Спонтанная магия - Айрис Биглхоул

Розмари вздохнула:

– Нет, думаю, упираться смысла нет. Должна признать, здесь всё в более плачевном состоянии, чем я рассчитывала. Ну, по крайней мере, снаружи и на первом этаже. А верхние комнаты такие же, какими я их запомнила. Как-то это между собой не стыкуется.

– Ты уверена, что тебе не привиделось? – пошутила Афина. – Может, ты просто ещё не отошла от волшебного чаёчка Марджи?

– Ну хватит, у меня не было выбора. Она просто поставила передо мной чайник, и я подумала, что будет грубо, если я откажусь. Но да, уверена. В этот раз никакого волшебного сияния. Просто обычные комнаты. В любом случае, думаю, нам пора возвращаться в город. Заселимся в гостиницу, а утром сядем на обратный поезд.

Розмари задрала голову к темнеющему небу. Им повезёт, если они доберутся до Миртлвуда до темноты. Краем глаза она заметила какое-то движение сбоку. Она всмотрелась в окружающий поместье лес и заметила две блестящие точки в полутьме – кто-то пристально смотрел на неё. Сердце забилось чаще, но Розмари поспешила заверить себя, что это наверняка какое-нибудь животное: белка, хорёк, может, даже лиса. Тут кого только не водилось. Не стоит дёргать Афину лишний раз.

Звук мотора отвлёк Розмари, и, обернувшись, она увидела полицейскую машину старого образца, громыхающую по подъездной дорожке. Когда она мельком бросила взгляд на притаившееся в лесу неизвестное животное, оно уже исчезло.

Из машины вышел офицер, одетый в форму, которая тоже выглядела так, словно была из другого времени. На вид мужчине было за пятьдесят, он был слегка полноват, с вьющимися у ушей седеющими волосами и стального цвета глазами.

– Добрый вечер, мэм, мисс, – поздоровался он, кивнув и Розмари, и Афине.

– Э-э, здравствуйте, – смущённо рассматривая его, ответила Розмари. – Если вы на девичник, то, боюсь, вы не по адресу.

– Прошу прощения? – поразился он. – Какой девичник?

– Ну, современные блюстители порядка так уже не одеваются, да и ездят на других машинах, я решила, что вы, наверное, приехали по вызову в качестве стрип…

– Мам!

– Что?

– Выслушай его, прежде чем делать какие-то выводы и ставить нас в неловкое положение!

– О, точно. Простите.

– Я вас понял, – с необычайно серьёзным лицом ответил мужчина. – Да будет вам известно, что я настоящий полицейский. Просто у нас в Миртлвуде всё по-другому, понимаете? Мы здесь в глуши, и никому дела нет, дошли ли до нас последние нововведения, поэтому мы поступаем так, как сами считаем нужным.

Розмари нервно засмеялась, но лицо полицейского так и осталось серьёзным: на нём не дрогнул ни один лишний мускул.

– Итак, позвольте представиться: я констебль Перкинс. – Он небрежно махнул рукой. – А вы, должно быть, семья Галди Торн. Вы очень похожи.

– Я Розмари Торн, а это моя дочь, Афина.

– Богиня и растение, – понятливо кивнул констебль Перкинс.

– Э-э, что?

– Ну, вы же знаете: Афина – греческая богиня, а Розмари – это от «розмарина», растения. Оно у меня даже на заднем дворе растёт.

– Чем обязаны, господин офицер? – обратилась Афина, очевидно привыкшая возвращать разговор в нужное русло.

– О, точно. Что ж. Я собираюсь задать вам несколько вопросов.

Повисла пауза. Розмари и Афина ожидали, когда констебль задаст хотя бы один. Но поскольку он так и не заговорил, Афина попробовала подтолкнуть его к продолжению мысли:

– Мы готовы.

– К чему?

– Ответить на ваши вопросы. О чём вы хотели спросить?

– О, точно… Где вы были двадцать второго декабря?

– В Бёркенсвуде, готовились к Рождеству, – тут же ответила Афина.

Это было правдой. Воспоминание о том дне немного расстроило Розмари: оно вышло совсем никудышным из-за нехватки средств. От праздника одно только название.

– Кто может подтвердить ваше алиби?

– Э-э, ну, мы можем подтвердить друг для друга, – сказала Розмари.

– Удобно устроились, – хмыкнул констебль Перкинс. – Кто-нибудь ещё?

– Думаю, наши соседи, – предложила Афина.

– Значит, если я спрошу ваших соседей, они подтвердят ваши слова?

– Ну да, наверное, – кивнула Розмари, хотя и не была уверена, что старая Марси Подж вспомнит, что видела их, учитывая, что она напивалась до состояния «глазки в кучку» при любом удобном случае. А другой их сосед, мистер Финч, был в принципе слеп на оба глаза.

– Очень хорошо, очень хорошо, – покивал констебль, оттягивая пальцами ремни формы. – Когда вы видели Галди Торн в последний раз?

Плечи Розмари опустились, и Перкинс не мог не заметить этого. Его глаза заблестели:

– Так-так-так, что я вижу. Опущенные плечи – это невербальное выражение чувства вины. Вам есть что сказать по этому поводу?

– Да, я чувствую вину, – призналась Розмари. – Но не по той причине, о которой вы могли подумать. Я просто очень давно не виделась с бабушкой. Последний раз – когда Афина была ещё совсем маленькой. Ужасная из меня внучка.

– И при этом, насколько мне известно, она всё завещала вам: и дом, и деньги. – Констебль подозрительно прищурился: – Вам, а не тем, кто приезжал каждый месяц.

– А кто приезжал каждый месяц? – полюбопытствовала Розмари.

– Это вы мне скажите. Это же ваши родственники.

– Я… Я правда не знаю, – ответила она. – Я не знаю, почему она всё оставила мне. Может, всё дело в том, что я старшая внучка. Вроде именно так она написала в своём старом завещании?

– А откуда вы это знаете? – Перкинс нахмурился, взгляд его посуровел.

– От юриста…

– От юриста, значит. Что ещё вам рассказал мистер Бёрк?

– В принципе, больше ничего, – вздохнула Розмари. – Хотела бы я знать больше. Правда. Не знаете, может, это мои кузены навещали бабушку? Эламина и Дерс?

– Всё может быть. – Полицейский вальяжно покачнулся на месте, перекатившись с носков на пятки. – Я не вправе раскрывать вам детали.

– Либо он просто не помнит, – прошептала под нос Розмари, настолько тихо, что услышать её могла лишь стоящая рядом Афина. Та пихнула её локтем в бок, невербально веля заткнуться.

– Вы что-то сказали, мэм?

– Нет-нет, я молчала, – заверила его Розмари. – Я просто… Я не очень хорошо знаю своих кузенов. Вот и всё.

– Любопытно. – Перкинс деловито достал из кармана небольшую записную книжку и что-то быстро накорябал на одной из страниц. – Я ещё вернусь, чтобы продолжить расследование, – оповестил он. – Я вас предупредил: не покидайте город.

– Что?! – Афина пришла в ужас.

– Но… – Розмари замялась. – Мы не планировали задерживаться здесь. Только переночевать.

– Задержаться вам всё-таки придётся. До конца расследования. – Судя по голосу, полицейский был чрезвычайно доволен собой.

Розмари и Афина наблюдали, как констебль Перкинс с очень солидным видом направился к своей машине. Он шёл медленно, останавливаясь через каждые несколько шагов, чтобы оглянуться