"Фантастика 2026-191". Компиляция. Книги 1-41 - Александр Фрост

– Что не так, мама? Я теперь замужняя женщина, как и ты, мне тоже можно…

Они болтали о службе, развлекались смешными историями. Лада опрокинула одну рюмку, другую…

– Осторожно, – шепнул ей сидевший рядом брат. – Коварная штука…

– Ничего… – сестре было всё нипочём. – Я ведь дома, что тут может случиться?

После обеда женщины остались убирать со стола, мужчины перебрались в гостиную. Нежданный гость разместился на любимом широченном диване под портретом деда хозяина. Именно здесь его сын, внук Боривой и правнук Велемир с Воиславом передвигали игрушечные кораблики, мечтая о будущих победах. И сейчас мечта обернулась постыдной неудачей!

Вице-адмирал принёс ореховую уже из своей заначки. Какое-то время они травили байки, а потом старший Доневич враз посерьёзнел и, отсекая прежнее веселье, сказал:

– Ну а теперь – рассказывай! Если ты в столице и к нам не пришёл – что это значит? Во что впутался?

– Хотел прийти, – замялся Войко. – Но могли не так подумать… Что я протекции ищу…

– Какие мы трепетные стали, – фыркнула подошедшая Лада и без слов протянула стопку.

– Совсем взрослая дочка-то… – вздохнул отец, наполняя хрустальный стаканчик. И повторил: – Так во что вляпался?

Старпом «Тавалоги» поморщился, словно лимон пожевал.

– Да всё туда же, где и был! Меня, собственно, как свидетеля вызвали… Вы же, наверное, знаете, что после той истории началось расследование насчёт угля… Газеты столько писали…

– Читали, читали! И не только про уголь! Ну-ка, сын, покажи ему! Доневич-младший, покопавшись в ящике книжного шкафа, достал папку с вырезками и с подвыванием начал декламировать:

«Что может хрупкая яхта против крейсера, против его брони и пушек? И тогда Арклан воззвал к святому Сретану Караджеровичу, и последний император многострадальной Вендии не оставил наследника её витязей! Волею богов машины чудовища заглохли, а его пушки заклинило. В благодарность за спасение команда сделала богатое пожертвование монастырю Святого Эшлия, где сейчас и пребывает в посте и молитве. Все истинные сторонники престола и отечества верят… нет, уверены, что случившееся на их глазах чудо станет знамением будущего торжества разрушенной безбожниками монархии».

– Что это за клоуны? – Воислав поперхнулся от смеха и уронил рюмку на ковёр.

– «Вендская корона». Эмигранты-монархисты, точнее, их потомки. А вот и наши главные борцы за прогресс, «Свободные новости».

Велемир достал следующий текст:

«Мощный военный корабль не смог справиться с пиратами, а второй подошёл, когда их и след простыл! Какие еще нужны свидетельства кризиса вооружённых сил, которым наша страна отдаёт лучшее, что имеет? Давно уже пора провести армейскую реформу и, прежде всего, отменить пережиток прошлого – всеобщую воинскую обязанность. Зачем силой ставить под ружьё тех, кто не создан для военной службы? С кем собирается сражаться Народный Союз в современном мире, где войны скоро окончательно станут пережитком прошлого? Флот нам нужен небольшой, но оснащённый по последнему слову техники и укомплектованный исключительно профессионалами. Он обойдётся куда дешевле и сможет достойно бороться с пиратами и контрабандистами».

– Орлеания, Кандиана и Хинтерланд заложили ещё по два линкора, а мы должны разоружаться?! – возмутился Войко. – Вот уроды! Нет, «Партизан» можешь не читать. Вся наша команда уже в курсе, что там про бой вообще ни слова! Просто старая калоша случайно оказалась на месте ограбления, Арклан немедленно удрал, ни единого шанса на перехват вообще не было, и никто не виноват.

– Так и написано, – подтвердил вице-адмирал. – И товарищам из политуправления уже ответил наш друг Радо. Он-то явно в курсе, как всё случилось на самом деле. Вот, слушай:

«Увы, отвага и боевое умение экипажа “Тавалоги” оказались бессильны против обнаглевшего ворья. У “Золотой тигрицы” был разбит один винт и тяжело повреждён другой, её не то что угольный крейсер – парусник бы догнал при попутном ветре! Но в бункере под тонким слоем антрацита оказался лигнит, который покупают разве что деревенские жители для своих печек. Именно поэтому “Тавалога” начала отставать.

Тяжёлые повреждения яхты Арклана подтвердили газеты Лиги и Уммахана, но “Партизан” не пишет о них ни слова. Главный орган министерства обороны лишь охает, что на “Золотую тигрицу” наткнулся “учебный корабль, годный лишь для музея”.

Зачем товарищи политвоспитатели скрывают меткую стрельбу артиллеристов? Всё просто: они стараются прикрыть толстые задницы крыс в погонах, на которых пожаловался капитан крейсера».

Доневич отложил газету.

– Твоя работа?

Физиономия Войко, казалось, подтверждала подозрения. Она светилась, как всегда, когда дотошный курсант рассказывал об очередной победе в спорах с педагогами. Но сейчас он отрицательно покачал головой:

– Не моя… В штабе не поверили, но правда – не моя! Я действительно только написал жалобу и ни с одним журналюгой не общался. И «Рассвет» увидел, лишь когда замкомфлота мне статью в нос ткнул. Вместе с вызовом в Светлоградово.

– И обвинил во всём тебя! – Адмиральская дочь хихикнула, осушила стопку и снова налила всем присутствующим.

Воислав обреченно кивнул. Он действительно был ни при чём. Узнав об инциденте, скучавший в редакторском кабинете Нишич почуял запах жареного отсиженной пятой точкой и сорвался в Невриду. Вечер в пивной, где отдыхали в увольнении несколько моряков с крейсера. Знакомый в штабе, который позволил взглянуть на докладную капитана Гверо и даже деликатно вышел в туалет, когда Радо искоса и ненавязчиво глянул на фотоаппарат. Визит в ту самую правительственную библиотеку, куда, кроме легкомысленного Femin Revue, поступали и крупнейшие газеты мира.

Статья ударила точно в цель, и, главное, в нужное время. Председатель Народно-революционной партии Младо Грдамич, сменивший четыре года назад умершего на посту генерала Меткеша, начал свое правление с того, что объявил войну расхитителям народного достояния. Его главным оружием стал новый правоохранительный орган – Специальная прокуратура. Набрали туда из провинции молодых амбициозных сыщиков, большинство которых успели поцапаться с начальством или просто не любили стариков, лежавших, подобно замшелым брёвнам, на пути их мечтаний о больших чинах и просторных кабинетах. Неожиданно для самих себя сыскари оказались в столице, готовые порвать за любимого товарища вождя кого угодно. Ведь именно ему они обязаны внезапно рванувшей ввысь карьерой и правом копать под людей, на которых год назад глаз поднять не смели.

Правда, внимательный взгляд мог бы заметить, что главными расхитителями регулярно оказывались чиновники, близкие к партийным старцам, неугодным новому лидеру. Но таких глаз нашлось немного, а рты под ними молчали. Сейчас-то цензуру отменили, а завтра? Может, сами спецпрокуроры и берут на карандаш тех, кто болтает лишнее.

Ни одного члена правительства или Центрального Комитета партии пока не посадили, но отправиться на пенсию после скандалов с проворовавшимися подчинёнными некоторым пришлось. Более понятливые подавали заявления, прочтя гневные