрел пролетела между щитами, ударив по наручу Мэллона. Тот ругнулся:

— Меткие с@ки.

Сверху просвистели оперённые новые снаряды и сзади спустя мгновение раздался крик боли. Ответить или обернуться я не успел, мы наконец достигли врага, который не догадался бросится на утёк. Абракс метнул второе копьё почти вплотную и взялся за меч. Фингор и Зинко от него не отставали, как впрочем Мэллон с Эмбером, Норбом и Ахиллом, укрывшимся ледяной бронёй, уже напоминающей скорее доспехи, чем просто толстый иней. После них в резню стрелков включились остальные наёмники. Лучники хороши на дистанции, в ближнем бою против пехоты им становится очень грустно.

Сам я скорее старался страховать товарищей, чем нападать. Следовало экономить силы, тут ещё маг не убитый бегает, да и те, кто штурмовал стены, тоже очухались и поняли, что их дела вновь пошли по одному месту. К тому же в любом случае с чужими лучниками парни закончили быстро.

После этого мы развернули фронт к замку и пошли вверх по склону, а я прокричал:

— Стрелки! За наши спины!

Наши обладатели луков всё поняли правильно и рванули к нам, пока бойцы противника не решили ударить по ним, повторив нашу удачу. Причём эльфы оказались в очень щекотливом положении. Во дворе замка видимо ещё кипела схватка, стены не были захвачены изнутри. С них стреляли и кидались камнями. Пойдёшь на нас — придётся подставить затылки и спины. Продолжишь лезть наверх, отвлекая внимание от штурмовой группы во дворе, чтобы её не стали ещё обильнее потчевать острыми или тяжёлыми предметами со всех сторон — в спину ударим мы. Оба варианта были дрянь, а потому местечковый предводитель остроухих выбрал третий. Правда он тоже оказался на мой взгляд немногим лучше.

Раздались команды и эльфы, бросив стены, ломанулись в распахнутые ворота, чтобы додавить защитников толпой. Я же крикнул:

— Вперёд, пока местные держатся!

— Свет ведёт нас! — провозгласил Эмбер.

— Во имя Луны! — заорал Абракс. Видимо боевой клич ему всё таки понравился.

Глава 25

Когда остроухие отправились поддерживать своих товарищей, мы тоже не остались на месте и последовали за ними, на бегу перестраиваясь в колону по четыре. Собственно это был тот максимум,