Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

Шепардом. Они так же, как и мы, пока не столкнулись с врагом. Создавалось ощущение, что тут никого, но это ложное ощущение. Спустя час скитаний, мы зашли в тупик перед громадным закрытым стальным шлюзом. Проход был под четыре метра в высоту, за которым ощущение разума было сильнее всего.

— Там точно есть пространство. Сейчас открою. Отойдите назад, — велела я своим.

Мои спутники приготовили своё оружия, подключили щиты, активировали все вспомогательные режимы бронекостюма. В полутьме в полном обмундировании каждый из них выглядел весьма устрашающе.

Собрав Силу в руках, я будто схватилась за полосу стыка и разомкнула в обе стороны ставни. Наглухо замёрзшие стальные пластины открывались с жутким скрипом. Из образовавшейся щели обдало парами холода. За шлюзом нас встретил огромный просторный зал, в центре которого возвышался монумент в форме спирали. Тоже до боли знакомая реликвия.

На нем были видны символы из затерянной планеты, похоже язык древней расы, предтечей инусаннон. От одного только их вида в мыслях пронеслись кадры из мимолетного видения: как со жнецами сражались огромные летающие существа с щупальцами. И знаете, что необычно? Жнецы не всегда выглядели, какими мы сейчас их наблюдаем. Наоборот, эти «щупальца» были похожи на них. Скорее всего, жнецы их тоже поработили в свое время и преобразовали.

Спираль издавала мощные импульсы телепатической связи. Это был как отложенный вызов. Кто-то хотел говорить на той стороне. Я поднялась по ступенькам и осторожно коснулась металла, принимая зов. С жутким звоном в мой разум вторгся громогласный голос. Я не понимала его. Пришлось потерпеть пару неприятных моментов, пока безобразный шум не преобразуется в знакомый язык.

— ТЫ НЕ ЧЕЛОВЕК, — наконец смогла я понять существо. Но оно было не здесь. — КТО ТЫ?

— Меня зовут Митра Сурик, а кто ты?

— Я ТОТ-КТО-ПОМНИТ. ПОСЛЕДНИЙ ЛЕВИАФАН. У ТЕБЯ СИЛЬНЫЙ РАЗУМ, МИТРА СУРИК. ЯВИСЬ КО МНЕ. ТОЛЬКО ТЫ. ОСТАЛЬНЫЕ НЕ ВЫДЕРЖАТ. ОНИ СЛИШКОМ СЛАБЫ, ВЕДОМЫ СВОИМИ АМБИЦИЯМИ И СТРАХАМИ.

Голос резко замолк, и я заметила взгляды спутников, направленные ко мне.

— Только не говори, что что-то опять услышала. У меня только голова гудит от этой штуки, — указала на спираль Нойша, которая была вся светящаяся биотикой. Видимо, тоже попыталась связаться. — Митра?

— Учитель?

От резкой перегрузки информацией голова просто отказывалась воспринимать новую информацию.

— Он зовет.

— Кто?

— Он сказал, что он Левиафан.

— Левиафан?

— Раса, которую ину называли тиранами. Похоже их тоже настигла Жатва.

— Значит, он «друг»? Брат по несчастью?

— Не уверена... Нужно с ним поговорить.

— Ладно, пошли.

— Нет. Он сказал, чтобы я шла одна.

— Исключено.

— Нойша.

— Митра, — почти одновременно произнесли мы.

— Вы идите к Шепарду, найдите Лоусон. Будьте осторожны, думаю, церберовцев здесь может быть много.

— Ты в этом уверена, Митра?

— Так надо, Нойша.

— Эх... Богиня... Ладно...

— Я найду вас позже, не теряйте бдительности, я чувствую, как опасность сгущается. Джилл, не поддавайся страхам.

— Да, учитель.

— Почему ты не пыталась её отговорить, Джилли?

— Это разве не важно? Ну, то, что она ищет?

— Да, но... Ай, ладно, чем быстрее разберемся с церберовцами, тем быстрее вернемся.

Троица полностью скрылась в темноте коридора, откуда мы пришли, и я зашла внутрь спирали. Монумент закрылся и медленно погружался вниз к вечной мерзлоте под базой. Вскоре оно остановилось, и я вышла в темную комнату. Во тьме спереди маячила крошечная точка света, которая разрасталась с каждым шагом.

Оттуда я вышла к огромному ледяному куполу под водой. Мой взгляд уперся в нечто на отдаленном островке: от них напрямую к потолку восходил широкий луч слабого мерцающего света, не отражавшегося в стенах ледяной тюрьмы. В верхней части этого светящегося столба я увидел некую отчаянно извивавшуюся чудовищно искаженную тень. Казалось, она боролась с тащившими ее неведомо куда нитями. Почти лишившись остатков разума из-за близости ментально мощного существа, я все же умудрилась разглядеть в силуэте женскую фигуру. Неизвестная перестала дергаться и стала говорить от лица Того-Кто-Помнит:

— Ты пришла... Митра Сурик...

— Новая Жатва началась, мне нужно знать о наших врагах как можно больше, чтобы остановить их. И об их мотивах. Тебе есть, что рассказать?

— Я ПОМНЮ ВСЁ. МЫ БЫ ИХ ОСТАНОВИЛИ. НЕ ХВАТИЛО ВРЕМЕНИ.

Несмотря на всю схожесть со жнецами, они точно не были с ними заодно. Получается всё это время «Цербер» работал с третьей скрытой стороной этого конфликта. И они были не менее опасны, чем сами жнецы. И вряд ли пойдут на попятную от одного только упоминания их поработителей. Но могли знать нечто полезное.

— Я тоже кое-что узнала.

— Я ВИДЕЛ. ТЫ УБИВАЛА ИХ. Я ЗНАЮ, ТЫ ИЩЕШЬ ЕГО. КОНСТРУКТОРА ПРИТЯНЕТ ТОЛЬКО «ИВА»… НА ТВОЕМ ЯЗЫКЕ — ГОРН.

— Значит, вы тоже сталкивались с ним? Тогда, знаете, его вопрос?

— ЗНАЮ. НО ОТВЕТА НЕ БУДЕТ. УЗРИ ЖЕ.

Стоило мне войти в разум левиафана, и я резко потерялась в пространстве: вокруг ни купола, ни малейшего намека на проход. Перед и подо мной простиралась бесконечная темень космоса, сплошной бездонный, неописуемый мрак, в котором существовали лишь какое-то неясное движение и музыка, но не было ничего из того, что я помнила. Пока я стояла так, объятая необъяснимым ужасом, новый порыв невидимой силы окончательно выбил силы, и я оказалась окутанной жестокой, непроницаемой темнотой, видя перед собой словно оживший безбрежный хаос и слыша за спиной обезумевшее, демоническое завывание. Так началась история Левиафанов. Тиранов, которых почитали и боялись. И которых погубила собственная гордыня.

Чую, это будет долгое путешествие...

Отряд Шепарда

Длительная тишина в эфире и мрак вокруг изрядно действовали на нервы всей группы, к тому же псионическое давление никуда не делось. Тоннель в этом адском морозильнике не думал заканчиваться. Они уже прошли солидное расстояние, и Шепард решил немного осмотреться. Во мраке приходилось ориентироваться только фонарями. В некоем ангаре с энергоблоками было шумно. Навязчиво гудящие цилиндры стояли как колонны в шахматном поле и питали нечто под ними. Было невозможно сразу сказать, куда ведут другие проходы. Дроны Лиары и Трии нарисовали схему, и там путь вел в сплошной лабиринт.

— Что за… — резко потерялся сигнал «Глифа».

— Лиара?

— Дрон не отвечает.

— Контакт! — внезапно раздался голос Веги,