Серебряная Элита - Дани Франсис

Позже в казарму заходит Тайлер Страк и забирает с собой девушек, идущих сегодня на операцию. Таких только две – я и Брайс. Мы едем на машине к зданию, где квартирует Серебряный Блок, проходим вслед за Страк через целый ряд комнат и наконец оказываемся в той, что она называет «гардеробной». Здесь множество вешалок с самой разной одеждой.

Брайс очень большими глазами смотрит на вешалки с платьями, потом поворачивается к инструктору и говорит:

– Сержант Страк, мне… м-м… по-моему, моя… роль не совсем мне подходит.

В ответ Страк только смеется. Весело, от души.

В глазах у Брайс вспыхивает негодование, и я с трудом удерживаюсь от реплики: «Может, позвонишь папочке и попросишь, чтобы тебя избавили от этого задания?»

Если бы я получала по люкс-кредиту всякий раз, как Брайс говорит: «Мой отец служит в Разведотделе…» – могла бы уже скупить весь наш магазин.

– А часто Серебряный Блок работает под прикрытием? – спрашиваю я у Страк.

Она пожимает плечами:

– Зависит от того, все ли спокойно на периферии.

– А сейчас все спокойно?

Снова пожимает плечами.

Ясно. Когда будет нужно, мне сообщат – не раньше.

– Выбирайте все, что вам понравится, – напутствует нас Страк. – Только помните о своей роли и одевайтесь соответственно.

Брайс с невероятно унылой миной выбирает такое откровенное платье, каких я до сих пор никогда и не видывала. Невольно задумываюсь о том, что у нее за «роль». Возможно, ей и вправду есть на что жаловаться?

– А оружие нам дадут? – спрашивает она, разглядывая шелковую ткань. – Его же здесь просто некуда спрятать!

– У тебя будет маленький нож. Спрячешь его в скрытых ножнах под юбкой.

– Маленький нож? И все?! – голос у Брайс повышается на целую октаву. – Как же мы будем себя защищать?

– А чему, по-твоему, тебя учили весь предыдущий месяц? В твоем распоряжении нож и кулаки. Этого хватит. Ну что, сеанс нытья окончен или мне еще немного подержать тебя за ручку?

Брайс поджимает губы. На лице у нее написано: «За что эта стерва так на меня взъелась?»

– Вы будете присматривать за нами обеими? – спрашиваю я, перебирая одежду на вешалках.

Страк качает головой:

– Ты приписана к Хэдли.

Ну вот, лучше некуда! Отворачиваюсь, чтобы она не заметила мою гримасу.

Пока я подбираю себе наряд, Страк получает сообщение на коммуникатор и выходит из комнаты, а когда возвращается, глаза у нее весело блестят.

– Я поторопилась, – говорит она. – У тебя будет другой куратор.

– Кто? – подозрительно спрашиваю я.

– А как ты думаешь?

_______

Я одна на заднем сиденье элегантного черного автомобиля, еду в неизвестном направлении. За окнами проносятся огни города, и мое напряжение растет. Понятия не имею, куда меня везут и что я там должна буду делать. Единственное, что точно известно, – предыстория «второго „я“», которую я выучила наизусть.

– Бескрылая Голубка, слышишь меня?

Спасибо высококачественным наушникам лейтенанта Хираи, голос Форда звучит так отчетливо, словно он кричит мне на ухо.

– Блин, когда мне уже поменяют позывной? – рычу я.

– Спроси у капитана, – хохотнув, отвечает он.

– Ладно, и где капитан? Мне сказали, что он мой куратор, а я сижу в машине и понятия не имею, что мне надо делать.

– Он будет с тобой в поле, но руковожу операцией я. Так что, будешь дальше брюзжать или все-таки выслушаешь свое задание?

Что значит «Кросс будет со мной в поле»? Когда мне хоть что-нибудь толком объяснят?

Автомобиль останавливается так резко, что меня подбрасывает на сиденье. Выглядываю в тонированное окно. Похоже, я в каком-то переулке.

– Место проведения операции называется «Приют». Владелица – женщина по имени Шениз Нельсон. Это нелегальный бордель, маскирующийся под наемные апартаменты и бар на первом этаже.

– Если вы знаете, что там бордель, почему просто его не прикроете?

– Некоторых преступников полезнее не трогать. Угроза обществу от Нельсон невелика, а как источник информации ее заведение весьма полезно.

– То есть я должна добыть у нее информацию? И что надо узнать?

– Ты что, в классе на этой неделе вообще ничего не слушала? Собирать информацию – дело тонкое. Сперва втираешься в доверие. Потом потихоньку-полегоньку начинаешь копать, пока тебе наконец не попадется драгоценный камень. Сегодняшняя твоя задача – завязать контакт и спросить, нет ли у них работы. Ты пришла сюда, потому что не хочешь подавать заявление в Департамент личных услуг, – там все слишком уж зарегулировано, да и много кредитов не заработаешь.

Я киваю, хоть он меня и не видит.

– Пойду одна?

Удивительно, что Кросс настолько мне доверяет. Готов выпустить из машины, позволить в одиночку пройтись по улице… А если убегу? Если мне удастся скрыться?

– Одна ты никогда не бываешь, дорогуша. Пора бы уже усвоить.

Форд не блефует. Выйдя из автомобиля, сразу чувствую, словно на меня устремлен десяток пар глаз. Несомненно, за мной следят.

Время позднее – больше десяти вечера, близится комендантский час, который в городе наступает в полночь. Однако улица запружена народом. Прежде я не бывала в Санктум-Пойнте после заката, и теперь меня зачаровывает сияние неоновых огней и толпы пешеходов. Я в самом центре квартала развлечений. Скольжу взглядом по витринам и вывескам, пока не нахожу то, что мне нужно. «Приют».

Уже пройдя полпути по девственно чистому тротуару, слышу над головой низкое гудение. Заметив над собой какое-то движение, поднимаю глаза вверх – и нервно сглатываю слюну. Над улицей завис беспилотник: его механические гляделки сканируют окрестности, ища признаки беспорядка или любого отклонения от нормы. Дрон с жужжанием летит дальше, но сердце у меня остается не на месте.

Останавливаюсь перед «Приютом», кирпичным зданием с латунными украшениями на фасаде и матовыми окнами на первом этаже. Захожу внутрь – и меня встречает гул голосов. В большом помещении идут оживленные разговоры, слышатся взрывы смеха и звон бокалов. За круглыми столиками по всему бару сидят почти исключительно мужчины.

Я изображаю неуверенность: оглядываюсь вокруг, нервным жестом потираю руки. Привлекаю к себе несколько взглядов, а сама делаю вид, что этого не заметила. Платье для сегодняшней операции я выбрала короткое, но не слишком – подол чуть выше колен. Сексуальное, хотя тоже не слишком: треугольный вырез лишь слегка приоткрывает ложбинку на груди. Я решила, что мое «второе „я“» будет девушкой симпатичной, но скромной, и голубовато-серое платье без рукавов вполне отвечает этому образу: облегает фигуру в нужных местах, при этом не обнажая ничего лишнего.

Подхожу к стойке.