Бог сломленных - Кэмерон Джонстон

ей вернуться в безопасное место, но веревку срезали, и она кучей рухнула у стены. Никто не рискнул бы оставлять веревку. Слишком поздно. Дочь Чарры и Линаса оказалась именно там, где хотела.

– Мне известно, что сюда движется, – сказала она. – Ты единственная наша надежда. Я буду прикрывать твою спину, дядя Эдрин.

Эва дернулась ее останавливать, но я взмахом руки дал понять, что не стоит. Она бросила на меня наполненный любопытством взгляд.

– Дядя?

Я кивнул:

– Да. Дядя. Но по дружбе, а не по крови. Эва. Лайла. Отлично, теперь все мы знакомы.

Я вынул из заплечного мешка деревянную шкатулку с бомбами, а остальное бросил Лайле.

– Там письмо для тебя, на случай, если все пойдет кувырком. Сохранишь?

Она кивнула и положила мешок у стены.

– Слушай, Эва, – недобро ухмыльнувшись Расчленителю, произнес я. – Ты хотела знать, как я его вернул? Сейчас узнаешь. Постарайся не обмочиться.

Мысленно я дотянулся до сознаний, к которым уже прикасался, – Киллиан, Лайлы и ее охранника Невина, главаря банды Улыбак Роши Костяное лицо и еще сотни подонков этого города. Я хотел их предупредить, чтобы в панике не напали на нас. Я сказал единственное, что могло дать им надежду после вызывавших отчаяние прикосновений врага: «Расскажите всем, кто вас слышит, что Эдрин Бродяга вернулся. Тиран Сетариса сражается вместе с вами! И для борьбы с врагом он привел самого злобного демона, какого вы когда-либо видели».

Еще сотня ударов сердца – и два равака окажутся здесь. Я обвел труп кругом из своей крови и вложил в него магию. А потом потянулся к той части духа Расчленителя, что всегда скрывалась в глубине моего сознания, и призвал: приди! Чрево трупа лопнуло, из него показались шестипалые когтистые руки, а за ними на извивающихся кольцах уже поднималась черная вычурная корона, слишком крупная, чтобы поместиться в обычном человеческом теле.

Эва с Лайлой отпрянули. Люди с трепетом и ужасом наблюдали со стен, как из трупа появляется чудовище.

Гигантский Расчленитель выглядел монстром даже для демона. Я, как гордый родитель, похлопал его по хвосту ладонью. Просто не дотянулся бы дальше.

Я махнул зазубренным ножом перед Эвой и Лайлой.

– Это только малая часть Расчленителя, а он – остальное.

– Благословенная Хозяйка ночи, – хором произнесли Эва и Лайла. – Какой же он громадный.

Необъятных размеров черный клинок выскользнул из плоти Расчленителя и остался у него в лапах.

– Мои причиндалы куда больше, чем у этого придурка, и я умею ими пользоваться.

Прежде чем до меня дошло, что Расчленитель определенно отпустил грязную шутку, враг пошел в наступление.

Теперь, когда на моей стороне Расчленитель, у нас хотя бы появился шанс.

Глава 35

Абракс-Масуд начинал навязывать нашим людям свою волю. Разум у каждого человека свой, так что даже для старшего тирана то была поразительная демонстрация силы – он распределял внимание в тысячу сторон одновременно. Луки на городских стенах опустились, а глаза защитников остекленели. Сейчас он заберет их, обратит против богов Сетариса, заставит штурмовать подземелье, где скован цепями бог-зверь скаррабусов. Маг своей волей обрекал мир на гибель, и проклятая королева даже убедила его, что это его собственная идея. Гордыня тирана стала его цепями, и от них ему никогда не избавиться, если только не признает, что был не прав на протяжении целой тысячи лет. Если я что-то знаю о магах, так это то, что, становясь сильнее и старше, мы одновременно становимся все заносчивее. В последний миг никто не меняется.

Во мне гудела магия, жаркая и тяжелая, как поцелуй пьяницы. Хотя надо соблюдать осторожность как можно дольше, не бросаться в атаку, как бешеный бык.

Мы укрылись за огромными змеиными кольцами Расчленителя, я постарался защитить от щупалец Абракс-Масуда сознание Лайлы, Эвы и собственное. Если он найдет меня слишком рано, то ударит со всей силы, как молотом, и размажет в кашу.

Расчленитель, будто нетерпеливый ребенок, топтался и ерзал, пока я поджидал врага. Видимо, раваки не приспособлены к ожиданию и обороне. Его душила ненависть к двум своим порабощенным потомкам. Демон ни на что не будет обращать внимания, пока не уничтожит их.

Армия людей приближалась к городским воротам, а впереди неслась свора воющих демонов с неуклюжими зубастыми и когтистыми плотскими монстрами на флангах и парой могучих раваков во главе.

Когда расстояние сократилось до тысячи шагов, я открыл деревянную шкатулку, достал зачарованные камни и сунул в карманы плаща, чтобы были под рукой.

Девятьсот шагов. Усиленным магией зрением Эва рассмотрела в задних рядах фигуру в синей мантии.

Восемьсот шагов. С городских стен выстрелила баллиста, на самое дальнее расстояние. Равак, который был целью, к моменту удара уже прошел дальше, болт пробил небольшую брешь в стене щитов Скаллгрима, и двух-трех человек пронзил кусок дерева длиной с мою ногу. Однако наступление не замедлилось, а брешь быстро заполнилась.

Когда старшему магу-тирану с его ордой оставалось всего пятьсот шагов до стены, выстрелила только горстка баллист, а остальные стрелки заторможенно стояли, не двигаясь с места. Болты поражали скопления чешуйчатых демонов и воинов Скаллгрима, били по искореженным тушам созданных скаррабусом монстров, убивали одних, но лишь замедляли других. Бойцы гибли десятками, но удары баллист даже не задевали тирана – все болты вблизи него сгорали дотла прямо в воздухе. Выстрелы стали реже, а потом совсем прекратились, и по городу пронесся стон отчаяния. Абракс-Масуд овладел разумом защитников стены.

Будь он проклят, и жук, на котором он едет, тоже! Здесь мой дом. Я нанес ответный удар, освободил людей на стенах, сколько сумел, и наполнил их головы неповиновением. Гнев вырвался на свободу, все они его чувствовали. Этот всепоглощающий гнев помогал им укрепить волю. Луки снова поднялись, и болты из баллист опять полетели во вражеских монстров.

Я чувствовал, что тиран меня ищет, напряжение нарастало, мы свирепо обменивались ударами в невидимом поединке. Если он сосредоточит все силы на мне, я вряд ли продержусь долго, но не отвлекай я его, и городские ворота распахнутся руками лишенных рассудка. Я играл с огнем.

Орда неслась прямо к городу. Со стен хлестали болты, стрелы и удары сверкающих молний, и в куче демонов разрывались огненные шары.

Терпение Расчленителя иссякло.

– Дерись со мной, скаррабус! Я с тобой покончу.

Он рванулся вперед, навстречу двум зараженным равакам, в шквал и треск лиловой энергии, звон клинков и скрежет рвущих плоть зубов и когтей. Их драка превратила десяток ближайших демонов в куски дымящейся плоти, а другие, более магической природы, рассеялись в