Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

– Физику сдала? – Поймала меня Элисон, отвлекая от философских размышлений.

– Что? Нет. Ой, точно, физика! – Вспомнила я.

Не то, чтобы супер важно, просто последняя работа перед каникулами. Физичка сказала, если сдадим вовремя, она нас больше мучить до конца года не будет. В смысле старого года, а не учебного. К сожалению.

– Я вообще там во всем запуталась, – призналась она. – Посидим над ней?

– Конечно… – я взглянула на Рокки, – моя подруга нам поможет, да?

– С физикой? – Скривилась вся она.

– Давай, Рокки, сделай хорошее дело.

– Это хорошее дело? – С еще большим скепсисом добавила она.

– Ну, хотя бы притворись, что тебе интересно! – Разозлилась тут же я.

Рокки сделала глубокий вздох и выдавила улыбку. Вышло это у нее, как будто она лимон жевала, но все-таки.

– Ладно. Я потрачу пару часов на вашу физику.

– Вот и отлично. После ужина? – Это я уже к Элисон.

– Договорились!

И она убежала. Я провожала ее взглядом до тех пор, пока она не скрылась из виду. Не доверяла я ей после того, как узнала, что она в курсе дела о физруке. Значит, она тоже ведьма. Или все остальное, кроме человека. Интересно, зачем ей может понадобиться искупительница? После истории с Рокки я уже стала над этим серьезно задумываться.

После обеда все собрались в актовом зале. Гости приехали намного раньше, но собрались на официальное представление только сейчас. Народу было полно, их еле рассадили. Впрочем, меня порадовало одно обстоятельство: из какой-то там школы приехал некий Клэйтон Эплби. Помимо того, что он был смазливым до невозможности, он еще снимался в каком-то сериале, который смотрели почти все девчонки. Ну, кроме меня разве что, да и всех тех, кто гонялся за искупительницей, либо вообще хоть как-то, но был причастен к магическому миру.

Он был высоким, широкоплечим – естественно – темные глаза и волосы. После его появления в академии на нашей странице выложили целую биографию Клэйтона. К моменту официального представления почти все здесь знали все про него: от того, какие солнцезащитные очки он выбирает, до подробностей какие носки он носит, когда простужается. Ужас!

Но что меня порадовало в нем больше всего, так это тот факт, что он затмил собой нашу знаменитость. Блэкторна то есть. Последнего аж перекосило, когда все внимание стали уделять Клэйтону, а не ему. Да, соглашусь, он особо не прилагал никаких усилий для того, чтобы быть популярным, но теперь, когда это требовалось, он явно напрягался. Не привык золотой мальчик к тому, что все внимание не уделяют ему, только потому, что он тут просто есть.

Собрание прошло довольно скучно. Соревнования сами не начинались, поэтому народ явно скучал. Я была в их числе. Директор представил комиссию какого-то там спорткомитета по плаванию, или типа того, которую разместили в академии, затем студентов других школ и их тренеров, которые приехали вместе с ними.

На официальную часть ушло примерно три часа. Потом всех повели в столовую на плотный вкусный ужин. Там сделали небольшую перестановку, и доставили несколько десятков дополнительных столиков, потому что все вместе мы уже не влезали.

– Это ужас, – уселись мы за столик с Рокки. Говорила она. Даже не говорила, как обычно возмущалась. Я хоть и знаю ее совсем не долго, нахожу ее слишком уж ворчливой. – Не продохнуть теперь.

– Ага, – рассеяно бросила я, разглядывая девчонок вокруг.

Их было не так уж и много, но ни одна не додумалась приехать в майке. И чего это они? В середине декабря-то?

В общем, я пока приглядывалась к шатенкам и думала над тем, как будет лучше завтра за ними наблюдать. Нужен был план, но с другой стороны…

– Вилу, – позвала Рокки, отвлекая меня от собственных мыслей. – А зачем тебе она?

Я сначала не поняла вопроса, настолько была увлечена.

– В смысле она?.. – Ах, ну да, «она». – У меня свои причины.

– Поэтому я и спрашиваю.

– Ну…, скажем так: они в меньшей степени касаются меня лично, как это касается тебя, например.

– Если бы ты нашла ее первой, ты бы мне об этом сказала? – Строго спросила она.

– А ты?

– Ты знаешь, что «нет», – честно и без запинки ответила Рокки.

– А ты знаешь, что я могу соврать.

– Да. И поэтому спрашиваю.

– Зачем?

– Ты спасла мне жизнь. Дважды. Мне интересно чего от тебя еще неожиданного можно ожидать.

Я ухмыльнулась.

– Не пойми меня неправильно, – вновь заговорила Рокки. – Я просто… хочу сказать тебе «спасибо».

Я заглянула ей в глаза и увидела ту самую благодарность, с которой в ту ночь смотрела на меня ее пантера. Да, душу они имели одну, это несомненно. Глаза их выдавали. Хотя вид у пантеры был гораздо более устрашающий.

– Мы обязательно найдем способ избежать твоего наказания, – вдруг пообещала я. – Хорошо?

Рокки впервые при мне улыбнулась. Немного робко, как будто действительно не делала этого раньше.

– Хорошо.

– Так, – я посмотрела на часы на мобильном, – мы с Элисон договорились встретиться через полчаса. Так что доедай свой ужин и…, – я оглядела плотно заселившую нашу столовую толпу, – включай любые поисковики. Искать ее придется очень долго.

Двенадцать

Надо признать: Рокки отлично знала физику. Я думала, с ее основными целями, она занятиям уделяет меньше всего внимания. Вообще, если бы Элисон подошла ко мне лично и попросила позаниматься с ней индивидуально, я бы наверняка отказалась. Потому что она все еще была подозреваемой в причастности к вражескому лагерю, и мне не хотелось оставаться с ней наедине.

Конечно, я не знаю, кто она, да и на что способна. Но с тем количеством магии, которым напичкана академия, рисковать и полагаться на «авось» я не собираюсь.

Ближе к половине десятого мы вышли из библиотеки и отправились к себе на этаж. Уже когда мы прошли половину пути к общежитиям, Элисон вдруг вспомнила, что забыла свою сумку в библиотеке и побежала обратно. Мы с Рокки стали дожидаться ее.

– Ну, так как? – Спросила меня Рокки. – Это считается хорошим делом?

Хоть она и выглядела недовольной, в ее глазах невольно читалась надежда.

– Да, – уверенно кивнула я. – А почему нет?

– Потому что это мелочи.

– Но из мелочей состоит наша жизнь. Эти мелочи выстраивают нас. Постепенно, но зато надежно.

Рокки пару секунд смотрела мне в глаза, а затем улыбнулась.

– Так ты и не ответила мне на вопрос.

– Какой? – Прикинулась дурочкой я, хотя прекрасно поняла, что она имела в виду.

– Если бы ты нашла ее первой, ты бы мне сказала об этом?

Я долго смотрела ей в глаза и молчала. В какой-то степени я понимала, что совершенно не обязана этого делать, потому что, несмотря на то, что мы вроде как теперь в нормальных отношениях, лучшими друзьями мы не являлись. Это соревнование своего рода. Бегуны не уступают друг другу место, когда рвутся к финишу. Я это понимала.

Но тогда, с другой стороны, я совершенно не понимала, почему меня гложет чувство вины.

– Давай я упрощу тебе задачу, – предложила Рокки. – Я знаю ответ. Я просто хочу, чтобы ты мне это сказала.

– Зачем?

– Затем, чтобы ты не забывала кое-что: ты зря спасла мне жизнь, даже когда я обратилась к тебе за помощью. Это твое впустую потраченное время и силы. Для чего? Ты приблизила своего конкурента к заветной цели. Я не знаю, зачем она нужна тебе. Но каждый здесь думает только о себе.

– Но, если бы я думала только о себе, ты бы могла и не быть сейчас здесь.

– Верно. – Рокки помолчала пару секунд. – Скажи мне правду.

Я сделала глубокий вздох.

– Нет. Я не скажу тебе, если найду ее первой.

Молчание превратилось в напряжение. Но на удивление после того, как я озвучила эти мысли, мне почему-то стало легче. Кажется, Рокки это