Дипломная работа. Книга 2 - Василий Кораблев

узнать — кто он, где был и чем занимался в последнее время. А когда группа, пусть даже из разных голов, идёт на дело, они действуют как единое целое. Слаженность доведена до идеала, и потому даже двое или трое бойцов представляют из себя грозную силу, способную сокрушить любую нечисть. А уж если в бой пойдёт дюжина, то тогда перед ними никто не устоит. И фактических подтверждений этому — великое множество.

Так вот, об обучении. Когда мы немного пообвыклись, то переехали в дом, где привечали Ежей. Там было не так богато, как в доме Барсуков, но зато уютно, и хозяйка готовила намного лучше. Представьте себе большую комнату, занимающую целый этаж, с окнами и балконами на четыре стороны. Всё из дерева, пол завален выделанными звериными шкурами, ходи босиком сколько хочешь, а по стенам развешано различное дорогое холодное оружие и охотничьи трофеи. Одним словом — красота. Но жить с Валерой в одной комнате никто бы не смог, он ведь храпит, зараза такая, поэтому при первой же возможности я перебрался на чердак и стал жить там под самой крышей. Хозяева, конечно, протестовали — позор, мол, для них, но всё же смирились, тем более что вёл я себя тихо и никому по ночам не мешал. Я там себе и библиотеку устроил, и коптильню, а мангал мы на балконе поставили, чтобы, если чего, всё было под рукой. Валера было хотел ещё самогонный аппарат для опытов, но его учитель воспрепятствовал. Так и сказал: хочешь, мол, вино курить, так иди в пещеры, там и охладители, и ректификационные колонны, и каменные погреба для хранения, а если взорвёшься, то тебя быстренько откопают, а на селе — не вздумай. Сел за стол — и тебе нальют всё, что захочешь, а мало будет — спустишься в погреб и сам выберешь.

Ну, тут он был прав, конечно. У чуди этой, в селении, добра всякого и богатств разных — несметное множество. Дети Выродка сюда всю добычу свозят, всё, что полезно и пригодиться может, а потому им ни в чём здесь отказа нет. Они кормильцы и охранники, тут их родня и предки, тут живёт батюшка, а если кто сунется чужой пришлый, то его здесь же и закопают. Правда, чья конкретно эта земля и на территории какого государства, мы до сих пор не знаем. Возможно, селение действительно располагается в Уральских горах, но тут необычайно мягкий климат и в разных местах колеблется от умеренного до субтропического, чего в наших широтах просто не может быть. Хотя, может, это и магия какая. Кстати о ней: батюшка наш Выродок живёт тоже как бы не в нашем мире, а в неком карманном измерении, куда можно попасть только через межпространственный портал, который все называют Гарганта. Он находится в центре селения и представляет из себя нечто вроде церкви или каменного замка, оборудованного воротами со всех сторон. Стороны символизируют направления. Север, юг, восток и запад, а сидящий наверху в часовенке жрец, выбираемый обычно из чуди, эту Гарганту включает и выключает. Мне мой учитель, достопочтимый Шэнь Су-си, рассказал, что сама Гарганта — она небольшая, не больше камня в два кулака, но вот чтобы её запустить, нужна сложная конструкция из различных механизмов, а кроме этого — счётная машина, задающая направление. Иначе без направления можно оказаться где угодно, и хорошо ещё, если там, где окажешься, воздух будет, а то ведь в древности любили странствовать через неё наугад, и большинство таких путешественников бесследно сгинули. Мне удалось узнать, что межпространственный портал работает стабильно только в одну сторону, а обратно — либо через точно такую же Гарганту, либо при помощи маяка, но в последнем случае требуется соблюсти ряд условий. Поэтому дети Выродка хоть и осведомлены о параллельных мирах, но туда не суются, за исключением парочки проверенных мест, а в остальном используют врата лишь затем, чтобы быстренько напасть на кого-нибудь, а обратно возвращаются уже своим ходом, но всё это только в пределах нашей планеты. И, кстати, именно поэтому же их злейшие враги — скоморохи постоянно кочуют. Они знают, что стоит им только где-нибудь осесть на постоянной основе, как туда тут же нагрянут Волки и ещё Медведя с собой притащат.

Ах да, я же ещё не рассказал вам про клановую специализацию. Самые сильные среди детей Выродка — это, безусловно, Медведи. Не знаю, почему меня батюшка к Змее отправил, но, видимо, был резон. Итак — Медведи. Их мощь сопоставима только с их яростью. Они могут сражаться с кем угодно и где угодно, они никого не боятся и никогда не отступают, и чем больше им в бою наносят увечий — тем сильнее они становятся. Берсерки, одним словом, но в этом же их недостаток. Они одиночки, и когда они бьются, все свои стараются держаться от них подальше, ибо им порой трудно себя контролировать. Медведи всегда берут только одного ученика, не больше, и тот, кто у них учится, будет перенимать исключительно опыт своего учителя. А вот Волки, напротив, они предпочитают работать группами. Окружить, загнать, уничтожить — это всё они. Они ребята коммуникативные, дружные и постоянно где-то тусят, в поисках заказов или добычи. В селении они, как и все остальные, бывают только набегами. Прибежали, добычу сбросили, подлечились, отъелись и снова в поля. Волки — основная боевая сила детей Выродка. А вот с остальными кланами интереснее. Если, скажем, делить головы как армию, то получается, что Волки — это пехота, Медведи — артиллерия вперемешку с бронетанковыми войсками, Орлы — разведка, Барсуки — инженерия пополам с тыловым обеспечением, а Змеи — спецназ, предназначенный для быстрых и точечных ударов. Казалось бы, система вырисовывается очень красивая, но есть ещё и шестая голова — Ежиная. И вот этот клан мне всю картинку и портит.

Ёж, он ведь, ну сами понимаете, что за зверь. Он маленький, весь в колючках, бегает по лесу и жрёт всё, что не приколочено. В основном всяких насекомых. Казалось бы — ерунда, но этих, которые клан Валеры, боятся все, а всё потому, что они среди колдунов — самые сильные. В задачу Ежей, если они работают в группе с другими головами, входит первыми ударить противника, причём совершенно неважно, кто там против них будет стоять. И их это очень устраивает, особенно если противник сильный и окажет сопротивление. И они ничуть не расстраиваются, когда вылетают из драки первыми, потому что каким-то неведомым чудом выживаемость