Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

за «Омегу». К слову, как не раз упоминалось, у азари нет «старых», а все взрослые особи выглядят так же молодо, как и все остальные. Но всё же это не так. На глаза точно бросаются мелкие детали во внешности, намекающие на возраст той или ной особы.

Совет планеты с ней во главе уточнялся по поводу нашей миссии в «Обители». Кажется, им забыли сказать, что это древнее оружие, отчего те были слегка взволнованы. Естественно, последовал предсказуемый вопрос: «можно ли его использовать?». Мы уже при подлете наблюдали грандиозные работы и развертку флотилий у оборонительных станций на орбите. Все сейчас озабочены безопасностью.

— Мы за этим и прилетели, госпожа С’Лоана, — учтиво ответил Шепард.

Обсуждение длилось недолго. О нас известили служителей обители и уверили, что там предоставят всё необходимое — просто, чтобы мы не отвлекались. Мы попрощались с первыми лицами планеты, и спешили на транспорт, как у входа нас ждала ещё одна неожиданная встреча:

— Так, так, так... — протянула ожидавшая у приемной светлокожая азари. — Почему я узнаю о вашем прибытии от других лиц, мм?

— Спектр С'Лоана?!

— Не ожидали? Хе-хе. Смотрите, обновленная я! — Нойша бодро помахала своей кибернетической рукой, к слову которую и сразу не отличишь от настоящей, если бы не хромированный цвет. — Все еще привыкаю, конечно, но это нечто. Знаете, я, кажется, начинаю понимать фанатиков аугментаций.

— Хорошо выглядите.

— Спасибо, Вакариан.

— Как самочувствие?

— Отлично, доктор Т’Сони. Митра, — очередь приветствий дошла и до меня.

Я пригляделась к ней. В гражданской одежде ее было и не узнать. И самое главное — жизнь в ней отзывалась довольно ярко. А сиреневые глаза будто бы светились, как и сама азари.

— Здравствуй, Нойша.

— Хах! Здравствуй! Как холодно, Митра. Столько не виделись, а ты не скучала?! Ладно-ладно, можешь не отвечать, — обняла она меня крепко. — Зато я знаю, что Джилли скучала, ведь так? Джилли?

— Рада вас видеть здоровой.

— Вот! Вот так надо отвечать, Митра! Учись у своей ученицы.

— Вы восстановились?

— Ну... Нахожусь на завершающей стадии, так сказать. Хотя, уже готова вернуться в бой. Вы сами знаете, что происходит. А тут скукота полнейшая. Кхм-кхм, то есть, слишком тихо. Вот, еле как попросилась стать вашим проводником на этой миссии. Вы же прилетели не за тем, чтобы меня проведать, правильно? Хотя и могли бы. Так, идемте, транспорт ожидает.

Нойша вдоволь расспрашивала нас о делах во время ее отсутствия.

— Левиафан? Еще один? Где он был? Тоже у «Цербера»?

— Нет. Он прятался на дне океана на какой-то маленькой планете.

— Хах. Да уж... Его можно понять, сейчас все бы хотели спрятаться куда поглубже.

— Расскажи о храме, — попросила я. А то, не хотелось бы недопонимания. Азари не менее фанатичны чем те же кроганы. Может даже куда сильнее.

За время полета до подножия хребта Лиара с Нойшей провели нас в краткий экскурс о том, как лучше себя вести на Тессии и какие темы являются табу. И знаете, их стоило послушать. На планете грез легко можно обмануться. Пусть вас не затуманивают внешние красоты азари и их духовность. Тессия — клубок интриг и тайн. Чужаки – редкость. А жрицы ревностно будут защищать свои святые места.

Как принято, в храме жрицы служат пожизненно. Это почетная должность и абы кого туда не берут, и только с сильной биотикой. Первых служительниц в белых, почти прозрачных одеяниях, мы встретили перед входом в Обитель, за огромной аркой. Они медитировали среди садов, где цвели сияющие лаймовые лотосы — растения, реагирующие на биотическую энергию. Когда азари концентрировала биотику, цветы вокруг нее начинали светиться мягким голубым мерцанием. Они не обратили на нас внимания, продолжая свое таинство. Песнь одной вскоре подхватили остальные.

— Мы не молимся Богине. Мы беседуем с тем, что было до нас... — доносились до нас слова одной из жриц.

Сверкая мягкой биотикой, они в плавном танце пребывали в собственном мире.

— Духи... — застыл от завораживающих движений не менее завораживающих жриц Гаррус.

— Вакариан, проснись, — помахала ему перед глазами Нойша. — Я же говорила, лучше на них не пялиться.

— Да, да, простите.

— И мысли свои держи при себе.

— Да я ни о чем таком не думал!

— Ну-ну.

По каменной лестнице мы поднялись до середины пирамиды, где открывался проход вовнутрь. Внутри, в главном зале, в окружении настенных фресок стояла величественная статуя. Нет, без какого-либо практического значения и точно не инусаннон. Никакого ощущения «тепла». Зато то самое «тепло» ощущалось под нами и очень... Насыщенно.

Эту камеру посередине пирамиды точно сделали ину, а вот прочая декорация нанесена уже не ими и выглядели немного инородно. На фресках были изображены не боги, а предшественницы нынешних обитателей планеты — те самые азари, что жили здесь десятки тысяч лет назад, еще со времен протеан, как упоминается в летописи Атаме. Их знания, их культура, их генетическая память — все это передавалось из поколения в поколение. Протеане на закате своего существования видели в них своих свое наследие — гласила официальная история. Насколько это правда трудно сказать.

— Как может место гармонии и покоя Богини быть оружием? — спрашивала меня настоятельница Обители. Азари с очень нежным взглядом и голосом.

Все взгляды присутствующих повернулись ко мне.

— Вместо объяснений лучше будет показать. Можете сказать, где здесь кресло управления?

— Кресло? Кресло... Мм... Есть маленький зал под нами с таким объектом. Но там ничем мы не управляем.

— Можете показать?

— Разумеется, — мягко улыбнулась настоятельница.

По мере спуска я всё четче ощущала уплотнение энергии. Она была в разы сильнее той на Тучанке. И у меня была теория. Похоже, жрицы, сами того не понимая, своими обрядами подпитывали его все эти тысячелетия. Оружие было активным и заряженным. И когда мы зашли в зал с креслом, оно будто бы ощутило нечто знакомое, загорелся свет над креслом и на центральном постаменте изнутри поднялась металлическая сфера размером в кулак.

— Что это? Раньше такого не было, — удивленно произнесла настоятельница и рядом с ней всполошились ассистентки.

Это точно. Эту штуку я тоже вижу впервые. Она идеально помещалась в мою ладонь, и была довольно увесистой и холодной на ощупь. От неё исходили те же ощущения, что и от кресла. Но да ладно, для начала проверим,