Путь Стража - Алвур

и справедливого возмущения готовкой от Лелианы, королевич был торжественно лишён нарядов по кухне, о чём несколько раз сетовал. Не то, чтобы его стряпню нельзя было есть… Просто эта бурда была такого неаппетитного цвета и запаха, что в целом желание обедать, завтракать и ужинать на следующий день отбивала напрочь. Алистер возмущался и говорил, что это стандартное блюдо в Ферелденских трактирах, но его никто не слушал. Но готовил Алистер сытно, этого у него не отнять. И вот сытная бурда для заключённого эльфа будет как раз на пользу последнему.

Нет, конечно нас впереди ждал банн Теган, Коннор, одержимый демоном и сам демон, возможно с ещё каким-то количеством нежити или одержимых, но… Тот факт, что я забыл о протагонисте эльфе-маге меня несколько напрягал. Мог же вспомнить и понять, встретив Дюрана и Элиссу, что рядом находится ещё один потенциальный Герой Ферелдена, но нет… Не присмотрелся, не поискал, решил, что его вовсе нет или никогда не было. Очередной вздох разнёсся по этажу. Вообще, это довольно интересная ситуация. Ведь в каноне при выборе протагониста мага, насколько я помню, он становился любимчиком Ирвинга, вне зависимости от пола или расы. При этом, все прочие «протагонисты» вроде как существовали, но найти упоминание о втором маге было… Невозможно? Хм. Не помню. Ну да не суть. Если предположить, что я занял роль «любимчика Ирвинга», то Суране и правда ничего не оставалось, кроме как быть рядовым магом. Вот только… Я оглядел наш отряд из Стражей и усмехнулся. Простыми, а точнее, рядовыми мы быть не любим. Вспомнить хоть Каллиан. Она ведь не простая эльфийка, целого банна зарезала. И быть ей массово изнасилованной и повешенной, если бы не Дункан. Дюран же, например, справился и вовсе сам… Почти сам. Моя помощь была минимальной. Алиму же никто не помогал. Я не зря сказал, что не помню его — не был он в списке лучших учеников, не был он и среди самых буйных учеников. Не выделялся он, ну вот вообще. Но и рядовым, как я понимаю, магом он тоже быть не захотел. Не берусь судить точно, но, как мне кажется, передо мной не последнее лицо в рядах Либертарианцев. По крайней мере, он достаточно полезен Ульдреду, раз тот его ещё не сдал, да и к тому же посылает с ответственными заданиями. Кроме того, раз он полезен Ульдреду, то Сурана, скорее всего, маг крови. Этот лысый хер всех своих подчинённых магии крови учит, я уверен. Ну и, по итогу, этот эльф от меня не так уж сильно и отличается. Вспомнить только мои эксперименты над собой или над Кроликом Элиссы… Кстати о птичках:

— Элисса! А где твой пёс? Я давно его не видел…

— Мой пёс? Знаешь, учитывая все зигзаги жизни, я уже не думаю, что он мой. Он вечно где-то пропадает с этим гномом, Сэндалом. И во время боя он тоже обитал где-то возле него. Прибить мне этого гнома, что ли?..

— Не думаю, что у тебя получится, — вставил своё веское слово Дюран. На повернувшиеся к нему головы он отреагировал лишь пожатием плеч: — Я может и простой гном, но вот точно не слепой, в отличие от его папаши. С мальчишкой явно что-то не так, я не встречал настолько ясно осознающих окружающее лириумных безумцев. Да, действие лириума на организм гномов отличается: кто-то становится рассеянным, кто-то агрессивным, кто-то просто теряет память или рассудок, но всегда схоже одно — они часто теряют связи с реальностью, будто всё время куда-то… «Проваливаются». Сэндал не такой, он не может и двух слов связать, но он чётко осознаёт, где он и что вокруг него происходит. Более того, он оружие зачаровывает! Да любой мастер-гном знает, что если ты лишнего лириума вдохнул, так к рунам и лириуму тебе отныне путь закрыт — только хуже станет от самого соседства. А мальчик ещё и зачарование творит без инструментов, словно маг какой-то! Он не простой гном, совсем не простой. И не думаю, что он просто позволит кому-то себя убить. — Дюран покрутил головой, а потом, хитро улыбнулся и негромко, но так, чтобы все услышали, протянул: — А ещё его наш маг боится.

Вот ты ж сука бородатая!!! Кто тебя за язык тянул?!! Я сдержался и не выкрикнул это вслух, но обращённые ко мне заинтересованные лица игнорировать было сложно:

— Не боюсь, а просто опасаюсь, — пришлось буркнуть мне. — Это сложно объяснить, но в Сэндале чувствуется что-то… Чужеродное. Он будто бы гном и не гном одновременно. Я не то, что такого не встречал — о подобном я даже и не слышал!

— Может быть, он одержимый?

— Алистер, твои веские знания храмовника здесь не работают. И у тебя каша пригорает.

— Это рагу! — Обижено возмутился Страж, на что я лишь пожал плечами.

— Каша, рагу — у тебя всё на цвет и запах одинаковое. И на вкус.

— И вовсе даже нет!

Бедолага отвернулся от меня и начал искать поддержку в лицах прочих спутников, но везде находил лишь суровое согласие со мной. И лишь эльфийки, да Элисса чуть виновато пожали плечами. Расстроенный Алистер вернулся к помешиванию варева, а я продолжил:

— Одержимость, в первую очередь, почти всегда бросается в глаза, но даже не это главное. Главное: гномы не бывают одержимыми. Их связь с Тенью настолько мала, незначительна и нестабильна, что демон или дух потратит больше сил на создание канала между Тенью и гномом, чем получит с этого. Ну, так я это понимаю.

На пару минут воцарилась тишина, которая была нарушена самым неожиданным образом:

— Когда-то, давным-давно, когда даже эльфы не были гостями в этом мире, над небесами властвовали величественные драконы, а твердь земную творили существа, чья кровь по силе превышала лириумные жилы. Те существа размером были с гору, а много позже были названы они Титаны. Титаны и драконы жили рядом, но мира между ними не было — драконам надо было есть, а Титаны часто им мешали. Сейчас никто не скажет, сколь разумны были эти расы, но с появлением в мире эльфов изменился и баланс сил. Пусть поначалу молодая раса и была слаба, но много позже, окрепнув и погрузившись в тайны магии, прогнали эти существа сперва владык Неба, а затем истребили, а может только лишь прогнали, и владык Земли. Но было им не так уж просто это сделать —