Путь Стража - Алвур

Что-то бурча себе под нос, несостоявшийся храмовник пошёл внутрь мельницы. За ним юркнули о чём-то хихикающие эльфийки и косящаяся на них Элисса и всё ещё возмущённый до глубины души Дюран. Я же подошёл к Морриган:

— Странно. Я думал, что ты будешь не в восторге от того, что мы хотим проникнуть в замок.

— Ты думал правильно. Я и не в восторге. Однако же, творится в замке магия довольно мощная и оставлять такое позади… Такая мысль меня особо не прельщает. Уж коли хочешь эрла этого спасти, то нам придётся посетить сей замок и разобраться с тем, что в нём творится.

Я указал на книгу:

— Интересное чтиво?

— У матери моей бывали и поинтересней книги, но кое-что меня смутило в этом дневнике. Ты не заметил?

— Если ты про записи о демоне, то заметил.

— Вильгельм был магом Круга и Круг же потакал ему в его исследованиях, закрыв глаза на демона призыв. И запись обрывается на том, что демона хотел сей маг изгнать. Я нахожу несовпадением это.

— Думаешь, что в бедах замка виноват этот демон? Но почему сейчас? Прошло несколько десятков лет с тех пор, как Вильгельм умер. От чего же демон не проявил себя раньше?

— Быть может, он был запечатан? А маг, которого упоминали вы, печати те сломал. Быть может, ещё случилось что-то. К чему гадать? Мы скоро это выясним. Я не к тому о демоне упомянула, чтобы гадать о будущем — скорее намекала я на то, что стоило бы нам готовиться к подобной встрече, разве нет?

— Разумно, но я всегда готов к подобной встрече.

— Самоуверенность сродни самоубийству. Однако же, надеюсь, что это не бравада без основ.

Морриган захлопнула дневник мёртвого мага и так же пошла в сторону мельницы, откуда высунулся перепачканный мукой гном, махая нам рукой призывно. Тьфу ты! Общаться с Морриган бывает заразно! Так. Вроде все разбрелись куда надо. Кроме одной… Я стал озираться, нахмурившись, но тут моей шеи коснулся холодный металл, а над моим ухом раздался голос:

— Кого-то потерял?

— Да так, одну рыжую бестию.

— Тогда не беспокойся, эта самая рыжая бестия бросать вас больше не намерена, — холод от шеи пропал, а довольная, как кошка, обожравшаяся сметаны, Лелиана обошла меня, направляясь в сторону мельницы. На секунду задержавшись, она повернулась и улыбнулась: — Ты может и не самый простой маг, но я ещё могу застать тебя врасплох.

Я в ответ лишь ухмыльнулся. Не говорить же ей, что застать меня врасплох она, конечно, может, но вот убить меня заточкой в горло у неё не выйдет? Вот отрубив голову…

Ход не был узким или низким, теперь я понимал, почему Теган думал, что это часть глубинных троп. Дюран на прямой вопрос лишь буркнул, что очень похоже, но больше ничего внятного сказать не смог. Ход шёл под уклоном вниз довольно глубоко… Ну, по внутренним ощущениям спускались мы не меньше получаса, затем коридор стал изгибаться обратно вверх, ещё через полчаса хода приведя нас к ступеням. Да, вот ступеньки, что с одной, что с другой стороны прохода были так себе — выщербленные и уже слегка закруглившиеся и поистершиеся от времени. Их либо делали не гномы, либо часто использовали. Слишком часто. Ступеньки вели наш отряд вверх (естественно, куда же ещё), пока не привели к потайной двери. Ну как двери — это был полноценный кусок стены, поднимавшийся и опускавшийся от нажатия на определённые плиты кладки. Причём опускалась стена в пол, а поднималась и прилегала так плотно, что найти стыки в стене не представлялось возможным. Точно гномы делали. За стеной в общем-то была какая-то пустая комната… Уж не знаю, всегда пустая или только сейчас. Мой светящийся туман выхватывал лишь следы давнишнего пребывания людей здесь. Я бы назвал это место заброшенным чуланом, если бы не помнил, что где-то впереди нас ждёт тюрьма. Скорее всего, когда-то это была пыточная. Или допросная. Или вовсе морг для «откинувшихся» узников. Последнее, кстати, вероятнее всего — рядом и проход есть, через который трупы можно шустренько вытащить из замка да и к тому же тайно. Особенно удобно, если эти трупы — «неудобных» людей.

Особо разговоров никто не вёл — большую часть пути мы проделали в тишине и молчании. Сейчас же… Ситуация вообще не поменялась. Никто не хотел лишний раз обратить на себя ненужное внимание со стороны новых возможных хозяев замка. Из помещения вела всего одна дверь, если не считать тайную. И эта дверь висела на давно уже не смазываемых петлях и не закрывалась на засов, по причине его отсутствия. Так что выбивать дверь не пришлось, но всё равно, скрип открываемой двери резанул по ушам и унёсся куда-то вглубь замка, отражаясь эхом от стен. За дверью находился коридор, через десяток метров заканчивающийся поворотом направо. Судя по тому, что справа и слева от прохода были железные двери-решётки, это всё же был нижний ярус тюрьмы, ныне пустой и неиспользуемый. Я шёл от двери к двери, заглядывая в каждое помещение, подсвечивая его своим туманом, но ни следов старых узников, ни нового узника я так и не нашёл. Видимо, леди было крайне не с руки топать так глубоко вниз, и мага она расположила на ярусах повыше.

— Сыровато здесь, — зябко поёжившись протянул Дюран.

— Озеро близко, — я пожал плечами, слегка сдвинув слой мха со стены и проведя перчаткой по влажной стене.

— Зимой, поди, всё это и не протопить.

Я вновь пожал плечами:

— Это тюрьма, а не гостевые покои. Не думаю, что совру, сказав, что на нижнем ярусе содержали всех тех, кто и так уже не жилец — приговорённых к смертной казни. И об их здоровье вряд ли кто-то особо переживал.

— Я не слышал, чтобы тюрьма у эрла Эамона была хоть сколько-то заполнена.

— Так мало преступников?

— Лиходеев везде хватает, но эрл просто не тянул разбирательства, а потому если кто-то где-то и сидел, то на верхних ярусах, ожидая скорого суда.

— Скорый — не значит справедливый, — донёсся из-за наших спин голос Морриган.

Я уже был готов к тому, что Алистер вспыхнет и начнёт что-то доказывать, но он, к моему удивлению, лишь пожал плечами:

— Это правда, не многие могут совмещать эти вещи. Но эрлу Эамону как-то это удавалось. Не зря же он любим в народе.