Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

– В чём всё-таки дело? Вы писали, что бабушка оставила вам чёткие указания встретиться со мной лично.

– Вы совершенно правы, так и было.

– И?..

– Мисс… Розмари, – снова поправился Персей Бёрк.

Розмари улыбнулась. Её позабавило то, как он пытался отучить себя обращаться к ней привычным образом. Тем не менее тот факт, что он старался это сделать, был весьма приятен.

Он вновь прокашлялся:

– Возможно, вам известно, что обстоятельства смерти вашей бабушки были… необычными.

– Что значит «необычными»? – спросила Розмари, чувствуя, как к ней возвращаются дурнота и шум в ушах.

– Мне запрещено разглашать детали этого дела, пока ведётся следствие.

– Но, получается, ведётся расследование? – сглотнула она. – Кто-то приложил руку к смерти бабушки?

Внутри поднималась волна паники, которую она безуспешно пыталась подавить, убеждая себя в том, насколько она нерациональна. В конце концов, ей ведь уже сказали об этом, пусть и в немного иной формулировке, всего несколько минут назад. Тем временем голос здравого смысла в её голове заверял, что переживание горя – естественная часть жизни. Розмари вдруг осознала, что диалог с собой происходил вовсе не в её мыслях, а вслух, сопровождаясь рыданиями, и всё это – пока она сидит в кабинете юриста, который, судя по всему, испытывает сильнейшее чувство испанского стыда за её безумный монолог и неконтролируемый поток эмоций. Бёрк всё же протянул ей коробку с бумажными салфетками.

– Спасибо, – всхлипнула Розмари, промокнув глаза. – Идти на встречу с вами без компаньонки было верхом неосторожности. Обычно ей удаётся держать меня в узде.

– Вашей компаньонки? – в ещё большем смятении переспросил Персей Бёрк.

– Моей дочери, Афины. Она знает, когда и как меня лучше всего заткнуть.

– О, – сказал он, приходя в себя и издавая негромкий смешок, как будто до него наконец дошло, что Розмари шутит.

– Так почему вы настаивали на ближайшем удобном времени? Это как-то связано с «необычными обстоятельствами» смерти бабушки?

– Мои извинения, Розмари. Мне с самого начала следовало предоставить вам больше сведений. – Он вытащил стопку старых бумаг. – В завещании вашей бабушки указано, что вам и вашей дочери в наследство переходит вся её недвижимость, о которой она просит вас позаботиться, а после – оставить вашим потомкам.

У Розмари отвисла челюсть.

– С вами всё в порядке?

– Эм, простите, – сказала она. – Я, наверное, ушла в себя и не расслышала. Мне показалось или вы сказали, что бабушка завещала мне свой дом? Но это же абсурд. Я столько лет не видела её!

– Это не абсурд, а реальное положение дел, – сухо ответил юрист. – Похоже, у покойной мадам Торн было очень старое завещание.

– О, это… Это имеет смысл, – согласилась Розмари. – Когда-то мы были очень близки. Это завещание могут оспорить другие родственники? В смысле если там фигурирует какая-то денежная сумма, хотя я уверена, что если там и есть какая-то сумма, то небольшая. Бабушкин особняк был очень старый, и его содержание вряд ли было ей по силам, тем более она жила одна. Сейчас он, наверное, в сильном упадке. Налоги на землю у нас будь здоров, долг по ним, может, даже превышает нынешнюю стоимость участка. Ну, сами понимаете, в случае пенсионеров пенни фунтик бережёт, потом потратишь его на гроб. Или как там говорят. Или не говорят. Я не уверена, может, я только что это придумала.

Розмари понимала, что поток её сознания призван помочь ей подготовиться к гипотетически ожидающему разочарованию, только вот этот поток изливался вслух, чем немало досаждал сидящему напротив юристу.

– Простите, пожалуйста, – добавила она. – Это всё Марджи, она что-то добавила мне в чай, хотя обычно именно так я себя и веду, так что вряд ли это можно считать оправданием.

– Позвольте мне договорить, – снова начал Бёрк. – Итак, её завещание было составлено давно, однако два месяца назад она решила изменить его, и…

– Ой, – вырвалось у Розмари, – то есть я ничего не насле…

Бёрк выразительно прочистил горло.

– Простите, – снова извинилась Розмари. – Всё, я замолкаю.

– Разумное решение, если вы всё-таки намерены услышать, что я скажу дальше, – немного резко ответил он. – Продолжим. Старая версия завещания мадам Торн, датированная годом до вашего рождения, предписывала разделить её имущество поровну между её наследниками, за исключением недвижимости, которая должна перейти к одному конкретному потомку: старшей внучке.

– Это же я, – вскинулась Розмари.

– Всё верно, – терпеливо кивнул мужчина. – Однако, как я и сказал, два месяца назад мадам Торн обратилась к нам с намерением изменить его. Было составлено новое завещание, согласно которому всё её состояние переходит к вам.

– Всё её состояние?

– Это внушительное наследство. Денежную сумму, о которой идёт речь, некоторые назовут значительной, некоторые – крупной, это, полагаю, зависит от ситуации. Помимо финансовых активов, в состояние входят артефакты, представляющие особую ценность. Особняк также обойдётся в солидную сумму. Однако, как вы упомянули, здание старое и требующее ремонта, а поскольку вы не местная, предполагаю, вы, вероятно, захотите его продать, несмотря на то что сказано в завещании.

Его слова оставили Розмари в полном онемении.

«Деньги!» Какая бы сумма там ни была, этих денег должно будет хватить на то, чтобы вылезти из долгов и даже больше.

– Я могу взглянуть? – спросила она, подразумевая страницы завещания, которые Персей Бёрк держал в руках. Он передал ей документ, и Розмари несколько раз прочитала его от начала и до конца, не в силах поверить своим глазам. В тексте не содержалось никаких подробностей о размере состояния, но в нём было чётко указано именно то, что только что сказал юрист.

– Если позволите, – вдруг заговорил он, – не мне судить, и с юридической точки зрения мадам Торн на момент составления нового завещания была юридически признана полностью дееспособной. Однако, строго между нами, полиции это может показаться подозрительным.

– Подозрительным?

– Подозрительным, что она существенно изменила своё завещание всего за несколько недель до смерти, которая и без того произошла при необычных обстоятельствах.

– О, это… Звучит разумно, – согласилась Розмари, скрестив руки на груди и нахмурившись.

– Если вам известны какие-либо причины, по которым мадам Торн могла принять такое решение, я готов обсудить с вами юридические последствия. Это будет бесплатно и не для протокола, разумеется.

– Причины… Последствия?! Подождите, вы что, намекаете, что я…

– Я ни на что не намекаю, – успокаивающе, немного вкрадчиво заверил её юрист, соединив пальцы рук и откинувшись на спинку кресла. – Только предлагаю вам помощь. Я готов предоставить её и при продаже дома.

Розмари от его предложения опешила. Продать дом? Поместье Торн и правда представляло собой старое ветхое здание, на восстановление которого наверняка уйдёт много