Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving

Фейсаком и нападут на Лоэн и Интис с юга. Конечно, находящиеся между ними страны, вроде Ленбурга, и Церковь Знаний будут оказывать сопротивление. Эх… в районе залива Диси Фейнепоттер и Лоэн граничат напрямую, так что и на юге мира не будет…

Чем больше Клейн думал, тем больше ему казалось, что ситуация на Северном континенте станет чрезвычайно хаотичной, и он никак не сможет на это повлиять.

Даже полубог 4-й Последовательности в такой волне эпохи, в ситуации, которая может привести к битве богов, мало что может сделать, чтобы оказать ключевое влияние. Хорошо, если удастся защитить себя и тех, кто дорог.

Во время налёта дирижаблей Империи Фейсак Клейн первым делом позаботился о том, чтобы дворецкий Вальтер и остальные слуги укрылись в подвале-погребе, и только потом телепортировался в Баклундский университет. К тому времени там уже упала бомба, были погибшие и раненые. Единственное, что радовало Клейна, — его сестра Мелисса не находилась в зоне взрыва.

Лишь когда Мелисса встретилась с Бенсоном, а дирижабли Фейсака, не задерживаясь, покинули Баклунд, он вернулся в поместье Дуэйна Дантеса.

Фух… — Клейн медленно выдохнул и посмотрел в окно. Он увидел, что прохожие на улице, услышав об объявлении войны Фейсаку, в большинстве своём выглядели испуганными, вспоминая утренний налёт, а остальные были растеряны и встревожены, не зная, что делать.

Возможно, они ещё не до конца осознавали, что принесёт такая война, но инстинктивно чувствовали, что спокойствие нарушено, а будущее туманно и полно неведомых опасностей.

Клейн отвёл взгляд и посмотрел на сидевшего напротив камердинера Энуни. В его глазах он увидел собственную растерянность.

Усмехнувшись и вздохнув одновременно, Клейн потёр виски, отогнал уныние и беспомощность и задумался о том, что он может и должен делать:

В любом случае, с учётом этого опыта и того, что фракция короля добилась своего и развязала войну, до полного поражения Лоэна Фейсак вряд ли снова вторгнется в Баклунд. Бенсону и Мелиссе здесь будет безопаснее…

Нужно опасаться нехватки продовольствия и различных покушений. С последним проблем нет: учитывая их статус, Мелисса и Бенсон не контактируют с важными лицами, которых могут убить, так что их это не затронет. К счастью, лаборатория Портленда Момента только что создана и ещё не принесла результатов, так что она не станет целью для уничтожения. Что до первого, то можно оказать некоторую «помощь» через леди Одри…

Святилище находится в Зимней провинции, на самом севере королевства, на границе с Фейсаком, и каждый раз становится линией фронта. Леди Арианна, возможно, вернётся туда, чтобы помочь военным. Хм, её могут направить и в другое место, для защиты побережья. В конце концов, оборона Баклунда достаточна, у королевской семьи наверняка есть Запечатанные Артефакты класса 0 и ангелы, да и у трёх Церквей, скорее всего, есть свои скрытые козыри… Таким образом, я лишусь своей главной опоры и смогу рассчитывать лишь на некоторую помощь от Церкви и использование некоторых артефактов…

Раньше я не слишком беспокоился о том, что возвращение злого духа Красного Ангела как-то на меня повлияет, но теперь нужно быть начеку.

Патрик Брайан знает, что Дуэйн Дантес — это Герман Спэрроу, а тот, в свою очередь, — избранник Бога Смерти. Я намеренно раскрыл это, чтобы навести подозрения на господина Азика, Консула Смерти. А теперь это означает, что злой дух Красного Ангела скоро тоже получит эту информацию…

Злой дух Красного Ангела сейчас хоть и высокого ранга, но его реальный уровень ещё не восстановился до ангельского. У нас с ним нет непримиримой вражды, и у меня нет ничего, что ему нужно. Даже если он узнает, что Дантес — это Герман Спэрроу, вероятность того, что он нападёт на меня напрямую, очень мала…

Кроме прямого нападения, какую ещё угрозу несёт то, что он владеет этой информацией?

Использовать её для какой-то интриги или продать тому, кому она нужна?

Какой интриги… Кому она может быть нужна?

В голове Клейна пронеслись различные идеи и имена, но он быстро их отбросил, включая брата Амона и Ангела Судьбы Уробороса — судя по предыдущим действиям злого духа Красного Ангела, он вряд ли станет связываться с людьми из Розы Искупления, а брат Амона и Медичи — смертельные враги.

Внезапно в сознании Клейна всплыло одно имя:

Заратул!

Глава Тайного Ордена, Заратул, ангел 1-й Последовательности Пути Провидца, вернувшийся из безумия!

Согласно информации от Волшебного Зеркала Арродеса, это могущественное и скрытное существо покинуло своё прежнее местонахождение, и куда оно направилось — неизвестно.

Клейн и раньше предполагал, что Заратул из-за закона схождения Потусторонних Черт может явиться в Баклунд.

Медичи, семья Заратула и семья Зороаст служили Империи Соломона. Даже если между ними не было дружбы, они определённо хорошо знали друг друга… В туманном городке Заратул встретил Германа Спэрроу. Если он что-то ищет, то, конечно, будет искать безумного авантюриста… — Клейн инстинктивно предположил, что Заратул уже в Баклунде и ищет следы Германа Спэрроу, и с этой точки зрения начал анализировать другие странности.

Почти мгновенно Клейн вспомнил одно событие — провал совместной операции Шаррон и сангвинов:

Школа Розы тоже ищет Германа Спэрроу. Не мог ли Заратул, получив соответствующую информацию, сотрудничать с ними?

Тогда операция была почти успешной. Ответственный за Школу Розы в Баклунде отступил в большой спешке, очевидно, заметив проблему в последний момент. Учитывая, что у сангвинов были подготовлены соответствующие Запечатанные Артефакты, такое было маловероятно. Даже тот герцог был удивлён и озадачен. Но что, если… что, если это была интуитивная догадка ангела 1-й Последовательности Пути Провидца?

Это бы всё объяснило!

В тот момент Заратул сидел напротив ответственного за Школу Розы в Баклунде?

Школа Розы, поспешно отступая, ещё и специально оставила куклу, создала лунный свет и всё зачистила, чтобы скрыть присутствие Заратула?

И ещё, то, что Герман Спэрроу связан с Консулом Смерти, — не секрет. Не мог ли Заратул расставить повсюду своих марионеток, чтобы ощутить присутствие силы смерти в Баклунде? Во время ритуала Патрика Брайана поблизости могла находиться марионетка Заратула?

Если злой дух Красного Ангела уже продал информацию Заратулу, то моё возвращение на улицу Берклунд в такой хаотичной обстановке — это не значит ли, что я сам иду в ловушку?

Зрачки Клейна сузились. Он тут же обратился к кучеру:

— Остановите здесь. Я вдруг вспомнил, что у меня есть другие дела.

Сказав это, Клейн был в крайнем напряжении, боясь, что кучер не сможет ответить и продолжит ехать вперёд.

К счастью, ничего такого не произошло. Карета остановилась у